L'attaquant a raté les neuf derniers matchs en raison d'une blessure au haut du corps.
« Nous allons l'évaluer maintenant que nous sommes de retour de la pause du temps des Fêtes. Il continue de patiner. Nous espérons que d'ici au Nouvel An, il sera de retour dans la formation », a indiqué Bednar sur les ondes de la chaîne radiophonique Altitude 92,5 FM.
« Il a un peu d'avance sur ce qui était prévu, et il cogne à la porte. »
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MacKinnon ne devrait pas affronter les Coyotes de l'Arizona à Tempe, mardi. Le Colorado complètera sa semaine avec des matchs à domicile contre les Kings de Los Angeles, jeudi, et les Maple Leafs, samedi. Ces deux rencontres sont des cibles plus réalistes pour le retour au jeu du capitaine de 27 ans.
MacKinnon a récolté 34 points (huit buts, 26 passes) en 23 matchs cette saison, et il se dirigeait vers une campagne de 121 points lorsqu'il s'est blessé le 5 décembre contre les Flyers de Philadelphie. L'équipe avait alors indiqué qu'il serait absent pour quatre semaines.
Bednar a souligné qu'il ne faut pas être surpris de voir MacKinnon déjouer les pronostics.
« Si tu donnes une prévision à Nate, il va la battre à tout coup, a-t-il lancé. C'est comme ça qu'il est, et ce sont de bonnes nouvelles pour nous.
« Le gars veut jouer et veut compétitionner. C'est dans son ADN. Sa blessure, ce n'est pas quelque chose dont il est facile de se remettre. Mais non, ça ne me surprend pas qu'il ait de l'avance sur la date prévue pour son retour. »
L'Avalanche (19-11-2) a remporté ses quatre dernières sorties et a un dossier de 6-2-1 depuis que MacKinnon est à l'infirmerie.
En plus de MacKinnon, l'Avalanche est privée des attaquants Gabriel Landeskog (genou), Darren Helm (hanche), Valeri Nichushkin (haut du corps), Shane Bowers (haut du corps) et Martin Kaut (haut du corps), ainsi que des défenseurs Bowen Byram (bas du corps) et Josh Manson (bas du corps).
Le gardien Pavel Francouz (bas du corps) n'a pas accompagné l'équipe en Arizona.
« Frankie s'est blessé et il ne se sent pas bien, alors il va être au repos pendant un moment, a expliqué le pilote. Je ne connais pas la nature de sa blessure en ce moment, et si son absence se comptera en jours ou en semaines. »
