Hughes : « On essaie d'évaluer la ligne de projection du joueur »

BROSSARD - Le directeur général Kent Hughes ainsi que le conseiller spécial aux opérations hockey Vincent Lecavalier se sont adressés aux médias au Complexe sportif Bell, lundi après-midi.

MAGASINER : Casquette officielle du Repêchage de 2022
Lors de la conférence de presse, Hughes a confirmé que les Canadiens n'ont pas encore arrêté leur choix sur le joueur qu'ils appelleront au tout premier rang.
Trois joueurs sont actuellement considérés par la direction du Tricolore, soit les attaquants Shane Wright, Juraj Slafkovský et Logan Cooley.
Hughes a indiqué qu'un consensus quant au premier choix n'a pas été établi parce qu'il aimerait d'abord entendre l'opinion de tous les dépisteurs du Club, maintenant réunis à Montréal pour des rencontres préliminaires.
Le DG des Canadiens n'a pas écarté la possibilité d'échanger le tout premier choix si une offre incontournable se présentait, mais si le Repêchage avait lieu ce soir, il s'avancerait au micro et annoncerait la décision tant attendue.
Voici quelques extraits de la disponibilité médiatique :
Hughes au sujet des critères de sélection du premier choix au total :
C'est vraiment d'évaluer les joueurs. Ce qu'on essaie de faire, c'est de prédire le futur d'un jour; on regarde là où il est présentement et où il pourrait se rendre comme joueur dans la Ligue nationale. C'est vraiment à ce niveau qu'on fait nos évaluations. Ce n'est pas une question de déterminer qui est le meilleur joueur de 18 ans, c'est de voir qui pourrait être le meilleur joueur de 22, 23 ou 24 ans et qui pourra nous aider à avoir une équipe capable de gagner année après année.

Hughes à propos de la possibilité d'échanger le premier choix :
Je suis conscient que ce ne serait pas la décision la plus populaire auprès des partisans. Si le Repêchage était ce soir, on repêcherait un joueur. Mais, en même temps, ma responsabilité est de travailler en fonction du bien des Canadiens pour l'avenir, alors on va certainement toujours regarder nos options.
Hughes sur les détails dont doit débattre l'équipe :
On essaie d'évaluer la ligne de projection du joueur. Il est possible de regarder un hockeyeur et de dire : « Voici comment il est en tant que joueur en ce moment précis, là où il joue. » Les joueurs évoluent dans des ligues différentes, à des niveaux différents, et on essaie de les observer et d'estimer : « Ce gars-là est capable de faire ça à ce niveau-là, mais peut-il le faire au niveau suivant? » Il y a l'aspect hockey. Il y a aussi l'aspect de la position. Il y a toutes ces choses à évaluer. Peut-il jouer à cette position au niveau suivant? Il faut également tenir compte du fait qu'il est difficile d'avoir 17 ans et d'être scruté à la loupe, comme Shane l'est et comme d'autres l'ont été avant lui. Mais c'est probablement encore plus difficile d'être le premier choix au total à Montréal. Donc, dans notre évaluation, on ne regarde pas que le joueur de hockey, on évalue son caractère et son habileté à faire face à ce genre de pression sur une base constante.
Hughes sur le fait de bâtir pour l'avenir, avec 14 choix à sa disposition :
Avoir le premier choix au total, c'est excitant. Je m'attends à ce qu'on se serve de notre choix, mais je ne peux pas promettre que ce serait le cas même si on recevait un coup de téléphone et que l'offre était trop belle pour la refuser. On a la capacité d'ajouter un ou plusieurs éléments importants à notre organisation parce qu'on a plusieurs choix au Repêchage qu'on espère voir pour les 10 ou 15 prochaines années dans l'organisation. Pour ce qui est de la possibilité de faire des transactions ou de modifier notre formation, la chose qu'on essaie clairement de faire - et c'est pour ça qu'on a échangé le contrat de Shea Weber -, c'est d'arriver à une certaine flexibilité financière pour pouvoir s'entendre avec des joueurs que l'on a et pour peut-être ajouter d'autres joueurs en cours de route.
Hughes à propos du processus d'analyse du potentiel d'un joueur :
On regarde des matchs. On évalue ce qu'il y a dans leur jeu et ce qu'ils doivent ou pourraient améliorer. Identifier ce qu'ils doivent faire pour devenir de meilleurs joueurs de hockey, c'est facile. Mais tenir pour acquis que tous les joueurs ont la volonté d'apprendre et la capacité d'apprendre et de transposer le tout dans des matchs, qui sont très instinctifs et réactifs, ce ne serait pas réaliste. Je faisais souvent cette erreur quand j'ai commencé. Je regardais un joueur et je disais : « Avec de bons entraîneurs, ce gars-là va devenir un A, B ou C. » Mais parfois ce n'est pas le cas. Au bout du compte, on essaie de voir la complexité des changements nécessaires pour qu'une personne atteigne son plein potentiel. Qui est le meilleur en ce moment? Qui a le plus de potentiel? On évalue le niveau de risque et de bienfaits de ces choix. On n'hésite pas tant que ça. On veut simplement inviter notre groupe à avoir une opinion et à mieux comprendre comment il fait ses évaluations et réfléchit.
Hughes sur les traits de caractère qu'il recherche chez un espoir :
On fait des entrevues, donc on découvre leur caractère. On parle avec beaucoup de gens qui les connaissent de différents moments et parcours de leur vie. Puis, il y a une facette du caractère d'un joueur qu'on voit quand il joue. Ce n'est pas bien long avant de comprendre quel tempérament Brendan Gallagher a quand on le regarde sur la glace. On voit sa compétitivité. Le caractère est important pour nous. Je ne crois pas que le talent suffise pour la majorité des gens. Mario Lemieux aurait probablement pu se fier seulement à son talent, mais il est dans un groupe très restreint de joueurs de hockey. On valorise le flair hockey, mais à mes yeux ça comprend aussi être capable de comprendre tes aptitudes et tes meilleurs atouts, et comment ils peuvent avoir un impact maximal dans le jeu.
Lecavalier offre son plus valeureux conseil au premier choix au total :
C'est quelque chose que je dirais à n'importe qui, au Repêchage. La position à laquelle tu es repêché n'a pas d'importance. Dès que le Repêchage est terminé, que tu sois premier ou 200e, le but de tous est maintenant de se rendre à la LNH. En étant un choix de premier tour, tu auras peut-être l'occasion de te faire valoir plus tôt, mais, en gros, oublie le Repêchage et passe à l'étape suivante. Maintenant, il faut que tu te dises que : « Tu fais partie de l'équipe et ton seul et unique but est de faire partie de la formation le plus rapidement possible ou le moment venu. » Je te conseille de profiter de la journée, mais, après ça, il faut te mettre au travail et que tu fasses tout en ton pouvoir pour réaliser ton rêve.

Hughes explique que le premier choix ne doit pas nécessairement être prêt à faire le saut dans la LNH immédiatement :
On va être patients. La chose la plus importante avec tous les espoirs, c'est qu'ils réalisent leur plein potentiel comme joueurs de hockey. Et si tous nos joueurs atteignent leur potentiel, je pense que, comme organisation, on va avoir plus de succès dans le futur.