La fecha límite de traspasos ha pasado y los Vegas Golden Knights ya tienen su equipo. Bueno, casi.
El gerente general Kelly McCrimmon incorporó a dos jugadores esta semana: los veteranos delanteros Cole Smith y Nic Dowd, pero ya había realizado dos adquisiciones importantes esta temporada: el contrato del portero Carter Hart en octubre y el traspaso del defensa Rasmus Andersson en enero.
Ahora, McCrimmon debe esperar a ver quién se recupera y qué impacto tienen los jugadores que regresan en su plantilla. Con el capitán Mark Stone, los delanteros Brett Howden y William Karlsson, así como Hart, no disponibles en este momento, Vegas aún podría tener muchas incorporaciones internas de cara al futuro.
“La fecha límite de traspasos es la última oportunidad para que un entrenador tenga algún impacto en el personal de su equipo”, dijo McCrimmon. “Queríamos mejorar nuestro equipo antes de la fecha límite. Teníamos muy claro el personal que estaría disponible. Creo que fue un poco diferente a lo que algunos habían anticipado”.
Si te interesa ganar la lotería del último día, McCrimmon no es necesariamente la persona ideal. No espera hasta Nochebuena para hacer sus compras. Pero si mejorar la plantilla y ampliar la ventana de aspiraciones al campeonato de un equipo es lo tuyo, Las Vegas lo cumple.
Los Golden Knights han incorporado a Mitch Marner, Colton Sissons, Jeremy Lauzon, Braeden Bowman, Hart, Andersson, Smith y Dowd desde el final de la temporada pasada. Un trabajo transformador por parte de McCrimmon y el departamento de operaciones de hockey de los Golden Knights.
El entrenador Bruce Cassidy ahora cuenta con una cuarta línea con Cole Smith, Dowd y Sissons. Identidad pura y la capacidad de arrastrar al equipo a la contienda, así como de romper los momentos de calma con turnos ganadores. Tendrán muchos cambios en la zona defensiva y moverán a su equipo al otro lado de la pista. Energía, experiencia, inteligencia y garra. Hay muchas cosas que destacar de este trío.
Mejoramos la identidad de nuestro grupo de delanteros con las incorporaciones de Cole Smith el martes, quien jugó la noche siguiente en Detroit. Creo que ya se hicieron una idea de lo que aporta. Mide 1,90 m y pesa 88 kg. Juega un juego muy directo. Le gusta presionar al delantero. Le gusta jugar detrás de los defensas. Le gusta jugar en la zona frontal de la red. Y luego está Nic Dowd, el segundo traspaso que hicimos esta semana, quien es prácticamente el mejor en su clase en cuanto a lo que hace. Ha sido uno de los mejores delanteros defensivos de la NHL durante las últimas cinco temporadas. Realmente entiende su rol y lo disfruta”, dijo McCrimmon. “Probablemente se pueda apreciar en algunos de los comentarios de sus compañeros y el entrenador en jefe ayer en Washington lo bien que lo apreciaban. Creemos que realmente va a ayudar a nuestro equipo”. Esta noche, verán a Colton Sissons jugando por la banda derecha con esa línea. Si nos fijamos en Dowd, el 87% de sus titularidades el año pasado fueron en la zona defensiva. Smith, creo, el 76% de sus titularidades son en la zona defensiva. Esto le da a Bruce mucha más flexibilidad en cuanto a cómo despliega su grupo de ataque. Estos son jugadores defensivos, pero creo que esto realmente va a mejorar nuestro grupo de ataque en general.
McCrimmon dijo que Hart se mantiene semana a semana, pero que regresaría en la temporada regular y que el equipo "seguiría adelante con tres porteros". Añadió que Brett Howden tenía tendencia a jugar el domingo y que la lesión de Stone era de la parte superior del cuerpo y manejable. El equipo no colocó a William Karlsson en la lista de lesionados de último minuto (LTIR) de fin de temporada y que regresaría durante los playoffs si Las Vegas clasificaba y tenía cierto éxito.
Sorpresas: Vancouver y Toronto no tuvieron el rendimiento que se esperaba en esos mercados. Ambos se perderán los playoffs y aún tienen mucho trabajo por hacer en sus plantillas. ¿Perdieron la oportunidad de conseguir jugadores valiosos?
Choque de autos: Dallas se hizo más grande y agresivo con la incorporación de Tyler Myers y Michael Bunting. Minnesota ahora tiene dos Foligno en su plantilla: Marcus y Nick. El Wild también fichó al delantero de 1,98 m Michael McCarron. Bash Brothers en St. Paul. Esos dos equipos podrían enfrentarse en la primera ronda y sería una serie reñida entre dos contendientes. Solo uno puede avanzar.
Conroy Cobra: El gerente general de Calgary, Craig Conroy, ha acumulado 17 selecciones del draft en las tres primeras rondas de las próximas tres temporadas. Dos primeras en esos tres drafts. Ahora es el momento de aprovecharlas.
Por el centro: El Colorado Avalanche adquirió dos pívots en los últimos dos días, Nic Roy y Nazim Kadri. Los Avs ahora pueden optar por Nathan McKinnon, Kadri, Nelson y Roy por el centro. Muy sólido.
Intentando dar un paso adelante: Los equipos jóvenes en movimiento hicieron un buen trabajo esta semana. Los Islanders ficharon a un centro útil en Brayden Schenn, Utah incorpora a MacKenzie Weegar para reforzar su línea defensiva, Buffalo se vuelve mucho más duro con Logan Stanley y Luke Schenn, Seattle añade profundidad anotadora con Bobby McMann, Detroit consigue a un veterano defensor bidireccional útil en Justin Faulk, y Anaheim suma experiencia y habilidad con John Carlson.
