Les Panthers se tourneront vers le futur afin de rester en vie dans cette série, alors que Spencer Knight obtiendra son premier départ dans la LNH en séries éliminatoires. C'est lui qui a pris les répétitions devant le filet du gardien partant lors des entraînements de dimanche et lundi.
Les gardiens de la Floride n'ont pas fait le travail dans cette série, et ils n'ont pas été appuyés par leur défensive non plus. Sergei Bobrovsky, qui a amorcé les matchs no 1 et 4, a une moyenne de buts accordés de 5,33 et un pourcentage d'arrêts de ,841, alors que Chris Driedger, le partant lors des deux autres rencontres, a une moyenne de 4,26 et un taux d'efficacité de ,860.
C'est Driedger qui sera l'adjoint de Knight pour ce match sans lendemain, ce qui signifie que Sergei Bobrovsky, qui a signé un contrat de sept ans d'une valeur de 70 millions avec les Panthers le 1er juillet 2019, sera laissé de côté.
Knight a connu une saison spectaculaire cette année à Boston College en étant nommé le meilleur gardien de la NCAA, en plus d'être finaliste au trophée Hobey-Baker, remis au joueur par excellence aux États-Unis. Il a aussi remporté l'or au Championnat mondial junior 2021 de la FIHG (CMJ). Puis, à son arrivée dans la LNH, il a remporté ses quatre matchs, en plus de maintenir une moyenne de buts accordés de 2,32 et un pourcentage d'arrêts de ,919. Il n'a toutefois pas été en uniforme jusqu'à présent en séries.
Ses coéquipiers semblent avoir pleinement confiance envers le portier de 20 ans.
« Il est si calme et si confiant qu'il me fait penser à Carey Price », a souligné le défenseur MacKenzie Weegar. « Quand il est arrivé ici et qu'il a joué son premier match, on s'est tous regardés et on s'est dit qu'il allait se retrouver au Temple de la renommée. Il a un bel avenir. »
