Veckans 3 Svenska Stjärnor: Raymond, Forsberg, Karlsson

Det finns många svenska spelare i National Hockey League den här säsongen. Men vilka har egentligen varit bäst? Varje måndag under grundserien utser NHL.com/sv de tre bästa svenskarna i NHL från den gångna veckan i NHL/sv’s ”Veckans 3 Svenska Stjärnor”

I denna upplaga av Veckans 3 Svenska Stjärnor för säsongen 2023-24 lyfter vi på NHL.com/sv de tre bästa prestationerna över tidsspannet 8 – 14 april. 

Med Stanley Cup-slutspelet runt hörnet och flera platser fortfarande i spel, åtminstone i Eastern Conference, hittar vi föga förvånande Detroit Red Wings spjutspets Lucas Raymond i topp. 

Red Wings är nämligen i allra högsta grad inblandade i slutspelsracet.

Raymond klev under förra veckan fram när Red Wings behövde det som mest och ledde sitt lag till tre poäng av sex möjliga – tillräckligt för att fortfarande ha chans att knipa en wildcard-plats.

På plats två och tre hittar vi ligans främsta blågula målskytt den här säsongen, Nashville Predators Filip Forsberg, och Vegas Golden Knights trotjänare William Karlsson. 

FÖRSTA STJÄRNA – LUCAS RAYMOND, FW, DETROIT RED WINGS

Facit 1-1-1 över tre matcher må inte vara optimalt för ett lag som behöver varje poäng de kan få i jakten på slutspel, men utan Raymonds insatser hade det kunnat se betydligt värre ut än så för Red Wings. 

Genom att notera sex poäng (3+3) över tre matcher, varav fyra poäng (3+1) i 5-6-förlusten på övertid mot Pittsburgh Penguins, klev Raymond fram som en av lagets stora ledare – och fick även ta emot rikligt med hyllningsord från Red Wings lagkapten Dylan Larkin.

– Jag måste ge Lucas Raymond mycket beröm. Sättet han spelade på där ute... han var bland de bästa på isen med massa världsklasspelare. Det är så man gör och spelar i en sådan match. Att som ung kille göra det är otroligt, sade Larkin, och fick medhåll från Red Wings tränare Derek Lalonde:

– (Raymond) har byggt sitt spel ett tag nu. Ett hattrick borta i en måstematch så här långt in i säsongen… jag menar, det är väldigt bra. Han vinner mycket närkamper och spelar mer jämnt. Förra året förlorade han de här närkamperna, hamnade på isen och fick försvara sig. Nu vinner han dem.

Raymond har stått för 69 poäng (29+40) på 80 matcher den här säsongen.

ANDRA STJÄRNA – FILIP FORSBERG, FW, NASHVILLE PREDATORS

Forsberg stod för fyra mål på tre matcher den gångna veckan när Predators gick 2-0-1. Svenskens fyra mål gjorde att han klättrade till 47 fullträffar och med en match kvar att spela finns en legitim möjlighet att tangera Håkan Loobs svenska målrekord i NHL på 50 fullträffar.

Forsberg klättrade dessutom förbi Matt Duchene (43 mål, 2021-22) och etablerade ett nytt målrekord i Nashville Predators klubbhistoria.

– Jag ska försöka göra det så svårt som möjligt för både mig själv och någon annan att slå [rekordet], sade Forsberg. Det är så klart otroligt skönt att få ta det här; Nashville har haft så många fantastiska spelare och att bara nämnas som en av dem är självklart något som är riktigt coolt. 

– Förhoppningsvis är jag inte klar än.

Forsberg har stått för 93 poäng (47+46) på 81 matcher för Predators under 2023-24.

TREDJE STJÄRNA – WILLIAM KARLSSON, C, VEGAS GOLDEN KNIGHTS 

Golden Knights nyttige center nådde mot slutet av veckan 500 matcher iförd Golden Knights tröja – och han firade det på bästa sätt i form av två mål när Vegas hämtade upp ett 0-3-underläge till att vinna med 4-3 på övertid mot Colorado Avalanche.

Med sina två mål nådde Karlsson dessutom 30 för säsongen; svenskens andra säsong i NHL-karriären med 30 mål eller mer. Karlsson slog som bekant till med 43 mål under Golden Knights debutsäsong i NHL, 2017-18.

– William har alltid varit en stabil tvåvägsspelare, sade Vegas tränare Bruce Cassidy. För två säsonger sen kanske han inte riktigt fick till offensiven så som han hade velat. Vissa säsonger går produktionen bara ner och han kom tillbaka starkt i fjol. Jag har försökt uppmuntra honom att skjuta så mycket han kan. Jag tycker att han har ett riktigt vasst och träffsäkert handledsskott. I takt med att puckarna gått i mål har självförtroendet vuxit. 

– Han betyder väldigt mycket för det här laget.

Karlsson stod för fyra poäng (3+1) på fyra matcher den gångna veckan och har skrapat ihop totalt 59 poäng (30+29) på 68 matcher den här säsongen.