El viernes, Kelly McCrimmon recibió a su equipo de ojeadores sin una selección de primera ronda en el bolsillo. Pero al comienzo del Draft de la NHL de 2026, el gerente general de los Vegas Golden Knights cerró un trato para darles a sus ojeadores material de sobra. Y mucho más.
Antes de que terminara la primera ronda, McCrimmon había seleccionado al defensa Juho Piiparinen, procedente del Tappara de la Liiga finlandesa, con la 29.ª selección general. También había conseguido otra primera selección en el draft de 2028, una tercera en el de 2026, una tercera en el de 2027 y una cuarta en el de 2026.
McCrimmon obtuvo tres selecciones (dos de primera ronda y una de tercera) de los New York Rangers en un intercambio por el alero Pavel Dorofeyev y luego agregó dos más al intercambiar su selección por una posición inferior en el draft.
El árbol de selecciones de Dorofeyev eventualmente se ampliaría a cinco. McCrimmon dejó ir a un talentoso anotador, pero ahora tiene cinco oportunidades para mejorar su equipo.
Los Golden Knights a menudo han utilizado selecciones del draft para adquirir jugadores que se incorporaron de inmediato a su alineación, lo que dejaba su reserva de selecciones del draft bastante escasa. Añadir cinco selecciones en un par de horas contribuye en gran medida a cambiar esa situación.
McCrimmon añadió capital para el draft y flexibilidad en el límite salarial.
Piiparinen, de 17 años, pasó la mayor parte de la temporada 2025-26 jugando en la primera división finlandesa con el Tappara, disputando 29 partidos y sumando tres asistencias con un +6 en el diferencial de goles. El defensa, de 1,90 metros de altura, también jugó la temporada pasada con el Tappara Sub-20, participando en 15 encuentros y registrando 13 puntos (1 gol, 12 asistencias) con un +9 en el diferencial de goles. Piiparinen representó a Finlandia en el Campeonato Mundial Juvenil de 2026, jugando seis partidos con una asistencia y un +6 en el diferencial de goles.
