Lacasse et Stewart sous contrat avec les Canadiens

MONTRÉAL - Le Directeur général du Club de hockey Canadien, Bob Gainey, a annoncé mardi la mise sous contrat du gardien de but Loà¯c Lacasse et de l'attaquant Gregory Stewart pour les trois prochaines années. Tel que le stipule la politique du Club, les termes financiers des ententes ne sont pas dévoilés.

Choix de 6e ronde des Canadiens (181e au total) en 2004, Lacasse, âgé de 20 ans, vient de compléter sa troisième saison dans la LHJMQ. En 33 rencontres avec Baie-Comeau et Drummondville, le gardien originaire de Granby a présenté un dossier de 12 victoires et 15 défaites, une moyenne de buts alloués de 4,03 et un pourcentage d'arrêts de ,882. En séries éliminatoires, Lacasse a participé à cinq des sept matchs des Voltigeurs, présenté un dossier de 3-2, une moyenne de buts alloués de 2,78 et un pourcentage d'arrêts de ,899. Tirant de l'arrière 3-0 dans la série huitième de finale contre les Olympiques de Gatineau, Lacasse a permis aux Voltigeurs d'égaler la série 3-3 avant de s'incliner 3-2 dans le septième match.

Lacasse (6'03, 165 livres) a participé à 41 matchs avec le Drakkar de Baie-Comeau à sa saison recrue dans la LHJMQ en 2003-04. Il a été échangé au Titan de l'Acadie-Bathurst le 19 décembre 2005 dans une transaction impliquant cinq joueurs (dont un autre choix au repêchage des Canadiens en 2004, le défenseur Alex Dulac-Lemelin), et quatre choix au repêchage. Le même jour, Lacasse est passé aux Voltigeurs de Drummondville avec un choix de 4e ronde du Titan en 2007, en retour de l'attaquant Maxime Joyal et d'un choix de première ronde en 2007 (acquis de Bathurst).

Choix de 8e ronde des Canadiens (246e au total) en 2004, Stewart vient de compléter sa troisième saison avec les Petes de Peterborough, dans la Ligue junior de l'Ontario. En 60 rencontres, l'ailier gauche de 6'02 et 199 livres originaire de Waterloo, en Ontario a inscrit 24 buts et 15 passes pour un total de 39 points, et 83 minutes de punitions. Il a présenté un différentiel de +18.

Stewart, âgé de 20 ans, a contribué à la conquête de la coupe J. Ross Robertson par les Petes, leur premier championnat de la Ligue de l'Ontario depuis 1996. Les Petes ont vaincu les Knights de London en quatre rencontres en finale . En séries éliminatoires, Stewart a récolté sept points en 19 rencontres (1 but, 6 passes). Lors du tournoi de la coupe Memorial 2006 présenté à Moncton, Stewart a inscrit un but en quatre rencontres.