Le Tricolore s'impose 5-1 contre les Maple Leafs

Xavier Ouellet et Artturi Lehkonen ont chacun réussi un doublé et les Canadiens de Montréal ont obtenu une victoire convaincante de 5-1 contre les Maple Leafs de Toronto, au Scotiabank Arena.
Le Tricolore a pris une avance de 2-0 après une période par l'entremise de Lehkonen et de Ouellet. Ce dernier a récidivé à 4:28 de la deuxième période pour faire 3-1 après le but de Kasperi Kapanen des Maple Leafs.

« Il ne faut pas seulement regarder son nombre de buts, mais aussi les matchs », s'est limité à dire l'entraîneur Claude Julien lorsqu'on l'a questionné au sujet de Ouellet après la rencontre. « On continue d'évaluer. On aura des décisions difficiles à prendre au cours des prochains jours. »
Moins de deux minutes plus tard, Charles Hudon a porté la marque 4-1 de brillante façon. Hudon y est allé d'une superbe manœuvre en tournant sur lui-même pour se débarrasser du défenseur Andreas Borgman avant de déjouer le gardien Garret Sparks.

Lehkonen a complété la marque à 14:57 de la deuxième période. Joel Armia s'est fait complice des deux buts de Ouellet.
Le premier choix des Canadiens au dernier repêchage Jesperi Kotkaniemi a connu une autre bonne soirée de travail, amassant une passe sur le premier but de Lehkonen.
« Kotkaniemi continue de jouer du bon hockey, a dit Julien. Quand il est sur la patinoire, il y a des choses qui se passent. C'est encourageant, surtout pour un jeune de son âge (18 ans). »

Devant le filet de Montréal, Antti Niemi a stoppé 29 des 30 tirs dirigés vers lui.
Chez les Maple Leafs, Sparks a fait face à 36 lancers.
Des coupures à venir
Avec deux matchs à jouer au calendrier préparatoire, il faut s'attendre à ce que le Tricolore procède à une autre vague de coupures au cours des 24 prochaines heures afin de se rapprocher de l'alignement qu'il présentera lorsque la saison se mettra en branle, le 3 octobre à Toronto.
« C'est ce qu'on veut essayer de faire, a indiqué Julien. On ne sera pas à 23 joueurs demain, mais on va se rapprocher de notre groupe. C'est certain que nous prendrons des décisions ce soir ou demain matin, car nous voulons encore réduire notre groupe. »
Les Canadiens affronteront à nouveau les Maple Leafs, mercredi au Centre Bell, puis ils croiseront le fer avec les Sénateurs d'Ottawa, samedi au Centre Canadian Tire, pour conclure leurs matchs préparatoires.