Jour de match: Canadiens @ Devils - 2 janvier 2015

- Carey Price, qui disputera un 400e match en carrière et qui sera en quête d’une 200e victoire, devrait avoir comme vis-à-vis Keith Kinkaid. Le gardien auxiliaire des Devils n’a que trois départs à sa fiche en 2014-2015 et il amorcera seulement un quatrième départ en carrière dans la LNH. Toutefois, bien qu’il compte 395 matchs d’expérience de moins que Price, Kinkaid présente des statistiques intéressantes avec un pourcentage d’efficacité de 0,939 et une moyenne de buts alloués de 1,75 cette saison.

Michel Therrien, donnant ses instructions lors de l'entraînement matinal.

«J’ai patiné avec lui une fois cet été. Je crois qu’il vient du coin ici. C’est un bon gardien», a lancé Max Pacioretty qui a visiblement paru surpris lorsqu’il a appris que c’est Kinkaid qui sera devant la cage des Devils. «Tous les gardiens qui évoluent dans la Ligue sont capables de connaître de gros matchs et il n’est pas différent. On va se concentrer sur notre match et ne pas regarder qui se trouve de l’autre côté.»

- Les Canadiens retrouveront quelques anciens coéquipiers ce soir, alors que des joueurs comme Mike Cammalleri, Michael Ryder et maintenant Scott Gomez évoluent avec le New Jersey. D’ailleurs ce dernier, qui s’est vu accorder un contrat le 1er décembre dernier, patinait en compagnie de Dainius Zubrus et de Jaromir Jagr au sein du premier trio en matinée.

«Nous avons regardé quelques vidéos des unités spéciales ce matin et il paraissait vraiment bien. On savait que Scott, quand il joue avec confiance, il peut accomplir de grandes choses », a souligné Pacioretty qui a évolué avec Scott Gomez pendant trois saisons, alors que ce dernier était à Montréal. «Il l’a prouvé par le passé et c’est bien qu’il ait une chance ici, au New Jersey. Il va falloir qu’on fasse attention à ce trio. C’est bon de le voir connaître du succès, mais ce soit, il faut trouver un moyen de les contenir parce que je crois qu’il s’agit de leur ligne la plus dangereuse. »

- Tous les joueurs ont participé à la séance d’entraînement matinale. Les trios utilisés par Michel Therrien ont été les mêmes que lors de la dernière rencontre en Floride. Bryan Allen et Mike Weaver devraient de nouveau être laissés de côté, alors qu’à l’attaque, Manny Malhotra ratera une deuxième rencontre de suite, alors que Sven Andrighetto sera une fois de plus utilisé au centre de Dale Weise et Michaël Bournival.

- Les Canadiens amorcent l'année 2015 comme ils ont terminé 2014, c'est à dire sur la route, eux qui ont remporté les matchs du 23 décembre à Long Island, du 29 décembre en Caroline et du 30 décembre en Floride.

«On avait cinq matchs à disputer sur la route. On a été en mesure de remporter les trois premiers, mais nous n'avons jamais regardé ça comme un bloc de cinq matchs », explique Michel Therrien qui voit son équipe disputer le quatrième d'une séquence de cinq matchs sur la route et qui se terminera demain, contre les Penguins. «On a pris ça un match à la fois et le match de ce soir ne sera pas différent. Quand on regarde le classement, on voit que c'est un match important pour nous. C'est très serré. Nos compétiteurs gagnent alors on ne peut pas de permettre de relâchement. »

Lorsque Michel Therrien mentionne que le classement est très serré, il fait notamment référence aux trois points qui séparent la première de la cinquième position au classement dans l’Est.

- La rencontre est présentée en direct du Prudential Center de Newark, sur les ondes de RDS et de Sportsnet dès 19h.