La transition a commencé la saison dernière, sa première en Arizona, après qu'il eut compilé une fiche de 0-1-1 avec une moyenne de buts alloués de 3,33 et un pourcentage d'arrêts de ,911 en octobre avant de rater neuf matchs en raison d'une blessure au bas du corps.
« J'ai eu une discussion avec lui en novembre ou décembre et je lui ai dit, "Tu dois penser comme un gardien no 1. Tu dois manger et t'entraîner comme un gardien no 1." Et il l'a fait », a déclaré l'entraîneur des Coyotes Rick Tocchet. « Je dirais que depuis Noël, il a changé ses habitudes. Au cours des 40 ou 50 derniers matchs, il a été fantastique pour nous, un leader sur la glace et en dehors. »
Alors que les Coyotes s'améliorent, Raanta fait de même de son côté. Le gardien de 29 ans présente une fiche de 5-4-0 avec une moyenne de 2,10 et un taux d'efficacité de ,929 cette saison, et il vient d'établir une marque personnelle dans la LNH avec 48 arrêts dans la victoire de 4-3 des siens en prolongation face aux Hurricanes de la Caroline, vendredi. Les Coyotes, qui ont entamé la dernière saison avec une fiche de 1-11-1, présentent une fiche de 7-5-0 et ils tenteront de prolonger une série de cinq victoires consécutives alors qu'ils recevront la visite des Flyers de Philadelphie au Gila River Arena, lundi (21 h (HE); FS-A, NBCSP, NHL.TV).
Une raison importante de leurs succès est Raanta, qui joue à la hauteur des attentes liées au contrat de trois ans qu'il a signé avec les Coyotes le 6 avril.
« Quand tu signes un nouveau contrat, tu veux faire tout ton possible pour montrer que tu l'as mérité », a noté Raanta, qui a rejoint les Coyotes dans le cadre d'une transaction avec les Rangers de New York le 23 juin 2017.
