Capitals välkomnar Canucks till huvudstaden

För andra dagen i rad dyker Washington Capitals upp på bästa sändningstid när man tar sig an Vancouver Canucks i NHL Sunday presenterad av SAP. Capitals, som möter New York Islanders i NHL Saturday dagen innan, jagar formbesked och skulle sannolikt inte ha något emot att svepa med sig alla helgens poäng.

Samtidigt är Canucks angelägna att, med den första förlusten på ordinarie tid under coach Bruce Boudreau i ryggsäcken, inte slira av den framgångsrika kurs som stakats ut av den nya tränaren.
Matchen sänds på Viaplay med sändningsstart 20.00, nu på söndag. Det är den enda matchen på NHL-schemat under söndagen.
SAP Inblick från coachen
Video: VAN-WSH: SAP Inblick från coachen
Capitals (20-8-9) har tjänat in 49 poäng på 37 matcher och slåss med New York Rangers och Carolina Hurricanes i toppen av Metropolitan Division. Formkurvan för Capitals har dock varit svag den senaste tiden, med fyra förluster i rad och blott fyra vinster sina senaste tio matcher (4-3-3).
Lagets tre bästa poängplockare är Alex Ovechkin, 52 poäng (24+28), Evgeni Kuznetsov, 35 poäng (12+23), och John Carlson, 32 poäng (8+24).
Canucks (16-16-3) står på skraltiga 35 poäng efter 35 matcher, men har gått 8-1-1 under Bruce Boudreaus ledning. Formkurvan är således stark för Canucks, som inför mötet med Capitals hinner med ytterligare två matcher; natten mot fredagen mot Tampa Bay Lightning (01.00, Viaplay) och på lördagskvällen mot Carolina Hurricanes (19.00, Viaplay).
Lagets tre bästa poängplockare är i skrivande stund J.T. Miller, 36 poäng (11+25), Quinn Hughes, 28 poäng (2+26), och Conor Garland, 24 poäng (10+14).
Spelare att följa i Capitals: Alex Ovechkin
Capitals ryske lagkapten bjöd på en rasande start på säsongen och öste in både mål och assist under oktober, november och december. Den senaste tiden har Ovechkin dock kommit ner på jorden en smula och står faktiskt noterad för - med hans mått mätt - blygsamma fem poäng (2+3) över sina senaste sju matcher. Om det är något Ovechkin gjort sig känd för är det dock att när målen väl kommer, kommer de i stora lass.
Exploderar 36-åringen mot Canucks och sin tidigare tränare Bruce Boudreau?

Spelare att följa i Canucks: Elias Pettersson
Canucks har fått ett lyft under Boudreau, men Elias Pettersson har ännu inte märkt av någon större skillnad under den nye tränaren - åtminstone inte sett till poängproduktionen. Petterssons fem poäng (2+3) på de tio matcher Boudreau stått i båset matchar snittet sett till hans säsongstotal över hela 2021-22; 17 poäng (6+11) på 35 matcher.
Det må vara en tröttsam fråga och Pettersson själv är med största sannolikhet trött på att höra den, men när lossnar det för 2019 års Calder Trophy-vinnare?

De sa det - Capitals
"Han missar väldigt sällan. Han skjuter mot mål och han tvingar alltid målvakten att agera. Och så naturligtvis att han håller så bra. Han verkar ju aldrig bli skadad; han bara spelar på hela tiden. Han har inte tappat hand-ögakoordinationen, och hans direktskott är helt rent. Ibland när en spelare blir äldre så tappar man lite där. Där har han hållit stilen."
- Boston Bruins tränare Bruce Cassidy om vad som gör 36-årige Alex Ovechkin så speciell.
De sa det - Canucks
"Det blir ett tufft test för gruppen. Vi spelade bra hockey innan avbrottet här. Men vi har en bra känsla i gruppen och det går att känna på det i träningen. Det är många leenden och glada killar därute. Nu möter vi några bra lag och det blir ett bra test för gruppen. Det gäller att vara redo från början."
- Canucks back Oliver Ekman-Larsson inför den fem matcher långa bortaturné laget för närvarande är ute på.
\\\\*
Washington Capitals vinner om…
… Ovechkin gör det han brukar göra: mål.
Vancouver Canucks vinner om…
… Pettersson kan bryta sig loss från den svacka han befinner sig i och spela ut under coach Boudreau.