À la mémoire de Ken Reardon

MONTRÉAL -- C’est avec beaucoup de tristesse que le Club de hockey Canadien a  appris le décès de M. Ken Reardon, survenu le samedi 15 mars au terme d’une longue maladie. Membre de l’organisation des Canadiens durant plus de deux décennies, d’abord comme joueur puis à titre d’administrateur, Ken Reardon était âgé de 86 ans.
 
Né à Winnipeg, au Manitoba, le 1er avril 1921, Ken Reardon s’est joint aux Canadiens le 26 octobre 1940, pour la saison 1940-1941, après avoir inscrit pas moins de 31 points en 14 matchs lors des séries pour l’obtention de la Coupe Memorial en 1940. En 1941-1942, il évolue en compagnie de son frère aîné Terry, décédé le 14 février 1993 à l’âge de 73 ans. Après deux saisons avec les Canadiens, il s’enrôle dans les Forces armées canadiennes en 1942 et porte les couleurs d’équipes militaires évoluant dans la région de la Capitale nationale. Il a remporté la Coupe Allan avec les Commandos d’Ottawa en 1943, avant de poursuivre son service au front avec les troupes alliées en Europe. À son retour, Reardon se verra remettre la Médaille militaire pour ses gestes de bravoure au combat.

À son retour au Canada en 1945, Ken Reardon se joint aux Royals de Montréal avant de rejoindre les Canadiens pour remporter pour la première fois la coupe Stanley. Lors de cette même saison, le robuste défenseur sera aussi nommé au sein de la seconde équipe d’étoiles de la LNH, exploit qu’il répétera à quatre reprises au cours de sa carrière, interrompue en 1950 à l’aube de ses 30 ans. Au cours de ses sept saisons avec le Tricolore, Ken Reardon a disputé 341 matchs, récolté 26 buts et 96 aides pour un total de 122 points, en plus d’amasser 604 minutes de punition.

Au terme de sa carrière active, Reardon demeura au sein de l’organisation des Canadiens et remplit de nombreuses fonctions dont celles de recruteur, et d’administrateur de clubs affiliés aux Canadiens. Il mena ceux-ci à plusieurs championnats, récoltant entre autres cinq titres consécutifs à la tête des Mohawks de Cincinnati. Vice-président de l’équipe durant la séquence de cinq conquêtes consécutives de la coupe Stanley par les Canadiens, entre 1956 et 1960, Ken Reardon fut intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1966.