Vegas och Washington jagar historisk seger
Så är läget i Golden Knights och Capitals inför Stanley Cup-finalen
© David Becker/Getty Images
Vegas är ute efter att som första lag vinna Stanley Cup under sin första säsong och Washington jagar sin första inskription i pokalen efter 43 års väntan.
Golden Knights väg till finalen har gått via seger med 4-0 i matcher i den första rundan mot Los Angeles Kings, 4-2 i den andra rundan mot San Jose Sharks och 4-1 i finalen i Western Conference mot Winnipeg Jets.
Capitals har tagit sig till finalen genom att besegra Columbus Blue Jackets med 4-2 i den första rundan. Det följdes upp med seger mot de senaste säsongernas övermän Pittsburgh Penguins med 4-2 och så vinsten i match 7 i Eastern Conference-finalen mot Tampa Bay Lightning.
Relaterat material: [Fina stories i cupfinalen - oavsett segrare]
- Vi har alla sett vad Vegas åstadkommit i år i grundserien och i slutspelet, säger Capitals T.J. Oshie. De kommer att bli en tuff utmaning för oss, men jag tror samtidigt att vi kommer vara jobbiga att spela mot också. Jag ser verkligen fram emot att få kliva ut och sätta igång den här finalserien.
- Washington har verkligen kommit samman och spelar som ett lag, säger Golden Knights James Neal. De spelar uppoffrande och tufft och de har många skickliga spelare som vet hur man gör mål. Vi måste spela på topp och jag tror att det kommer att bli en härlig serie.
Inför finalserien tar NHL.com/sv ett grepp om de båda finallagen och synar de olika lagdelarna:
Skadeläget:
I Capitals har både Nicklas Bäckström och Andre Burakovsky kommit tillbaka i spel efter sina handskador. Bäckström tycks fortfarande förvisso fortfarande vara något hämmad av sin, men båda har kunnat spela de senaste matcherna.
Vegas meddelar att backup-målvakten Malcolm Subban är klar för spel igen efter sin skada, precis som extra-forwarden William Carrier.
Offensiv:
Vegas bästa poängplockare under slutspelet är Jonathan Marchessault som gjort 18 poäng (8+10) på 15 matcher i slutspelet.
Tillsammans med Reilly Smith, som har gjort 16 poäng (2+14) och William Karlsson har Golden en vass förstakedja som med lika antal spelare på isen spelat 10-4 i slutspelet.
William Karlsson kom trea i NHL:s skytteliga med 43 mål. I slutspelet har han fortsatt att vara produktiv och svarat för 13 poäng (6+7) på 15 matcher.
Bakom förstakedjan finns spelare som Alex Tuch (6+3), James Neal (4+5) och Erik Haula (3+4).
Capitals förstakedja med Alexander Ovechkin (vann skytteligan med 49 mål), Evgeni Kuznetsov och Tom Wilson har i spel med lika antal spelare på isen gjort 13-8 på sina motståndare.
Kuznetsov har varit mest produktiv för Capitals i slutspelet med 24 poäng (11+13) på 19 matcher. Ovechkin har gjort 22 poäng (12+10) och slitvargen Wilson gjort elva (3+8).
Bakom förstaformationen finns andrakedjan med Nicklas Bäckström, 16 poäng (4+12) på 15 matcher, T.J Oshie 15 poäng (7+8) på 19 matcher och Jakub Vrana sex poäng (2+4) på 18 matcher.
Jämför man lagens poängproduktion vad gäller spelare utanför förstaformationerna har Capitals den större bredden med 74 poäng (32+42). Vegas "secondary scoring" har bidragit med 48 poäng (19+29)
Defensiv:
Vegas har lyckats spela ihop en defensiv som uppträder stabilt utan puck och som snabbt kan ta pucken framåt i banan när den återerövras.
Capitals-bekantingen Nate Schmidt tar ett stort ansvar med sin snabbhet och spelskicklighet.
Han har under slutspelet i genomsnitt spelat 24:53 minuter per match och noterats för sex poäng (2+4) på 15 matcher.
Schmidt spelar tillsammans med Brayden McNabb i Knights som Knights första backpar.
Deryk Engelland och Shea Theodore bildar ett stabilt andra backpar. Colin Miller och Luca Sbisa är den tredje försvarsenheten.
Vegas har på sina 15 matcher i slutspelet släppt in 27 mål. 1,80 mål i genomsnitt per match.
I Washington finns en av ligans bästa backar i John Carlson som har mest istid laget 25:29 minuter per match. Han har svarat för 16 poäng (3+13) på 19 matcher, varav tio tillkommit i powerplay. Han bildar backpar tillsammans med Michal Kempny.
Spelskicklige Dmitry Orlov kamperar tillsammans med Matt Niskanen och rutinerade Brooks Orpik spelar tillsammans med Christian Djoos.
Capitals har på sina 19 matcher i slutspelet släppt in 47 mål, i genomsnitt 2,47 mål per match.
En stor del av anledningen till att laget lyckats hålla nollan i de två senaste matcherna ligger också i att lagets forwards jobbat hårt i defensiven tillsammans med en storspelande målvakt.
