L'homme de 47 ans a complété sa sixième saison derrière le banc et il est le troisième entraîneur avec le plus d'ancienneté dans la LNH, derrière Jon Cooper, du Lightning de Tampa Bay, et Paul Maurice, des Jets de Winnipeg.
À LIRE AUSSI : Ryan ne compte pas se retirer et espère demeurer avec les Red Wings
« Je suis un Red Wing depuis longtemps, a affirmé Blashill. Je suis dans cette position depuis un bon moment et j'adore être un Red Wing, j'adore faire partie de cette organisation. Mais plus important encore, je veux continuer à voir cette équipe s'améliorer et avoir de meilleurs jours. »
Blashill a conservé un dossier de 172-221-62 et prend le sixième rang de l'histoire des Red Wings au chapitre des victoires et des matchs dirigés (455). Il a été nommé entraîneur le 9 juin 2015 pour remplacer Mike Babcock, qui avait quitté l'équipe pour aller occuper les mêmes fonctions avec les Maple Leafs de Toronto le 20 mai 2015.
À sa première saison, Detroit a participé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley, s'inclinant contre Tampa Bay en cinq rencontres lors de la série de première ronde de l'Association de l'Est. Les Red Wings n'ont pas participé au tournoi printanier depuis.
« Nous avons connu des moments très difficiles au cours des trois dernières années, et je suis très reconnaissant d'avoir la chance de continuer à diriger cette équipe, a dit Blashill. Le travail n'est pas achevé. Je suis au fait de ce que nous avons fait dans les dernières années et je veux nous amener à un autre niveau. Nous devons continuer à franchir des étapes en tant qu'équipe et en tant qu'organisation. Nous le savons très bien. »
Detroit a montré une fiche de 19-27-10 cette saison et terminera à égalité avec les Blue Jackets de Columbus au huitième et dernier rang de la section Centrale Discover.
« Il y a une différence à faire entre le fait de bien jouer chaque soir et celui de travailler fort, et cela reflète le travail du personnel d'entraîneurs, a dit le directeur général Steve Yzerman. L'autre chose que Jeff m'a démontrée, c'est son désir de travailler avec moi afin de faire la transition pour nos jeunes joueurs, de se montrer patients avec eux et de ne pas leur donner du temps de glace qu'ils n'ont pas mérité. Il a fait du bon travail en étant ferme et patient. C'est important quand tu es en reconstruction. »
L'entraîneur adjoint Dan Bylsma a quitté les Red Wings pour profiter d'autres opportunités qui pourraient se présenter à lui dans la LNH. Il a occupé ce rôle au cours des trois saisons précédentes.
« Dan a été l'entraîneur-chef d'une équipe championne de la Coupe Stanley à Pittsburgh et il a été le pilote à Buffalo, a expliqué Yzerman. Dans sa tête, il est encore un entraîneur-chef dans la LNH. Il avait ses raisons de venir ici, mais ultimement, il est un entraîneur dans l'âme et c'est ce qu'il veut faire. »
