Poile, qui a décrit la situation des Predators quant au plafond salarial comme « inconfortable » avant la transaction de Subban, estime maintenant qu'il pourra être ouvert d'esprit lors des huit prochains jours avant l'ouverture du marché des joueurs autonomes.
« Je veux voir où cette semaine nous mènera, et nous allons regarder certaines possibilités, c'est sûr. Nous allons parler à certains joueurs autonomes, mais nous n'allons rien promettre, rien signer, avec aucun but précis. On va voir ce qui va arriver. »
Wayne Simmonds, Zac Rinaldo et Cody McLeod devraient tous devenir joueurs autonomes et ainsi ne pas être de retour avec les Predators, a mentionné le DG, qui sera toutefois tenté d'offrir un contrat à l'attaquant Brian Boyle, qui pourrait lui aussi obtenir son autonomie complète le 1er juillet.
« Je ne sais pas si on pourra s'entendre, a dit Poile au sujet de Boyle, qui a été acquis des Devils le 6 février par voie de transaction. « Brian a été très bon avec nous. C'est une personne géniale. Si je peux trouver un moyen de le ramener avec nous… on a encore du temps devant nous. »
Avec le départ de Subban, les Predators auront 13,7 millions $ disponibles sous le plafond salarial de la saison 2019-2020, qui a été fixé à 81,5 millions $, samedi. Deux de leurs attaquants, Colton Sissons et Rocco Grimaldi, pourraient devenir joueurs autonomes avec compensation.
Poile a aussi ajouté que le retrait du contrat de Subban de la masse salariale de l'équipe ne signifiait pas que l'équipe offrira le plus rapidement possible un nouveau contrat au défenseur Roman Josi, qui touchera 4 millions $ cette saison, mais qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation après la prochaine campagne.
« Nous aurions probablement pu traverser la prochaine saison sans [échanger Subban], nous avions de l'espace par rapport au plafond salarial, mais je voulais régler cela. Je voulais changer la situation si c'était possible. Je me sens plus à l'aise avec notre situation maintenant. Mais c'est un bon joueur dont nous venons de nous départir et je ne peux pas vous dire aujourd'hui que nous sommes une meilleure équipe après avoir fait cette transaction. »
Les performances du défenseur Dante Fabbro, qui a disputé quatre matchs en fin de saison l'an dernier ainsi que six parties en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, ont aussi rendu la décision de Poile d'échanger Subban plus facile, a-t-il expliqué, mais elle n'a tout de même pas été facile à prendre.
« C'est décevant de devoir l'échanger, a souligné Poile. Mais avec la réalité moderne, il y a certaines décisions que tu dois prendre avec le plafond salarial, surtout en voyant la direction que prenait notre équipe, avec nos contrats. On devait prendre des décisions pour l'avenir, et c'est ce que nous avons fait aujourd'hui. »
