Ersson, Flyers nollade Jets

Samuel Ersson var den stora matchhjälten då Philadelphia Flyers besegrade Winnipeg Jets under lördagen borta i Canada Life Centre.

Den 24-årige målvakten stoppade alla 35 skott han fick emot sig och ledde sitt lag till en 2-0-seger efter dubbla mål av Cam Atkinson. Samtidigt såg Flyers till att stoppa Jets åtta matcher långa segersvit. 

– Det kändes bra idag. En fin match av hela laget, säger Ersson. Jag fick göra en bra räddning i början av matchen och fick med mig en bra känsla direkt.

– Vi visste att de är heta just nu. De är starka framåt och har inte släppt till särskilt mycket bakåt under säsongen. Vi visste att vi skulle vara tvungna att spela en riktigt stark bortamatch och spela stabilt i försvarsspelet för att kunna få med oss något. Grabbarna gjorde det riktigt bra framför mig och vi tar med oss två tunga poäng härifrån. 

För Flyers var segern den tredje på raken och den andra på två dagar efter att laget vände ett 1-3-underläge i den tredje perioden till seger 4-3 efter förlängning under fredagen mot Minnesota Wild. I matchen mot Jets saknades underkroppsskadade centern Sean Couturier och sjuke Jamie Drysdale i uppställningen. De ersattes av Marc Staal och Bobby Brink.

– Det är väldigt skönt att kunna ta den här segern, säger Ersson. Precis som i matchen igår visar vi att vi klarar av att hantera svåra situationer. Då vände vi ett underläge sent i matchen och idag saknade vi ett par nyckelspelare i uppställningen. Men vi lät inte det störa oss. Andra spelare klev fram och vi hittade ett sätt att vinna. 

Jets hade inte förlorat under ordinarie speltid på mer än en månad (12 dec) och låg på ordentligt i slutet av den andra perioden och i den tredje perioden för att få hål på Ersson. Winnipeg vann skotten i slutrundan med 13-5 men fick inte hål på Flyers.

– Jag tycker att vårt lag lyftes av Erssons insats i målet idag. Särskilt i den tredje perioden, säger Philadelphias tränare John Tortorella. Han ser så stor ut i målet och uppträder med självsäkerhet. Man känner att han är väldigt närvarande i alla situationer och det smittar av sig till övriga i laget. 

– Vår målvakt var vår bästa spelare idag, säger Atkinson vars två mål bröt en 26 matcher lång måltorka. Han gjorde flera viktiga räddningar för laget idag och höll oss kvar i matchen.

Nollan var Erssons tredje för säsongen där han efter segern mot Jets står på 11-5-3 på 18 starter. Han har en räddningsprocent på 91,0 % med i genomsnitt 2,33 insläppta mål för säsongen. Det är det femte bästa snittet i ligan för målvakter med mer än 15 starter.

Svensken har fått mycket beröm för sitt spel under säsongen, särskilt med tanke på att säsongsinledningen inte alls gick som han hade hoppats. Ersson inledde med tre tunga förluster (0-2-1) och sammantaget 14 insläppta mål. 

– Just nu känner jag att jag har stort självförtroende och spelet känns väldigt bra, säger Ersson som vunnit tio av sina 14 senaste starter. Samtidigt vet jag att det kan vända snabbt och att det kommer jobbigare perioder under en säsong. För mig är det viktigt att komma ihåg hur tufft det var i början av säsongen. Det hjälper mig att sätta saker i rätt perspektiv. Det gäller att nollställa varje dag och fokusera på att hela tiden försöka bli bättre. 

Med segern mot Winnipeg ligger Philadelphia på tredje plats i den jämna Metropolitan Division. Flyers (23-14-6) är två poäng bakom ledande New York Rangers (26-13-2).

– Vi har gjort ett bra jobb med att fortsätta jobba med vårt spel oavsett vad som hänt, säger Flyers-centern Scott Laughton. Vi har hela säsongen försökt fokusera på att göra rätt saker på banan och det har fungerat bra. Vi krigar för varandra och har två bra målvakter i laget som hjälper oss att vinna matcher. Vi ska fortsätta arbeta på samma sätt framöver. 

Philadelphia spelar sin nästa match på måndag då man spelar den sista av den tre matcher långa bortaturnén mot St Louis Blues.