Tung, tuff finalserie mellan Bruins, Blues

Tyngd och fysiskt spel har varit kännetecknet för Stanley Cup-finalserien mellan Boston Bruins och St. Louis Blues. Det har tacklats friskt, och laget som fått överhand i det fysiska spelet kombinerat med effektiv forechecking har generellt sett även lyckats dra de längsta strået i matcherna.

Dagens NHL är fullsmockat med snabba och spelskickliga spelare, och vi hittar spelare som dessa i både St. Louis och Boston. Men i finalen har det varit den fysiska biten som stuckit ut, och fler mål har kommit till efter kamp och slit kontra briljanta individuella prestationer där en spelare gjort bort flera motståndare och lurat upp målvakten på läktaren.
Blues forward Brayden Schenn tycker att det är två helt skilda världar om man jämfört spelet i grundserien med slutspelet, och att man behöver tunga pjäser i laget för att kunna gå långt.

• Slutspelet jämfört med grundserien är en helt annan grej, säger Schenn till NHL.com/sv. Det är fysiskt, man försöker att bryta ner varandra. Det betyder inte att man inte behöver fart och finess, för det behöver man, men man behöver lite av båda. Om man tittar på båda lagen så finns det stora fysiska killar i båda lagen, och skickliga spelare.
  - Att ha ett litet "run-and-gun" lag, vi har inte sett ett sådant lag vinna ännu. Washington var ett fysiskt lag ifjol som vann. Självklart finns det många mindre (till växten) skickliga spelare som kan göra poäng, och du behöver dem spelarna, men på samma gång så måste du ha killar som kan smälla och vara fysiska.
  Det tuffa spelet har präglat serien under de fem spelade matcherna, och det finns inga tecken på att det skulle bli ändring på det i match 6. Det gäller dock för spelarna att hålla sig på rätt sida om lagen, då vi sett att utvisningar kan vara extremt kostsamma. Och även när det inte blir utvisning under matchens gång kan det få konsekvenser i efterhand, som vi fick se i Ivan Barbashevs fall efter match 5.
  [Här kan du läsa allt från serien BOS-STL]
  Den ryske Blues-forwarden satte en huvudtackling på Bruins svensk Marcus Johansson och blev i efterhand avstängd i en match vilket innebär att han kommer att missa söndagens drabbning i Enterprise Center. För Blues så är det lagets andra avstängning i finalserien då Oskar Sundqvist missade match 3 efter att ha blivit avstängd en match för boarding på Matt Grzelcyk.
  Sundqvist, som fått stora lovord för sina insatser under finalserien, tycker att det svänger lite från år till år när det kommer till skicklighet kontra storlek, men att Blues lagbygge passar för ett slutspel.
  - Vi är ett fysiskt lag som är bra i defensiven, säger Sundqvist till NHL.com/sv. I år har lagen som varit bra defensivt och fysiska gått långt. Men det känns som att det går fram och tillbaka från år till år.
  - Vi kan spela många olika stilar av hockey, vi är uppbyggda på det sättet. Vi är uppbyggda för att vara ett slutspelslag.

Bruins fick klara sig utan Charlie McAvoy i en match i Eastern Conference-finalen mot Columbus Blue Jackets då backen blev avstängd i en match för en huvudtackling på Josh Anderson.
Totalt har det delats ut 372 tacklingar på fem spelade matcher i finalserien, vilket är ett snitt på 74.4 tacklingar per match. Blues har stått för 196 tacklingar och Bruins för 176. I match 5 var det Boston som stod för flest tacklingar (43-34), men det var Blues som lämnade TD Garden med en 2-1 seger och en 3-2 ledning i matcher.
Bruins forward Sean Kuraly ser det mer som en tillfällighet att det är två fysiska lag som möts i finalen, och att man måste klara av att spela på olika sätt ifall man skall nå framgång.
- Varje lag är en speciell utmaning, säger Kuraly till NHL.com/sv. Toronto tog oss till sju matcher med fart och skicklighet, och det var samma position som vi finner oss i nu. Många vill göra mycket av det fysiska, och visst det är fysiskt, men det är mycket som händer i en serie. Som sagt, första serien så var det fart och skicklighet och vi låg under med 3-2 i matcher och tog det till sju och nu är det fysiskt och vi ligger under med 3-2 i matcher och skall ta det till sju.
Blues har möjligheten att få lyfta Lord Stanleys pokal för första gången i klubbens historia när man tar sig an Blues hemma i Enterprise Center i match 6 natten till måndag.