Frölunda representerar Sverige i Spengler Cup

Varje torsdag guidar NHL.com/sv läsarna runt på den internationella hockeyscenen. Vi gör det både på hög och på lägre nivå - inte minst finns det ju svenska spelare på betydligt fler platser än i National Hockey League. Idag tar vi läsarna till några platser man kanske inte hör om varje dag. Så följ med på ett svep runt Europa och hockeyvärlden.

Frölunda försvarar Sverige i Spengler Cup

Just nu pågår Spengler Cup i Davos i Schweiz. Med 100 år på nacken - premiär 1923 - och 95 spelade turneringar är cupen världens äldsta turnering som ännu spelas. Turneringen ställdes in 1939 och 1940 på grund andra världskriget, 1949 och 1956 av ekonomiska skäl och 2020 och 2021 på grund av coronaepidemin.

Sex lag från fem länder deltar: Team Canada med spelare från lag i Europa, mestadels den schweiziska ligan, Dynamo Pardubice från Tjeckien, hemmalagen Ambri-Piotta och HC Davos och finska KalPa Kuopiuo. Samt Frölunda.

Den svenska representanten i Spengler Cup lånar in två spelare: Victor Backman, 32, spelar till vardags för GC Küsnacht Lions i Swiss League, andraligan i Schweiz. Backman spelade för Frölunda som junior och har gjort inhopp också i SHL. Samt Mike Künzle, 29, från Biel Bienne i schweiziska toppligan National League. Künzle har spelat hela sin karriär i hemlandet Schweiz, och är just nu inne på sin sjätte säsong med Biel.

– På grund av skador och JVM är vi korta på forwardsidan så vi har valt att ta in Victor och Mike. Vi är tacksamma mot deras klubblag för att vi får låna in dem under turneringen. Vi har jagat och letat spelare och lyckades till slut hitta lösningar med dessa två, säger Fredrik Sjöström, sportchef Frölunda HC.

I Team Canada finns en ”svensk”: Brynäs back Jordie Benn. I laget finns också 24-årige backen Nicolas Beaudin från Laval Rocket, draftad av Montreal i första rundan 2018.

Finalen i Spengler Cup spelas på nyårsafton. Trots att svenska lag ofta deltagit i turneringen, döpt efter den hockeyintresserade schweiziske kirurgen, lungläkaren, bakteriologen och turneringsgrundaren Carl Spengler (1860-1937), har bara ett svenskt lag vunnit: Färjestad gjorde det 1993 och 1994.

Klubbyte i Tjeckien gjorde Söderlund gott

Forwarden Tim Söderlund, med meriter från bland annat Luleå, Skellefteå och Djurgården, har vaknat till liv ordentligt efter trejden i den tjeckiska toppligan Tipsport Extraliga. Söderlund trejdades från bottenlaget Mlada Boleslav till ligaelva (av 14 lag) HC Plzeň. Med sju-åtta matcher färre spelade än topptrion i den interna poängligan i Plzeň, hotar Söderlund från sin nu fjärdeplats med 13 poäng (6+7) på 20 matcher. Toppnamnet är tjecken Adrián Holešinský, 18 poäng (6+12) på 27 matcher.

Lukas Wernblom lever upp i TPS Åbo

Lukas Wernblom, son till Modolegendaren Magnus Wernblom, fick ingen lyckad start på sin andra SHL-säsong i Malmö Redhawks. I början på november trejdades Wernblom, 23, till TPS Åbo i finska högstaligan (Liiga). Där har det gått bättre: tio poäng (4+6) på de första 16 matcherna. Wernblom gjorde två mål i 4-3-segern mot KalPa den 19 december, följde upp med ett mål och en målgivande passning mot KooKoo två dagar senare och ett mål mot i förlustmatchen (3-4) i tisdagskväll. Chans till nya poäng för Wernblom på torsdagskvällen, då TPS möter Kärpät.

Mississippis Joakim Nilsson poängstark i FPHL

Hört talas om Federal Prospects Hockey League? Fem svenskar spelar i den elva lag starka amerikanska proffsligan. Bland dem Mississippi Sea Wolves med två svenskar: Joakim Nilsson, 25, från Oskarshamn gör sin bästa säsong någonsin och ligger sexa i FPHL:s poängliga med 28 poäng (16+12) på 17 matcher samt centern Philip Wong från Hanhals med 15 poäng (5+10) på 16 matcher. Här fanns tidigare också poängåttan Hugo Koch på 27 poäng (13+17), som nu gått över till Bradford Rattlers i Greater Metro Junior A Hockey League i Ontario. Övriga svenskar: Matthias Tellström från Linköping i Baton Rouge Zydeco, boråsaren Fabian Granqvist i Blue Ridge Bobcats samt stockholmaren och backen Rasmus Asp i Elmira River Sharks.

Svenska veteraner i Förenade Arabemiratens liga

Jodå, det spelas hockey även i Förenade Arabemiraten (UAE). Två svenskar utan några större hockeymeriter är med: Wolfgang Metzger, 48, i Dubai Mighty Camels och 41-årige Samir Kautto i Galaxy Warriors. Även om de flesta spelarna är från Förenade Arabemiraten, så är det ryssar som dominerar: Galaxys Vladislav Lomakin toppar poängligan med 34 poäng (11+23) på sju (!) matcher. På poängligans topp-15 är tolv ryssar.