Binnington pourrait être devant le filet lors du match no 6

Jordan Binnington pourrait être de retour devant le filet des Blues de St. Louis face aux Canucks de Vancouver lors du sixième match de la série entre les deux équipes, vendredi (21h45 HE; CBC, SN, NBCSN, FS-MW).

« Je n'ai pas encore pris ma décision et je vais continuer de réfléchir », a indiqué l'entraîneur-chef des Blues Craig Berube, jeudi.

Binnington s'est retrouvé dans le poste d'adjoint de Jake Allen lors des trois derniers matchs. Il avait amorcé les deux premières rencontres de la série, deux défaites, il et avait permis neuf buts sur 47 lancers.

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Allen a stoppé 61 des 64 tirs en sa direction lors des matchs no 3 et 4, mais il a cédé quatre fois sur 30 lancers dans la défaite de 4-3, mercredi, lors du cinquième duel de la série.

Ce revers et le fait que les Blues feront face à l'élimination pourraient convaincre Berube de faire appel à Binnington à nouveau, lui qui avait mené les Blue à leur premier championnat de la Coupe Stanley l'année dernière.

Berube a indiqué que le passé de Binnington et ses performances pour remporter des matchs importants en séries éliminatoires l'an dernier pèseront dans la balance en vue du sixième match.

Binnington a maintenu un dossier de 3-0 avec un pourcentage d'arrêts de ,965 quand les Blues faisaient face à l'élimination l'an dernier.

« Tu dois regarder ce que ton gardien a fait dans le passé et ce qu'il a fait cette année aussi, a dit Berube. Nous avons confiance en nos deux gardiens. Je pense que Jake Allen a pris la relève et il a fait un excellent travail. Binnington, au début des séries dans le tournoi à la ronde, a été excellent. Ils sont à l'image de notre équipe présentement. »

Depuis qu'il est dans la bulle à Edmonton, Binnington connaît des difficultés. Sa fiche est de 0-4-0 avec une m.b.a. de 4,27 et un pourcentage d'arrêts de ,862 en quatre départs. Il a accordé 15 buts lors de ses trois dernières sorties, ce qui explique pourquoi Allen a pris la relève pour le match no 3.

« Il comprend la situation, c'est un gars d'équipe, tout comme l'est Jake Allen, a souligné Berube. Nous en avions parlé avec Binnington. Il devait être prêt. Les choses changent et il se devait de rester prêt. Il a travaillé fort à l'entraînement et encouragé ses coéquipiers. »

L'identité de leur gardien partant, c'est possiblement la dernière chose que les joueurs des Blues ont en tête en ce moment.

« Tout le monde dans ce vestiaire croit que nous avons le meilleur duo de gardiens dans la Ligue, a lancé l'attaquant Zach Sanford. C'est génial pour nous. Peu importe qui est devant le filet, il va nous donner une chance de gagner en effectuant de gros arrêts quand nous en avons besoin. Nous avons vu Jake le faire souvent et nous avons vu ''Binner'' le faire durant toute la saison dernière. Ça nous donne beaucoup de confiance, peu importe qui sera devant le filet. »

Les Blues n'ont pas cessé de croire qu'ils peuvent remporter la série, même s'ils tirent de l'arrière 3-2, et ce, même s'ils avaient une avance de 3-1 en milieu de deuxième période lors du match no 5. Mais les Canucks ont inscrit trois buts en 6:23 pour prendre l'avance 4-3.

« Nous avions le contrôle de la partie, a affirmé Berube. Nous l'avons échappée. Disputer un sixième match, nous avons déjà été dans cette situation. On sait comment jouer ces parties et comment les affronter. »

En 2019, les Blues tiraient aussi de l'arrière 3-2 contre les Stars de Dallas en deuxième ronde, mais ils ont réussi à remporter la série en sept matchs.

« Nous avons fait face à de nombreux scénarios et celui-là en est un », a souligné Sanford en parlant du retard de 3-2 dans la série. « On va se concentrer sur le match de demain. Si on ne l'amorce pas bien et qu'on ne gagne pas, la partie suivante n'aura aucune importance. »

Berube ne croit pas que des changements majeurs sont à apporter en vue de cet affrontement, mais il aimerait que son équipe utilise davantage sa vitesse, contrairement à ce qu'elle a fait lorsqu'elle a pris une avance de 3-1 dans le match no 5.

« Notre club est bâti pour ça. Je leur ai dit au début de la série que ce serait une longue série. C'est comme cela qu'on doit jouer. On épuise l'adversaire au fil du temps dans une série, et c'est comme ça qu'on va obtenir un septième match. »