Matthews, 19, hade en smått formidabel inledning på säsongen. Sina fyra mål i debutmatchen mot Ottawa Senators följde han upp med att göra sex poäng under sina nästkommande fem matcher. Men efter mötet med Tampa Bay Lightning, då Matthews gjorde ett mål och en assist, skulle en lång måltorka förfölja Matthews. Totalt blev det bara tre assist för den 19-årige rookien, som draftades som nummer ett av Toronto i somras, mellan den 25:e oktober och 23:e november.
- Vi skapade många möjligheter igen. Men det är så här det är just nu och det finns inga ursäkter för det, sa Matthews när han nådde sin 13:e match utan mål den 22:e november mot Carolina Hurricanes.
Matthews har spelat 20 matcher för sitt Leafs den här säsongen och noterats för 16 poäng, åtta mål och åtta assist och ligger tvåa i poängligan för rookies, två poäng efter drafttvåan i våras, Patrik Laine.
Att ett farthinder skulle komma var inte speciellt överraskande. Både Connor McDavid och Sidney Crosby hade under sina rookie-säsonger, tidsperioder då poängen inte trillade in i samma takt. Men att den skulle bli så lång som tretton matcher för Matthews var desto mer oväntat.
- Det är bra spelare, utan tvekan. Han vill göra fler poäng och han hade känt bättre om sig själv om han gjort det. Men så är det att vara ung i den här ligan, sa Mike Babcock efter matchen mot Hurricanes till Leafs hemsida.
- Det är inte slutet bara för att han har en tuff period. Det beror på hur man hanterar det och hur hårt man jobbar för att ta sig igenom det, sa Babcock.
