Veckans 3 Svenska Stjärnor: Nylander åter i topp

Det finns många svenska spelare i National Hockey League den här säsongen. Men vilka har egentligen varit bäst? Varje måndag under grundserien utser NHL.com/sv de tre bästa svenskarna i NHL från den gångna veckan i NHL/sv’s ”Veckans 3 Svenska Stjärnor”

I denna upplaga av Veckans 3 Svenska Stjärnor för säsongen 2023-24 lyfter vi på NHL.com/sv de tre bästa prestationerna över tidsspannet 12 – 18 februari.

Toronto Maple Leafs stjärnforward William Nylander gick igenom något av en svacka i kölvattnet av att han kommit överens med klubben om ett lukrativt åttaårskontrakt i början av januari. Men nu tycks turen vara på väg att vända. Den gångna veckan blev Nylander den bästa svenska poängplockaren i ligan då han stod för sex poäng (3+3) på tre matcher. 

Det räcker till förstaplats bland NHLsv’s svenska stjärnor. 

Minnesota Wilds tvåvägscenter Joel Eriksson Ek hade en särskilt vass vecka och gjorde faktiskt flest mål av alla blågula; fyra, på tre matcher. Totalt stod Eriksson Ek för fem poäng (4+1) när han ledde sitt Wild till att ta fem av sex möjliga poäng (2-0-1) den gångna veckan.

På tredje plats återfinns Florida Panthers nyttige back Gustav Forsling, som den gångna veckan stod för fem poäng (1+4) på tre matcher. 

FÖRSTA STJÄRNA – WILLIAM NYLANDER, FW, TORONTO MAPLE LEAFS

Toronto Maple Leafs fans fick njuta av tre hattrick den gångna veckan; först från Auston Matthews, sedan från Bobby McMann och till sist från Matthews igen. Men i skuggan av dessa producerade William Nylander sex poäng (3+3) på tre matcher för Maple Leafs – inklusive ett matchavgörande mål på övertid i lagets 4-3-seger över Philadelphia Flyers, framspelad av landsmannen Timothy Liljegren.

– Jag tänkte att deras spelare (Scott Laughton) ville byta så jag tog mig långt upp i banan och kom i något slags friläge… det var en snygg passning Liljegren lade, beskrev William Nylander avgörandet.

Nylander gjorde sitt 38:e matchavgörande mål genom tiderna; nionde bäst bland alla Maple Leafs-spelare genom tiderna. Mats Sundin leder på 79 mål, med Dave Keon på andra plats med 63 mål och Auston Matthews på tredje plats med 58. 

Övertidsmålet var Nylanders sjätte den här säsongen, främst bland alla Maple Leafs-spelare.

Totalt har Nylander stått för 71 poäng (28+43) på 53 matcher och trendar i dagsläget mot att notera sin första NHL-säsong med 100 poäng eller mer.

ANDRA STJÄRNA – JOEL ERIKSSON EK, C, MINNESOTA WILD

Joel Eriksson Ek har sakta men säkert utvecklats till ett av Minnesota Wilds främsta offensiva vapen.

Med sina 45 poäng (25+20) på 54 matcher är det endast Kirill Kaprizov som överträffar Eriksson Ek i den interna poängligan. Svenskens 25 fullträffar leder dessutom laget – och fyra av dessa kom den gångna veckan; två i Wilds 5-3-seger över Vegas Golden Knights, ett i 3-1-segern över Arizona Coyotes och ett (samt en assist) i 2-3-förlusten på övertid mot Buffalo Sabres.

Eriksson Ek kamperar för närvarande i lagets förstakedja tillsammans med just Kaprizov och ynglingen Matt Boldy.

– Han spelar riktigt bra. Det är en kille vi måste ha het. Han gör allt för oss och är väldigt viktig, sade Boldy om Eriksson Ek efter segern över Coyotes, varpå forwarden fortsatte: 

– Han är en av våra bästa spelare, en kille man behöver ha i sitt lag för att vinna matcher. Han steppar upp nu när vi behöver honom, det betyder mycket.

Landsmannen, tillika Wild-backen, Jonas Brodin njuter av att se kedjan med Eriksson Ek, Kaprizov och Boldy göra livet jobbet för motståndarlagets backar:

– Det är roligt att titta på. De har roligt där ute och hittar på saker. De spelar väldigt bra vilket betyder mycket för oss. Det är våra bästa spelare och producerar. Det är väldigt bra för laget.

Fortsätter Eriksson Ek producera enligt nuvarande poängtakt landar han på runt 70 poäng den här säsongen, vilket skulle representera en klar putsning av förra säsongens personbästa på 61 poäng (23+38).

TREDJE STJÄRNA – GUSTAV FORSLING, B, FLORIDA PANTHERS 

Trots att laget har en av ligans främsta backuppsättningar med namn som Aaron Ekblad, Oliver Ekman-Larsson och Brandon Montour, fortsätter Gustav Forsling visa vägen för sitt Florida Panthers. Den gångna veckan blev det fem poäng (1+4) på tre matcher och en plus/minus-notering på lagbästa plus-7 för svensken.
Faktum är att Forsling befinner sig i delad ledning i hela NHL med sina plus-38 på 54 spelade matcher. 

Forsling snittar 22:12 i istid den här säsongen, näst mest i Panthers bakom Montour (23:11) och före backar som Ekblad (21:25) och Ekman-Larsson (18:24). Totalt har svensken stått för 27 poäng (8+19) på 54 matcher under 2023-24.