Med Suter skadad kan Brodin få mer utrymme i Wild

Minnesota Wild är klart för Stanley Cup-slutspel, men får troligtvis inleda det utan backen Ryan Suter som i lördags fick en skada i matchen mot Dallas Stars. I backens frånvaro måste andra kliva fram, däribland Jonas Brodin.
- "Sutes" blir inte skadad särskilt ofta så varje gången han blir det så oroar man sig. Förhoppningsvis är det inte så farligt som det först såg ut att vara, säger Wilds coach Bruce Boudreau.

Wild har bara tre matcher kvar av grundserien efter 3-0-segern mot Edmonton Oilers under natten mot tisdag svensk tid. De ligger trea i Central Division och tack vare sin seger samtidigt som Colorado Avlanche förlorade säkrade de också en slutspelsplats. Backen Ryan Suter genomgick under måndagen en magnetröntgen och efter den kostaterades det att backen brutit ankeln och behöver operation. I Suters frånvaro behöver någon annan kliva fram och denna någon kan bli svenske Jonas Brodin som gör sitt sjätte år i klubben. Brodin har oftast spelat i lagets andra backpar tillsammans med Ryan Murphy, men med Suter borta borde värmlänningen få ta större roll och se mer istid.
- Nu är det dags för någon annan helt enkelt, säger Boudreau.
Relaterat material: [Brodin bort 3-4 veckor\]
Brodin gör en gedigen säsong i Wild trots sin handskada som höll honom borta från spel under närmare fyra veckor i februari. Han har spelat plus-26 i plus/minus-statistiken, vilket är överlägset bäst bland lagets backar och i samma skara är hans istid på 21:29 minuter i snitt per match fjärde mest.

Jonas Brodin, som nyligen gjorde sin 400:e match i Wild-tröjan, har däremot inte sett speciellt mycket istid i powerplay. Åtminstone inte jämfört med förra säsongen. Då spelade han över 100 minuter totalt, men den här säsongen har den istiden halverats. Med Suter, som spelar mest av alla lagets backar i den spelformen, kan den växa precis som hans istid totalt sett nu när den ska fördelas på fler spelare.
Skulle Brodin får se mer istid kan hans siffror också öka markant. 24-åringen har producerat fem mål och 19 poäng den här säsongen, vilket är sex från hans notering förra året som var hans bästa i karriären hittills. Han senaste poäng, en assist, kom i Wilds seger under tisdagsnatten mot Edmonton Oilers
Men det är fler som kommer blanda sig i diskussionen om mer istid. Matt Dumba är en av dem.
- Jag tror att alla vet vad Ryan betyder för det här laget, men jag tror att det inte alla vet är att vi har en grupp unga backar här som är villiga att steppa upp och kommer att göra så. Vi måste. Det är i stunder som det här som man måste se framsteg i allas spel, säger Dumba.

För Wild är bakslaget med Suter inte det första den här säsongen. Under säsongens första halva tvingades man spela utan Zach Parise som fick vila efter en ryggoperation i somras. Mikael Granlund försvann i säsongspremiären, Charlie Coyle och Nino Niederreiter skadade sig i bytena efter varandra i match tre och Jared Spurgeon skadade sig innan jul och kommer missa resten av grundserien.
- Det ska bli intressant att se hur många matcher vi faktiskt spelat med laguppställningen som var tänkt inför säsongen. Det har inte varit allt för många gånger tyvärr. Om nu Ryan ska vara borta ett tag får vi alla förbättra vårt spel, menar Parise i en intervju med Wilds hemsida.
Var den här säsongen till slut går för Wild återstår att se. Att en av de hårdaste spelarna i ligan behövde assistans från isen i lördags och ser ut att missa en tid kommer säkerligen kännas på både ett och annat sätt. Men det kan också ge Jonas Brodin en chans att kliva fram och utvidga sin roll.
- Är man inte tillräckligt bra för att klara det här så ska man inte vara med i slutspelet, tycker Wilds coach Bruce Boudreau.