Vegas group shot

Tre raka segrar mot Winnipeg Jets innebär att Vegas Golden Knights bara saknar ytterligare en för att nå en historisk Stanley Cup-final. Men, som Marc-Andre Fleury sa efter 3-2-segern i match 4: "Den sista segern är alltid den svåraste att ta".

  • Det gäller att vi är redo från start. Vi vet att de brukar starta bra på hemmais och det kommer bli högljutt, nästan lite galet. Men jag tror att det gäller att vara fokuserade från början, komma in i vårt spel snabbt och sedan göra det vi ska, utvecklade Fleury för nhl.com/sv under lördagen.
    Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
    Fleury vet. Han har varit med och vunnit tre cuper tidigare under sin karriär, alla med Pittsburgh Penguins. Numera skriver han och Vegas Golden Knights idrottshistoria kväll efter kväll.
    - Det har känts bra för egen del. Varje match är annorlunda. Mina lagkamrater har såklart spelat bra framför mig också. De hjälper mig att hålla rent runt målet. Det har gett oss ett par vinster, säger Fleury.

I den på förhand svårtippade konferensfinalen mot Jets har Golden Knights trupper stormat fram i de tre senaste matcherna och snott åt sig en 3-1-ledning.
Den sista segern sägs som sagt vara den svåraste att ta, men det är inte något som stört Vegas tidigare den här våren. Två gånger har de ställts inför utmaningen att stänga en serie - båda gångerna har de gjort det utan att blinka.
När de ledde med 3-0 i matcher mot Los Angeles Kings i den första slutspelsrundan höll de nollan och vann med 1-0 i match 4. När de ledde med 3-2 mot San Jose Sharks i runda 2 höll de en ny nolla och gjorde själva tre mål framåt.
- Målet är bara att vinna. Vinna en match till. Jag tycker vi har varit bra hela säsongen på att bara fokusera på nästa match, inte blicka för långt fram och glömma det som varit. Det har vi gjort även i slutspelet vilket gjort oss gott, säger Fleury om budskapet framöver.
Att det blir ännu en nolla vore smått otroligt, men samtidigt är det ju just det ordet som står stämplat på hela Vegas säsong. Match 5 i Winnipeg kommer förstås inte bli någon enkel historia, det vet Golden Knights-spelarna om. Jets lär komma ut som fulltankade jetmotorer och ösa på inför sina fanatiska och högljudda fans i Bell MTS Place. Precis som Fleury blickar lagets coach Gerard Gallant inte särskilt långt fram.

  • Det kanske är ett tråkigt svar, men vi tar en match i taget, resonerar han ödmjukt och fortsätter:
    - Vi har gjort så hela året och det är därför vi inte kommer att ändra något. Vi vet att det kommer bli en kamp. Man kanske kan säga att det bara är en match ifrån, men det är mot ett riktigt bra hockeylag som kommer kriga. De har några spelare med karaktär där och vi vet att vi måste göra vår bästa match för att vinna, fortsätter han.
    Om Vegas gör första målet i match fem ökar deras chanser att vinna. Åtminstone om vi ser till hur serien sett ut i de fyra tidigare matcherna. I dem har nämligen det lag som gjort det första målet till slut dragit det längsta strået. Jets gjorde det i match 1, sedan är det Vegas som gjort det i de tre efterföljande. Igår var det William Karlsson som klev fram. I powerplay fick svensken två snarlika lägen - en crosspassning från Jonathan Marchessault och ett direktskott från höger tekningscirkel. Första försöket höll Connor Hellebuyck, men det andra kunde Jets-målisen inte stå pall för.
    - Ni vet, vi försöker bara leva i nuet. Det är allt vi behöver göra. Vi har fortfarande en match att vinna, säger Karlsson klyschigt.
    Räkna med att det blir ett slagfält i match 5. Jets kommer gör allt för att överleva.
    Relaterat material: [Jets ska fortsätta på inslagna spåret i match 5]
    - Jag vill att mina spelare tar sin erfarenhet från match 6 och 7 (mot Nashville) och skapar samma känsla som då. De kom ut med glädje och ett leende på sina läppar. I match 7 var det lika mycket press som det är i den här, eller hur?, säger Jets tränare Paul Maurice till nhl.com/sv.
    Samtidigt kommer Vegas göra allt i sin makt för att stämpla ut serien.
    - Vi vet att vi måste spela vår bästa hockey. Speciellt den här tiden på året, det finns inte ett lag som kommer lägga sig och dö. De kommer komma ut och köra som bara den. Det kommer bli högljutt, säger Cody Eakin.
    Fleury, Karlsson Eakin och hela Vegas Golden Knights har satt sig i ett läge där de har tre chanser på sig att ta sig vidare till en historisk första Stanley Cup-final.
    Nu gäller det bara att slå spiken i kistan.