Affrontements à surveiller: 29 décembre

Six rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mercredi 29 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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Retour de gros noms pour les Panthers et les Rangers

Les Panthers de la Floride (18-7-4) et les Rangers de New York (19-7-4) ont rencontré le même type d'embûches au cours du dernier mois.
L'attaquant des Panthers Aleksander Barkov, qui a amassé 18 points (10 buts, huit passes) en 16 parties, a raté 12 des 13 derniers matchs des siens après avoir subi une blessure au haut du corps le 7 décembre. La Floride a encaissé trois revers de suite avant la pause prolongée des activités de la LNH en raison de la COVID-19.
Les Rangers affichent un dossier de 0-3-1 à leurs quatre dernières sorties. Ils ont perdu les services du gardien Igor Shesterkin (13-3-2, moyenne de buts alloués de 2,05, pourcentage d'arrêts de ,937 et un blanchissage en 18 matchs, dont 17 départs) pour huit rencontres, ainsi que de leur meilleur pointeur Artemi Panarin (33 points, neuf buts, 24 passes en 29 matchs) pour une partie en raison de blessures au bas du corps.
Ces trois joueurs seront de retour au jeu lorsque les Rangers et les Panthers vont croiser le fer au FLA Live Arena mercredi (19 h HE; BSFL, MSG 2, ESPN+, NHL LIVE).
Ces deux équipes sont plaisantes à regarder jouer, mais elles le sont encore plus lorsque leurs meilleurs joueurs sont en santé. -- Tracey Myers, journaliste NHL.com

Tuch et plusieurs espoirs vont faire leurs débuts avec les Sabres

Les attaquants Alex Tuch et Peyton Krebs devraient disputer un premier match pour les Sabres de Buffalo (10-15-5), et l'espoir JJ Peterka devrait faire ses débuts dans la LNH alors que Buffalo recevra la visite des Devils du New Jersey (10-15-5) mercredi (19 h HE; MSG-B, MSG+ 2, ESPN+, NHL LIVE).
Tuch, acquis dans le cadre de la transaction qui a fait passer le centre Jack Eichel aux Golden Knights de Vegas le 4 novembre, a subi une intervention à l'épaule au cours de la saison morte et n'a pas joué depuis la demi-finale de la Coupe Stanley 2021 alors que Vegas a été éliminé en six matchs par les Canadiens de Montréal. Tuch, né à Syracuse, dans l'État de New York, et qui était un partisan des Sabres dans son enfance, et Krebs, qui a aussi fait partie de la transaction impliquant Eichel, espèrent obtenir un rôle plus important que celui qu'ils occupaient à Vegas. Peterka (34e choix au total du repêchage 2020 par Buffalo) et Krebs (17e choix au total en 2019 par Vegas) ont été rappelés de Rochester dans la Ligue américaine de hockey mardi. Krebs a amassé 19 points (quatre buts, 15 passes) en 18 matchs dans la LAH cette saison, tandis que Peterka a récolté 20 points (quatre buts, 16 passes) en 23 parties avec Rochester.
Cet influx de talent pourrait donner un coup de fouet immédiat à l'attaque des Sabres et aider l'organisation à redresser la barre, et ainsi mettre fin à la plus longue séquence active sans participation aux séries éliminatoires dans la LNH (10 saisons). -- Pete Jensen, responsable pools de hockey NHL.com

Les Canucks visent un septième gain de suite sous les ordres de Boudreau

Les Canucks de Vancouver vont tenter de porter à 7-0-0 leur fiche depuis l'arrivée de l'entraîneur Bruce Boudreau derrière le banc alors qu'ils vont croiser le fer avec les Ducks d'Anaheim (22 h 30 HE; SN, BSW, ESPN+, NHL LIVE) dans leur premier arrêt d'un périple de trois parties sur la côte ouest américaine.
Boudreau a remplacé Travis Green le 5 décembre et Vancouver (14-15-2) a dès lors entrepris de revenir dans la course pour une place en séries éliminatoires. Un gain des Canucks leur permettrait d'égaler leur plus longue séquence victorieuse depuis qu'ils ont signé sept victoires de suite entre le 19 décembre 2019 et le 4 janvier 2020.
L'attaquant Brock Boeser a inscrit quatre buts à ses cinq derniers matchs, dont deux dans la victoire de Vancouver 5-2 contre les Sharks de San Jose le 16 décembre.
Les Ducks (17-9-6) affichent un dossier de 6-1-3 à leurs 10 dernières rencontres. L'attaquant des Ducks Troy Terry a obtenu quatre points (trois buts, une passe) à ses cinq derniers matchs. -- William Douglas, journaliste NHL.com

À l'horaire ce soir…

Devils du New Jersey vs Sabres de Buffalo (19 h HE; MSG-B, MSG+ 2, ESPN+, NHL LIVE)Rangers de New York vs Panthers de la Floride (19 h HE; BSFL, MSG 2, ESPN+, NHL LIVE)Predators de Nashville vs Capitals de Washington (19 h HE; NBCSWA, BSSO, ESPN+, NHL LIVE) Oilers d'Edmonton vs Blues de St. Louis (20h30 HE; SN360, BSMW, ESPN+, NHL LIVE)Flyers de Philadelphie vs Kraken de Seattle (22 h HE; TVAS, ROOT-NW, NBCSP, ESPN+, NHL LIVE)Canucks de Vancouver vs Ducks d'Anaheim (22 h 30 HE; SN, BSW, ESPN+, NHL LIVE)Blackhawks de Chicago vs Jets de Winnipeg, remisPenguins de Pittsburgh vs Maple Leafs de Toronto, remisBruins de Boston vs Sénateurs d'Ottawa, remisRed Wings de Detroit vs Islanders de New York, remis Stars de Dallas vs Avalanche du Colorado, remis