Forsberg, Nyquist bakom ytterligare seger för Predators

Nashville Predators tog under natten mot måndagen, svensk tid, sin femte raka seger när man besegrade Winnipeg Jets med 3-2 hemma i Bridgestone Arena.

Formstarka Nashville (10-10-0) bröt därmed Winnipegs (12-6-2) fem matcher långa segersvit. Och bakom segern stod, utöver lagkapten Roman Josi som noterade poäng (1+2) på alla lagets tre mål, en viss svensk forwardsduo i Gustav Nyquist och Filip Forsberg.

Yakov Trenin (1-0, 19:40 in på den första perioden) och Josi (2-0, 01:26 in på andra perioden) såg till att hemmalaget tog kommandot från start. Nyquist och Forsberg, som spelar i lagets förstakedja med Ryan O’Reilly mellan sig, kombinerade sedan för Predators 3-0-mål i powerplay 06:22 in på mittakten – ett mål som skulle visa sig bli matchvinnande då Jets kämpade sig tillbaka med två reduceringsmål, signerade Josh Morrissey och Cole Perfetti, i den tredje perioden.

Från sin vänsterbacksposition i powerplay hittade Forsberg fram med en perfekt genomskärare till Nyquist som lekande lätt vinklade in pucken från sin position vid Jets-målvakten Laurent Brossoits stolpe.

Målet innebär att Nyquist nu gjort poäng i åtta raka matcher, en svit under vilken han noterat tio poäng (2+8). Poängsviten är 34-åringens näst längsta i karriären; han gjorde tidigare poäng i tio raka matcher säsongen 2013-14.

– Det ser ut som Nyquist har roligt där ute, sade Predators tränare Andrew Brunette efter matchen. Hela den kedjan med Forsberg och Ryan O’Reilly njuter av att spela med varandra. De har bra kemi och hämtar inspiration från varandra. Glädjen den trion spelar med just nu är något alldeles extra och det märks verkligen på isen.

Forsberg drygade via sin assistpoäng ut sin ledning i den interna poängligan. 29-åringen har nu stått för 25 poäng (11+14) på 20 matcher, närmast skuggad av kedjekamraten O’Reilly som står på 18 poäng (10+8) på lika många matcher. Trea för Predators är Nyquist med 15 poäng (3+12), delat med matchhjälten – tillika lagkaptenen – Josi som efter nattens seger noterat fyra mål och elva assist.

– Jag vill förstås producera poäng, men om vi vinner utan att jag bidrar är det helt okej för mig, sade Josi. Men när allt inte bara flyter på är det definitivt något jag känner att jag kan hjälpa till med. Jag tycker vårt spelsystem är fantastiskt. Det är snabbt och bra.

Arkitekten bakom spelsystemet, huvudtränaren Andrew Brunette, har sett sitt lag gå från ett facit på fem vinster på de 15 första matcherna till att plötsligt vara ett av ligans hetaste lag.

Framgångsreceptet? Tålamod, först och främst. Samt en tro på att spelarna förr eller senare skulle ta till sig av det budskap han försökt förmedla.

– Spelarna är ihärdiga och de visar sin motståndskraft när matcherna är tuffa, berömde Brunette. Det finns inga enkla matcher i den här ligan. Tar man bort foten från gaspedalen eller hanterar matchen på fel sätt hamnar man ofta på efterkälken. Vi börjar bli bättre och bättre på att förstå det.

– Känslan är att killarna blir mer och mer bekväma med mina förväntningar på dem och hur jag vill att de spelar. De blir mer och mer bekväma med detaljerna och nyanserna i det spelsystem vi använder. Det tar ett tag. Vi är inte riktigt där ännu, men vi spelar bättre och bättre.

Predators back Ryan McDonagh, som bokfördes för en assist i matchen, bekräftade att Brunettes budskap nått fram till spelarna:

– Vi har börjat hitta framgångsreceptet nu, förklarade backen. Det var inte perfekt ikväll och det har inte alltid varit perfekt under den här sviten heller, men det gäller att hitta sätt att vinna matcher. Matchen ikväll var ytterligare ett steg i rätt riktning. Vi vet att vi kan ännu bättre. Vi kommer fortsätta försöka förbättra oss och förhoppningsvis bli ännu mer konsekventa i vårt spel.

Predators välkomnar härnäst Erik Karlsson, Sidney Crosby och Pittsburgh Penguins till Nashville och Bridgestone Arena. Pucksläpp natten mot onsdag, 02.00 svensk tid (Viaplay).