Topp 10: Ligans bästa defensiva backar

Det är de offensiva poängproducerande backarna som får de stora rubrikerna.
Men lika minst lika för ett lags framgång är de backar som håller rent i egen zon och neutraliserar motståndets bästa spelare.

En uppgift som inte alltid får den uppmärksamhet den förtjänar.
- Det gör inte mig någonting. Jag söker inte rampljuset, säger Marc Édouard Vlasic, en av ligans bästa defensiva backar. Jag spelar det spel jag gör bäst och är nöjd med att få uppmärksamhet från tränaren, mina medspelare och motståndare.
NHL/sv listar idag de bästa defensiva backarna i ligan:
1: Marc-Édouard Vlasic, San Jose Sharks
Vlasic spelade hela förra säsongen tillsammans med Justin Brown och var Sharks mest stabila backpar. Vlasics fina rörlighet och tålamod gör att han på ett effektivt sätt kan vinna tillbaka pucken i egen zon utan att spilla allt för mycket kraft på fysiskt spel.
Vlasic, som oftast startar sina byten i egen zon, gjorde 31-årige Vlasic 32 poäng (11+21) på 81 matcher.
Förra säsongen skrev Vlasic på ett nytt åttaårskontrakt med ett årligt värde på sju miljoner dollar per år.
Det om något visar hur viktig han är för sitt lag.

2: Mattias Ekholm, Nashville Predators
Med sitt lugn och trygga spel vet Predators precis vad de kan förvänta sig av Ekholm när han kliver ut på isen varje kväll. Han har förmågan att stabilisera spelet i egen zon och få sina mer offensivt sinnade back-kollegor, senast mest P.K Subban och Roman Josi, att nå sin fulla kapacitet.
Förra säsongen blev det 34 poäng (10+24) för Ekholm som dessutom var den spelare som hade mest speltid i numerärt underläge i Predators med 233,48 minuter och i spel fem mot fem 1524,21 minuter (18,49 min/match)

3: Mark Giordano, Calgary Flames
Flames-kaptenen var en av ljuspunkterna i en annars dunkel fjolårssäsong i Calgary.
34-åringen drog ett tungt lass i sitt lag och var en av fem spelare i laget som spelade alla 82 matcher i grundserien. Han hade flest byten (2301) mest speltid av alla i sitt lag under säsongen i såväl fem mot fem-spel (1521,13 min) som i numerärt underläge (254,15).
Förra säsongen stod Giordano för 38 poäng (13+25) på 82 matcher med Flames.
[Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via @NHLsv]
4: Drew Doughty, Los Angeles Kings
Slitvargen Doughty hade en mycket stor del i att Kings förra säsongen var det lag som släppte in minst antal mål (2,43/match).
Med i snitt 26,50 minuters speltid per match hade han mest speltid av alla i NHL förra säsongen.
Förra säsongen satte han dessutom nytt karriärbästa i ligan då han noterades för 60 poäng (10+50) på 82 matcher.
5: Alex Pietrangelo, St. Louis Blues
Blues-kaptenen Pietrangelo satte förra säsongen karriärbästa vad gäller erövrade puckar (54) och täckta skott (164) samtidigt som han har tagit större ansvar för offensiven.
Den gångna säsongen gjorde han karriärbästa 54 poäng (15+39) på 78 spelade matcher.
Han hade mest tid på isen i sitt lag totalt sett med 2007:27 minuter (25:44 minuter/match).

6: Ryan Suter, Minnesota Wild
Suter är inne på sitt sjätte år av det stora kontrakt han skrev på med Wild 2012.
Han är fortsatt en verklig arbetshäst i Wild och noterades för näst mest speltid i NHL med i snitt 26:47 minuter per match.
Förra säsongen tangerade han sitt bästa resultat i NHL med 51 poäng på 78 matcher, fördelat på sex mål och karriärbästa 45 assist.
7: Anton Stålman, Tampa Bay Lightning
Överglänst av Norris Trophy-vinnande Victor Hedman är Anton Strålman definitivt en av lagets viktigaste pusselbitar inför nästa års nya försök att nå Stanley Cup-pokalen.
Den gångna säsongen gjorde Strålman 18 poäng (4+14) på 80 matcher och spelande +29.
Han ledde laget i istid i spel i numerärt underläge med totalt 218,43 minuter (2,44 min/match).

8: Matt Niskanen, Washington Capitals
31-åriga Niskanen noterades den gångna säsongen för 29 poäng (7+22) på 68 matcher. Han var med sina +24 i plus/minus-statistiken bäst i grundserien för sitt Capitals.
Den 185 cm långa och 92 kilo tunga amerikanen hjälpte sitt lag till Stanley Cup-titeln genom att täcka undan 52 skott på lagets 24 matcher på väg till mästerskapet.
9: Hampus Lindholm, Anaheim Ducks
Tack vare sin fina skridskoåkning kan 24-åriga Lindholm hela tiden se till att ligga rätt och krympa ytorna för motståndet. Hans storlek gör att han dessutom kan trycka till runt planket och framför mål i egen zon.
Förra säsongen blev det 31 poäng (13+) på 69 matcher för Lindholm.

10: Zdeno Chara, Boston Bruins
Den 41-årige Chara håller fortfarande högsta klass vad gäller defensiven. Han är med sin enorma rutin dessutom en viktig kulturbärare och förebild för de yngre spelarna i laget.
Chara ledde Bruins i istid den gångna säsongen med i snitt 22,54 minuter per match, spel i numerärtunderläge (266,25 min).