CHICAGO – El tiempo correcto, en todos los aspectos de la vida, incluyendo el hockey profesional, lo es todo. Y el tiempo para los Vegas Golden Knights en este momento es impecable.
Los Golden Knights están jugando su mejor hockey de la temporada al final de la temporada, y se podría decir que su nivel actual es el más alto de la NHL.
Las Vegas ha ganado cuatro partidos seguidos y ha sumado puntos en siete de sus últimos ocho partidos, alcanzando los 94 puntos en la clasificación, lo que les da el primer puesto en la División del Pacífico y el cuarto en la NHL al 27 de marzo.
El portero Adin Hill está en su mejor momento, con un récord de 8-1-1 en sus últimos 10 partidos como titular, un promedio de goles en contra de 1.80 y un porcentaje de atajadas de .935.
Hill ha permitido dos goles o menos en siete de sus 10 partidos como titular, incluyendo dos blanqueadas. En sus ocho victorias durante este periodo, Hill solo ha permitido nueve goles.
Las Vegas ha superado a sus oponentes 20-7 en los últimos cuatro partidos, mientras que su ataque ha estado en racha. Sus 20 goles anotados desde el 20 de marzo los sitúan empatados con los Kings como los máximos goleadores de la NHL.
Las cifras generales son sólidas para los Golden Knights, ya que ocupan el quinto lugar de la liga en diferencial de goles con +56. Vegas es cuarto en goles a favor por partido y sexto en goles en contra por partido. Una racha fulgurante de 8 de 16 en power play ha llevado su ya excelente récord de ventaja numérica al número uno de la NHL con un 30.1%. En todas las situaciones, Vegas es segundo en la NHL en diferencial de tiros y en diferencial de goles esperados.
Una gestión más protectiva sobre disco ha impulsado un mejor enfoque en la defensa del equipo.
Últimos 40 partidos
Promedios por partido (clasificación en la NHL)
Tiros en contra - 26.5 (1ro)
Goles esperados en contra - 2.53 (2ndo)
Oportunidades de gol en contra - 20.7 (5to)
Oportunidades de alto riesgo en contra - 12.0 (2ndo)
Goles en contra - 2.42 (4to)
En cuanto a la salud, Las Vegas ha recuperado al defensa Shea Theodore y al delantero William Karlsson, para compensar las bajas de Alex Pietrangelo y Tomas Hertl.
Con una asistencia el martes por la noche, Theodore suma 49 puntos en la temporada y, a pesar de perderse 15 partidos, tiene la oportunidad de superar su mejor marca personal de 52 puntos. Los 0.88 puntos por partido de Theodore lo colocan quinto en la NHL entre los defensas.
Theodore es un jugador de élite en la línea azul ofensiva, transportando el disco por la pista y sacando el disco de la zona defensiva. Su patinaje le permite romper jugadas en la zona neutral y ocupa el noveno lugar en la NHL en stick checks.
Karlsson ha dado tres asistencias en cuatro partidos desde que regresó de su lesión y su rendimiento mejora con cada partido.
Vegas tiene una clara ventaja competitiva cuando está en la pista:
+64 en tiros
+36 en oportunidades
+7 en oportunidades de HD
+3 en goles
Karlsson está empatado en el octavo lugar de la NHL en porcentaje de (FO) con un 58.5%, segundo en la NHL en porcentaje de (DZ) con un 65.8%, y décimo en porcentaje de (SH) con un 59.3%.
Todos los equipos lidian con lesiones, y la forma en que se gestionan es un factor clave para el éxito de un club. Las Vegas cuenta con ocho defensores de la NHL en su plantilla y la ausencia primero de Theodore y ahora de Pietrangelo ha creado una oportunidad para Kaedan Korczak.
En los partidos de los Golden Knights desde el Enfrentamiento de las Cuatro Naciones, Korczak ha estado tremendo.
Desde el 4 Nations, Korczak en el 5v5:
- +36 en ocasiones (3º en VGK)
- +25 en alto peligro (1º)
- +15 en tiros (6º)
- +5 en goles (7º)
A los Golden Knights les quedan 11 partidos de la temporada regular y necesitan seguir sumando puntos para contener a los aguerridos LA Kings (9-1 en sus últimos 10).
Ganar la División Pacífico les garantiza jugar en casa en las dos primeras rondas (Las Vegas tiene un récord de 27-7-3 en el T-Mobile Arena), además de asegurar un enfrentamiento en la primera ronda contra un equipo comodín.
