Hart Trophy -finalisteiksi Kutsherov, MacKinnon ja McDavid

Nikita Kutsherov, Nathan MacKinnon ja Connor McDavid nimettiin tiistaina Hart Trophy -finalisteiksi.

Palkinto myönnetään vuosittain pelaajalle, jonka katsotaan olevan arvokkain omalle joukkueelleen. Professional Hockey Writers Associationin äänestämä voittaja julkistetaan myöhemmin ilmoitettavana ajankohtana.

Tampa Bay Lightningin laitahyökkääjä Kutsherov, 30, voitti NHL:n pistepörssin ja Art Ross Trophyn tehtyään pelaamissaan 81 runkosarjaottelussa 44+100=144 tehopistettä, joka on sekä hänen että seuran yhden kauden ennätys. Venäläislaituri rikkoi oman ennätyksensä 41+87=128 kaudelta 2018-19, jolloin hän voitti sekä Art Rossin että Hart Trophyn. Kutsherov oli tällä kaudella liigan ykkönen myös ylivoimapisteissä (13+40=53).

Kutsherov ja McDavid olivat ensimmäiset 100 syöttöpistettä runkosarjassa keränneet pelaajat sitten Wayne Gretzkyn, joka alusti 122 maalia pelatessaan Los Angeles Kingsissä kaudella 1990-91. 

Colorado Avalanchen keskushyökkääjä MacKinnon, 28, pelasi 82 runkosarjaottelua ja oli pistepörssin kakkonen tehoin 51+89=140. Hän oli Avalanchen ykkönen maaleissa, syöttöpisteissä ja tehopisteissä, neljäs liigan maalipörssissä ja Kutsherovin jälkeen kakkonen ylivoimapisteissä (10+38=48). MacKinnon rikkoi sadan tehopisteen rajan toisen kerran NHL-urallaan ja toisen kerran peräkkäin saalistettuaan viime kaudella 111 pistettä. Hän oli NHL-pelaajien ykkönen laukauksissa maalia kohti (405) ja pääsi pisteille kauden ensimmäisissä 35 kotiottelussaan (29+48=77). Kotipisteputki oli NHL-historian toiseksi pisin. Gretzky keräsi pisteitä 40 peräkkäisessä Kingsin kotiottelussa kaudella 1988-89.

Edmonton Oilersin keskushyökkääjä McDavid, 27, oli NHL:n pistepörssin kolmonen saalistettuaan 76 runkosarjaottelussa 32+100=132 tehopistettä. Oilersin kapteeni rikkoi sadan pisteen rajan neljännellä peräkkäisellä kaudella ja seitsemännen kerran yhdeksällä NHL-kaudellaan. McDavid keräsi kauden ensimmäisissä 11 ottelussaan tehot 2+8 ja oli liigan pistepörssissä jaetulla 107. sijalla, mutta takoi loppukauden aikana 65 otteluun 30+92=122 pinnaa 1,88 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla.

McDavid yrittää voittaa Hart Trophyn toista kertaa peräkkäin ja neljännen kerran tulokaskautensa 2015-16 jälkeen. Hänet valittiin liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi myös kausilla 2016-17 ja 2020-21.