Tufft läge för Carolina efter uddamålsförlust

Det var de missade chansernas match för Carolina Hurricanes. Det blev förlust med uddamålet. Och nu är uppförsbacken lång och svår för uppstickarlaget från Raleigh i finalen i Eastern Conference mot Boston Bruins.
- Vi kom ut precis som vi ville, men det fungerade inte. Jag är ändå stolt över den match vi spelade, säger Carolinas tränare Rod Brind'Amour efter förlusten med 1-2 i den tredje matchen i matchserien.

Carolina Hurricanes ligger nu under med 0-3 i matcher, och Boston Bruins kan avgöra och ta en plats i Stanley Cup-finalen i den fjärde matchen på fredag morgon, svensk tid.
- Vi gjorde en massa bra saker idag, men det hjälpte inte. Det känns ändå som om vi har något att bygga på, sade Canes anfallare Teuvo Teräväinen direkt efter matchen. Det ger oss hopp. Vi har visat att vi kan komma tillbaka tidigare och vi har trott på oss själva hela säsongen, så varför skulle vi sluta med det nu?
Läs också: [Rutinerat bortaspel bakom Bruins seger]
Teuvo Teravainen missade ett i princip tomt mål tidigt i första perioden och landsmannen Sebastian Aho hade ett jätteläge mot Bostons målvakt Tuukka Rask i andra. Carolina radade upp chanser, men effektiviteten i avsluten saknades.
Nu har laget, som kom till slutspelet via ett wild card och som inledde med att slå ut Washington Capitals med 4-3 i matcher innan New York Islanders städades av med 4-0, kniven på strupen. Det är vinna eller försvinna på torsdag kväll inför den entusiastiska och högljudda hemmapubliken i PNC Arena i Raleigh.
Hurricanes vann skotten med 36-31 på tisdagskvällen. Laget vann den fysiska kampen; rent statistiskt 35-24 i antalet utdelade och regelrätta tacklingar. Men som vanligt förlorade laget kampen i special teams: numerära under- och överlägen. Canes hade fyra chanser i powerplay, men lyckades inte utnyttja en enda. Boston hade också fyra, och det räckte: Brad Marchand gjorde det matchavgörande målet efter 6.28 i den andra perioden med Nino Niederreiter i utvisningsbåset efter en hög klubba mot David Krejci. Marchand lyfte in en backhand och pucken gick i mål sedan den ändrat riktning på Calvin de Haan framför mål.

Carolinas lagkapten Justin Williams var ändå samlad efter matchen:
- Skillnaden var ett mål. Och spelet i power play, som vanligt. Vi lyckades inte utnyttja lägen vi fick, särskilt i numerärt överläge. Ni kan väl se besvikelsen i mitt ansikte, sade Williams till NHL.com efter matchen. (Bostons målvakt) Tuukka Rask var väldigt bra, särskilt i första perioden när vi hade många lägen och vi förtjänade bättre än vad det blev. I de två första matcherna i den här serien var vi, ärligt talat, inte tillräckligt bra. I den här matchen var vi bra, men det räckte ändå inte. Det var de som gjorde målen, och de stängde oss ute väldigt bra. Vi hade bra trafik framför Rask, men han hade koll… han var riktigt bra.
Carolina Hurricanes har förskräckande usla siffror i både power play och i numerära underlägen. Statistiken visar en effektivitet i pp på 10.0 och ett penalty kill på 70.8. Klart svagast av alla de fyra kvarvarande lagen i Staney Cup-slutspelet. Motsvarande siffror för Boston Bruins är 31.9 och 85.7, klart bäst i lag-kvartetten.
Justin Williams har varit i samma besvärliga underläge förut. 2014 låg Williams dåvarande lag Los Angeles Kings under med 0-3 mot San Jose Sharks i första slutspelsomgången. Kings vände till seger i matchserien, och vann sedan också cupen i fem matcher mot New York Rangers.

• Vi ska smälta det här nu och börja fundera på vad vi ska göra i morgon (läs: onsdag). Då ska jag slänga mig med alla klyschor. Det är så vi måste jobba nu, sade den 37-årige Williams som vunnit Stanley Cup med tre olika klubbar. Vi spelade som vi ville spela nu, men det gick inte den väg vi ville och det suger. Men så är det ibland och vi kommer inte att ge upp utan strid.
  Efter de två inledande förlusterna i playoffserien valde Canes tränare Rod Brind'Amour att byta målvakt: Petr Mrazek ut och Curtis McElhinney in. Den 35-årige kanadensaren med den så bristfälliga slutspelserfarenheten - bara totalt fyra matcher från start i playoff trots den långa karriären - spelade ihop en räddningsprocent på 93.5. Brind'Amour är nöjd med bytet:
  [Här kan du läsa allt från serien BOS-CAR]
  - Han var riktigt bra, men det var ingen stor sak att byta målvakt. Vi är nöjda med båda killarna, och vi har bytt målvakter under hela säsongen. Vi tänkte göra det i slutspelet också, men Petr var het så… men han blev skadad och då bytte vi. Nu var "Mac" väldigt bra, han gav oss en chans att hänga kvar; det var en strid mellan två bra målvakter, tycker Brind'Amour.
  Nästa match spelas på torsdag kväll lokal tid (fredag morgon svensk tid, matchstart klockan 02.00), också den i PNC Arena i Raleigh.