Målvakter:
Vegas burväktare Marc-Andre Fleury har chansen att vinna sin tredje raka Stanley Cup-titel och har så här långt varit slutspelets bästa målvakt.
Han har en räddningsprocent på 94,7 med i genomsnitt 1,68 insläppta mål per match under sina 15 starter i slutspelet.
I spel fem mot fem har han en räddningsprocent på 95,6, vilket är bäst någonsin vad gäller målvakter som startat 15 eller fler matcher under ett slutspel.
- Det är enkelt att spela bra när man har spelare som är beredda att offra sig framför mål, säger Fleury. Så är det här i Vegas också. De har hjälpt mig hela året och vi har haft väldigt roligt tillsammans.
Capitals sista utpost Braden Holtby klev in i playoffet med sviktande form och bänkades i de två inledande matcherna i den första rundan mot Columbus Blue Jackets. Efter att Caps, med Philipp Grubauer i mål, förlorat de matcherna fick Holtby åter förtroendet och har spelat bra sedan dess.
Med kniven på strupen höll han nollan i den två avslutande matcherna i finalen i Eastern Conference: Han har räddat se senaste 60 skotten i slutspelet och inte släppt in något mål på 159 minuter och 27 sekunder.
- Jag har fått bra hjälp av spelarna framför mig och jag har lyckats hjälpa laget med ett par räddningar i viktiga lägen, säger Holtby
- Det gäller att vara en bra lagkamrat, jobba hårt, följa matchplanen och se till att vara redo att kliva fram och hjälpa laget när det behövs.
Special teams:
Washington har ett av NHL:s mest slagkraftiga powerplay med en effektivitet på 28,8 procent, 17 mål på 59 chanser.
John Carlson har gjort tio poäng (3+7) i numerärt överläge under slutspelet, vilket är mest i finalen. Ovechkin (4+5), Niklas Bäckström(0+9), T.J Oshie (5+4) och Evgeni Kuznetsov (3+6) har alla gjort nio poäng i powerplay.
Vegas spel i numerärt överläge ligger på 17,6 procent, 9 mål på 51 chanser.
Golden Knights bästa poängplockare i numerärt överläge i slutspelet är Marchessault som gjort sex poäng (1+5)
Vad gäller spelet i numerärt underläge ligger Vegas på en PK-procent på 82,1. De har släppt in sex mål på 57 tillfällen med spelare i utvisningsbåset.
Capitals hållit nollan i boxplay i tio av 19 spelade matcher i slutspelet och lyckades i de två senaste matcherna nolla Tapas fruktade PP med Steven Stamkos och Nikita Kucherov.
De har en 15 mål på 61 tillfällen och har PK-procent på 75,4.
Coacherna:
Det är två rutinerade coacher som leder de båda lagen, men både för Capitals Barry Trotz och Golden Knights Gerard Gallant är det första gången de är i Stanley Cup-final.
Gallant har sammanlagt 1703 NHL-matcher i bagaget som spelare, assisterande tränare och head coach.
Som aktiv spelade han som forward i Detroit Red Wings och Tampa Bay Lightning mellan 1984 och 1995. Totalt blev det 519 poäng (229+290) på 673 grundspels- och playoffmatcher.
Gallant fick sitt första tränaruppdrag i Columbus Blue Jackets som assisterande coach 2011. Därefter följde uppdrag i New York Islanders och Montreal Canadiens innan han tog över som head coach i Florida Panthers mellan 2014 och 2016.
Han har coachat i totalt 1030 grundspels- och playoffmatcher. I slutspelssammanhang har lett sina lag till 14 segrar och 7 förluster.
- Vår styrka är att vi inte ändrat vårt sätt att spela under hela den här säsongen, säger Gallant inför finalen. När vi är som bäst har vi en härlig fart i passningsspelet och under skridskorna. Håller vi oss till det vi gjort under hela året och gör jobbet som krävs har vi en bra chans att vinna mot alla lag. Det har tagit oss till den här situationen.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
Trotz spelade som aktiv aldrig i NHL, men väl i WHL (Western Hockey League) i Kanada med Regina Pats där han som back noterades för 63 poäng (14+63) på 153 matcher. På dessa matcher drog han också på sig 312 utvisningsminuter.
Via tränaruppdrag vid University of Manitoba och AHL-lagen Baltimore Skipjacks och Portland Pirates axlade han ansvaret som head coach för Nashville Predators 1998. Där stannade han ända till 2014 då han tog över som head coach i Washington Capitals där han de tre senaste säsongerna lett laget till seger i Metropolitan Division.
Totalt har Trotz coachat 1632 NHL-matcher, varav 108 i slutspelet (51-57).
- Jag tycker vi har utvecklats och blivit bättre ju längre säsongen gått säger Trotz inför finalserien. Grabbarna gillar att spela tillsammans. Vi har hittat rätt i vårt spel och jag tror att vi är jobbiga att möta.
Match 1 av Stanley Cup-finalen spelas natten mot tisdag svensk tid.
