Winnipeg Jets vet att de kan bättre

I ett vid det här laget omtalat, ja rentav viralt, videoklipp inför match 1 mellan Nashville Predators och Winnipeg Jets följer en kameraman Connor Hellebuyck i Winnipeg Jets omklädningsrum när han gör sig redo inför nedsläpp. Hellebuycks genomborrande blick följer kameran med ett obevekligt fokus och redan efter en kort stund blir du som betraktare nästan lite obekväm. Vad Jets 24-årige målvaktsfantom visste där och då, som vi andra ännu inte var medvetna om, var att han skulle gå ut på isen och göra en alldeles lysande insats. 47 räddningar och endast ett insläppt mål blev det för den 193 centimeter långe och 94 kilo tunge amerikanen från Commerce, Michigan - en prestation som räckte för att leda Jets till en 4-1-seger trots rejält spelmässigt övertag från Predators.

• Det gick bra, sade en ödmjuk Hellebuyck. Jag tyckte killarna framför mig såg till att ge mig fri sikt på de farliga chanserna och blockade de skott de behövde. Det kändes som vårt hårda jobb gav utdelning.
  Även om Hellebuyck själv var nöjd med sin och lagets insats kan man lugnt säga att det finns utrymme för förbättring framöver. Predators vann skotten med 48-19, tacklingarna med 29-22 och tekningarna med 66-34 (%) i match 1.
  Jets coach Paul Maurice tillstod efter matchen att laget visserligen kunde ha spelat bättre, men att matchbilden heller inte speglades till fullo av de obalanserade siffrorna.
  Relaterat material:[Hellebuyck stal showen och slog Predators]
  - Jag är alltid öppen med när jag tycker att vi spelat dåligt, men i det här fallet anser jag inte att statistiken berättar hela historien, sade Maurice till det samlade pressuppbådet. De sköt mycket, ja, men det var inte alltför många farliga lägen. Vi var inte på topp, så mycket kan jag ge er. Vi kan spela bättre och jag tror vi kommer göra det ju längre serien går. Vi har en växel ytterligare.
  Hur ska då Jets gå till väga för att just växla upp, ändra på matchbilden och plocka med sig en 2-0-ledning i matcher från söndagens möte i Bridgestone Arena? Connor Hellebuyck må ha visat Vezina Trophy-form i match 1 men det vore dumdristigt att förvänta sig fler vinster enligt samma manus.

Till att börja med vore det en god idé för Jets att bättra på mängden puckinnehav. Hemmalagets 48 skott var delvis en produkt av att man utnyttjade alla möjliga och omöjliga lägen till att skjuta pucken, men inget lag lyckas få iväg uppemot 50 skott i en och samma match om man inte kontrollerar den spelmässigt. Det gäller för Jets att i inledningen av match 2 spela såväl tyngre som snabbare för att få ett bättre grepp om Predators än vad som skedde tidigt i match 1. Eggade av sina högljudda hemmasupportrar, alla klädda i gult, kom Nashville ut ur omklädningsrummet som skjutna ur kanoner och vann skotten med hela 20-4 i period ett.
Efter lördagens träningspass tyckte Jets spelare vara rörande överens om vikten av att avgå med segern i en match där allt inte klickade fullt ut, men också vikten av att stå för en bättre insats från start i nästa match.
- Det var skönt att få den där första segern att gå vägen, sade Bryan Little till NHL.com/sv under lördagseftermiddagen. Nu tror vi på det här och nästa match kommer vi se till att spela bättre.

• Vi är väldigt nöjda med att ha plockat första vinsten, fyllde Tyler Myers i. Vi gjorde ändå en del bra saker i första matchen som vi får ta med oss och bygga på resten av serien.
  - Vi kommer fokusera på att förbättra rätt saker, sade Adam Lowry.
  En nyckel till att sakta ner Nashvilles framfart kan vara att bokstavligen sakta ner Nashvilles framfart, speciellt i uppspelsfasen genom neutral zon. Vindsnabba spelare som Viktor Arvidsson och Kevin Fiala kan lätt bli frustrerade när vinden tas ur deras segel med hjälp av tufft spel.
  Att justera taktiken för att stänga ner ligans bästa lag är givetvis ingen enkel sak, men med Paul Maurice vid rodret bör Jets-fansen ändå känna ett visst hopp för att Predators attackmönster går att nysta upp. När allt kommer omkring är det ju inte för inte som Jets, under Maurices stadiga ledning, stod för en matchrad på 52-20-10 under den gångna säsongen.
  - Vi kan spela bättre [än i match 1], slog Jets kapten Blake Wheeler fast. Vi vet att vi kan det.
  Trots allt prat om förbättringar inför match 2, låt oss inte glömma en viktig liten detalj: Jets leder serien med 1-0 och har chansen att sno med sig två bortasegrar i andra rundan av Stanley Cup-slutspelet.
  Match 2 mellan Nashville Predators och Winnipeg Jets spelas natten mot måndag, 01.00 svensk tid.