Eliáš ho přirovnává  k Bergeronovi. Můj vzor, říká Zacha

Většina současných českých hráčů NHL měla v dětství za vzory hráče, kteří dělali spoustu bodů či oslňovali hokejový svět parádními akcemi. Jaromíra Jágra, Milana Hejduka, Patrika Eliáše, Sidneyho Crosbyho...

Pavel Zacha se ale zhlédl v jiných typech. V komplexních centrech, kteří stejně dobře bránili jako útočili. V hráčích univerzálně platných pro svůj tým.

"Můj vzor, když jsem vyrůstal a začal jsem sledovat NHL, byl Patrice Bergeron s Anže Kopitarem," řekl NHL.com/cs bostonský forvard.

Kopitar je hrající legendou Los Angeles Kings, jenž proslul ofenzivními schopnostmi i vynikající defenzivou. Ve 1327 duelech nasbíral 1176 bodů, ale také získal dvě Selke Trophy (2016, 2018) pro nejlépe bránícího útočníka ligy. Bergeron, jenž letos v létě ukončil kariéru po 1294 duelech s 1040 body, má těchto cen dokonce šest (2012, 2014, 2015, 2017, 2022 a 2023).

A tak není divu, že Zacha, který slavného Kanaďana zažil jako spoluhráče ve své první sezoně u Bruins, se teď v roli elitního centra snaží navázat na jeho odkaz. Čehož si všiml i Eliáš, jenž od začátku kariéry českého mladíka bedlivě sleduje.

"Pavel prostě nebude hráč, který dělá bod na zápas, ale málokdo v něm vidí tu jeho komplexnost. Hraje dobře na puku a hraje dobře i dozadu," prohlásil někdejší hvězdný křídelník New Jersey Devils na adresu šestadvacetiletého krajana, jenž má po 35 utkáních probíhající základní části na kontě 23 bodů (9+14), avšak v posledních osmi startech bodoval jen dvakrát.

"Stále mě překvapuje, že těch bodů nedělá tolik. Těžko bych ale odhalil důvod, proč tomu tak je. Nastupuje s dobrými hráči, má dostatečný 'ice time'. Byly sezony, kdy třeba Patrice Bergeron neměl tolik bodů, ale hodně se na něj spoléhalo," přirovnal Eliáš českého mladíka k jeho dětskému idolu. Pavlovi je 26 a před sebou má ještě šest, osm sezon, aby to prolomil."

Srovnání s jedním z nejlepších defenzivních centrů celé historie NHL musí pochopitelně hřát u srdce.

"Slyšet od takového hráče, jako byl Patrik Eliáš, podobné věci, je hezké. To hodně potěší," reagoval Zacha, který se vrátil ke svým klukovským vzorům. 

"Právě Bergy s Kopitarem jsou hráči, kteří jsou výborní v útoku i v obraně. I když udělají třeba 50 bodů za sezonu a někdy se jim třeba tolik nedaří... Patrice Bergeron měl před rokem sérii, kdy deset zápasů nebodoval, ovšem týmu stejně hodně pomohl vyhrát jinými věcmi: v oslabení, na vhazováních, výborně bránil. I když neboduje, tak pro ten tým je přínosný," vysvětloval Zacha. 

"Já se snažím hrát taky takovým stylem. Jsem spokojený, když můžu pomoct třeba v oslabení nebo pět na šest v závěru zápasu, kdy bráníme výsledek a já tam dostanu šanci hrát a vyhrát zápasy. Víc než body do statistik je pro mě v té chvíli lepší mít třeba nějaký dobrý obranný zákrok."

Obranných zákroků předvádí skutečně dost. Na kontě má 41 hitů, 12 zblokovaných střel, 14 získaných puků. Má kladné plus/minus hodnocení (+2) a vedle 109 minut odehraných v přesilovkách i 67:19 v oslabeních. Tohle všechno ukazuje všestrannou platnost brněnského 'Bergerona juniora'.

"Patrice bude (členem Hokejové síně slávy), do toho mám ještě daleko," usmál se Zacha. "Ale právě jeho styl jsem se odmalička snažil budovat a stát se podobným hráčem. Protože bodově jsem superhvězda nikdy nebyl, ale baví mě hrát právě takhle a vyhovuje mi takový způsob hokeje."