(1C) Stars de Dallas vs (3C) Avalanche du Colorado
Stars : 52-21-9, 113 points; ont éliminé les Golden Knights de Vegas en sept matchs en première ronde;
Avalanche : 50-25-7, 107 points; ont éliminé les Jets de Winnipeg en cinq matchs en première ronde;
Affrontements cette saison : DAL : 1-2-1, COL : 3-1-0;
Match no 1 : Mardi, 21 h 30 HE; TVAS, SN, SN360, ESPN).
Les Stars de Dallas vont affronter l’Avalanche du Colorado pour la sixième fois en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, quand les deux équipes croiseront le fer en deuxième ronde.
Le dernier duel entre ces deux formations en séries remonte au deuxième tour en 2020, quand les Stars l’avaient emporté en sept rencontres pour éventuellement se rendre jusqu’en finale de la Coupe Stanley, où ils avaient été éliminés par le Lightning de Tampa Bay en six parties.
Après avoir perdu leurs deux premiers matchs à domicile, les Stars ont vaincu les Golden Knights de Vegas dans quatre des cinq rencontres suivantes, incluant un gain de 2-1 lors du match no 7 dimanche. Il s’agit d’une revanche pour l’an dernier, alors que les Golden Knights avaient éliminé les Stars en six parties en finale de l’Association de l’Ouest avant d’aller remporter la Coupe Stanley.
Les Stars auront peu de temps de repos avant le début de la deuxième ronde, mais ils sont prêts.
« Nous avons un plan et au moins, nous commençons à domicile », a affirmé l’entraîneur Peter DeBoer. « Nous avons mérité l’avantage de la glace. Ç’aurait été plus difficile si nous avions dû voyager jusqu’au Colorado (lundi) pour amorcer la série à l’étranger.
« L’avantage de la glace va être utile, mais il faudra rapidement retomber sur nos pieds. Nous allons probablement composer avec de la fatigue éventuellement, mais nous avons de la profondeur, donc nous verrons comment ça se passe. »
L’Avalanche a perdu le match no 1 contre les Jets de Winnipeg avant de remporter les quatre suivants pour passer au prochain tour. Elle est beaucoup plus en confiance que l’an dernier, quand elle avait été éliminée en première ronde par le Kraken de Seattle en sept matchs.
L’entraîneur Jared Bednar a souligné que les acquisitions de l’Avalanche avant la date limite des échanges sont l’une des raisons pour lesquelles l’équipe est toujours en vie. Elle a obtenu le joueur de centre Casey Mittelstadt, des Sabres de Buffalo, en retour du défenseur Bowen Byram, le défenseur Sean Walker, des Flyers de Philadelphie, ainsi que les attaquants Brandon Duhaime, du Wild du Minnesota, et Yakov Trenin, des Predators de Nashville.
« Les acquisitions à la date limite ont dynamisé notre équipe, car nous avons comblé des besoins et amélioré notre profondeur, a dit Bednar. Nous avons amélioré notre jeu défensif et ajouté du poids. Après la date limite, notre équipe s’est concentrée sur l’occasion qui se présente à nous et elle était prête pour la première ronde. Je ne sais pas si c’était la même chose lors des séries de l’an dernier. »
