« Qu'on ne s'y trompe pas, d'abord et avant tout, Ryan est notre gardien no 1 », a déclaré Benning sur les ondes de TSN 1040 à Toronto lundi. « Il est un joueur qui a de l'expérience, il a connu une bonne saison pour nous la saison dernière. Mais je crois que nous avons deux très bons gardiens, c'est un point fort pour notre équipe. »
Benning était un dépisteur pour les Sabres de Buffalo quand ils ont sélectionné Miller à l'occasion du repêchage 1999 de la LNH (no 138). Il a accordé à Miller, à cette époque un joueur autonome sans compensation, un contrat de trois ans le 1er juillet 2014.
Miller, 36 ans, a compilé une fiche de 17-24-9 en 51 départs la saison dernière avec une moyenne de buts alloués de 2,70 (sa pire moyenne depuis la saison 2012-13), un pourcentage d'arrêts de ,916 et un blanchissage.
Jacob Markstrom a entamé 30 matchs la saison dernière, affichant un dossier de 13-14-4 avec une moyenne de 2,73 et un pourcentage d'arrêts de ,915. Le Suédois, 26 ans, vient de parapher une prolongation de contrat de trois ans qui dure jusqu'à la fin de la saison 2019-20. Miller deviendra joueur autonome sans compensation après la saison 2016-17.
Benning a mentionné qu'il était impressionné par la performance de Markstrom devant le filet d'Équipe Suède à la Coupe du monde de hockey 2016. Markstrom a réalisé 27 arrêts, cédant un seul but avec moins d'une minute à jouer, dans une victoire de 2-1 contre Équipe Russie.
« Je crois que cela représente une étape franchie pour lui en ce qui concerne sa confiance, j'étais donc heureux qu'il ait très bien joué et que son équipe ait gagné », a dit Benning.
