Fokuserad Edvinsson redo för nästa NHL-chans

Varje vecka under säsongen 2023-24 gör NHL.com/sv nedslag i NHL-klubbarnas plantskolor och tittar närmare på de spelare som gör avtryck i ligor som AHL, i juniorhockeyn och på college. 

Den här veckan: Simon Edvinsson

Simon Edvinsson gjorde en stark försäsong med Detroit Red Wings men fick ändå inte plats i truppen till premiären. Givetvis en besvikelse för den 199 centimeter långe och 98 kilo tunge backen som fick inleda säsongen i AHL med Grand Rapids Griffins. 

Där har 20-åringen från Kungsbacka gjort en stark säsong och fått axla ett stort ansvar under den första tredjedelen av säsongen. Han spelar vanligen upp mot 25 minuter per match med Griffins och har enligt lagets tränare Dan Watson tagit stora kliv i sin utveckling sedan fjolåret. 

– Hans träningsvanor har verkligen varit utmärkta den här säsongen, säger Watson om Edvinsson till The Athletic. Sättet han uppträder och besluten han fattar ute på isen tyder på att han mognat och vuxit med förtroendet. Han har hanterat det större ansvaret extremt bra. 

– Han har också hittat en balans i sitt spel där han ibland väljer ett enklare alternativ istället för att hela tiden försöka hitta en passningsväg. Det satte honom i en del problem tidigare, särskilt i anfallszon. 

Edvinsson, med HK Kings som moderklubb, valdes av Detroit i den första rundan (nr 6) av NHL-draften 2021 efter att han SHL-debuterat med Frölunda säsongen 2020-21. 

Förra säsongen gjorde han 27 poäng (5+22) på 52 matcher med Griffins i AHL och kallades också upp till NHL och Red Wings i slutet av förra året för nio matcher där han gjorde två mål. 

Trots det var både Edvinsson och Detroits organisation inte helt nöjda med fjolåret där den unge svensken framförallt kämpade med att bibehålla energin under en lång och påfrestande säsong. 

– Det var lite svårt med att hålla uppe attityden och tävla varje dag, säger Edvinsson om fjolåret till Detroit Hockey Now. Allting var väldigt nytt. Det var mitt första år här och det tar tid att ställa om till spelet. Det är annorlunda situationer som uppstår och allt går snabbare. Hemma i Sverige har man mer tid med pucken.

Den här säsongen har Edvinsson gjort 16 poäng (6+10) på 25 matcher i AHL och har klarat av att hålla ett bättre fokus över tid. 

– Den största utmaningen för honom nu är att hålla uppe den här nivån och hålla sig redo i väntan på att nästa möjlighet att spela i NHL dyker upp, säger Watson. Det är inte enkelt. Den här ligan är tuff både fysiskt och mentalt på spelarna och det krävs mycket för att klara av att hantera det dagliga arbetet. 

Edvinsson säger att han känner sig mer redo den här säsongen än förra och att han jobbat hårt för att kunna hantera säsongen bättre än i fjol. 

– Allting går så fort i de här matcherna så det går inte att åka omkring och tänka på alla saker man ska göra, eller inte ska göra i matcherna. Jag har jobbat mycket med tränarna där vi går igenom videoklipp av olika situationer efter matcherna och ser vad jag kanske skulle kunna ha gjort annorlunda. Sen har vi tagit fasta på tre punkter jag ska fokusera extra på till nästa match. Gör jag de tre sakerna bra kommer resten av sig själv. Det tycker jag har hjälpt mig mycket i år. 

– Han har hanterat den här säsongen väldigt bra så här långt, säger Watson. Vårt budskap till honom är att han ska spela där han befinner sig just nu. Just nu är han i Grand Rapids och det är där han ska vara mentalt. Han ska se till att fortsätta spela på den här höga nivån och det kommer ta honom till nästa steg. Som sagt: utmaningen för honom är att göra jobbet varje dag. Hittills har han klarat det bra.

Griffins (9-13-3) ligger på femte plats i Central Division och spelar sin nästa match den 28 december då divisionsrivalen Rockford IceHogs (11-12-3) står för motståndet.

För Edvinsson är det ännu en möjlighet att visa att han är redo för en chans i Red Wings.

– Tränarteamet har gett mig stort förtroende i laget och jobbat med att hitta en större jämnhet i mitt spel, säger Edvinsson. Nu tycker jag att jag känner mig bekväm i alla situationer. Jag försöker spela mer rejält och enklare mellan varven. Det har fungerat bra och jag fortsätter att skapa chanser. Det är så jag vill spela.

-

Reds. anm.: Kort efter att denna artikel publicerades kallades Edvinsson upp från AHL av Red Wings. Klubben meddelade samtidigt att man placerat målvakten Alex Lyon på skadereserven. Edvinsson kan komma att göra säsongsdebut i NHL för Red Wings redan när laget gästar New Jersey Devils, natten mot söndag svensk tid. Matchen startar 01.00 och sänds på Viaplay.