I serien International Ice Exclusive träffar vi spelare i Sverige med en NHL-koppling. Det kan vara en talang som är på väg över, en spelare som vänt hem med målet att återvända eller en spelare som lämnat National Hockey League för gott.
I den här upplagan berättar Djurgårdens Victor Eklund om hur det är att rankas inför draften, säsongen i HockeyAllsvenskan och hur det var att spela JVM i Ottawa.
När NHL Central Scouting släppte sin senaste uppdaterade ranking för NHL-draften 2025 var Victor Eklund rankad etta av utespelarna från Europa.
– Jag såg det, fick det skickat till mig av någon kompis, berättar Eklund i en exklusiv intervju med NHL.com/sv.
Listorna från NHL Central Scouting kommer med jämna mellanrum under säsongen, och den som släpptes den 14 januari markerade att säsongen kommit halvvägs. På den nordamerikanska rankingen listas kanadensaren Matthew Schaefer etta och amerikanen James Hages tvåa. Att ligga i topp på de här listorna brukar innebära att ens namn ropas ut tidigt under draftens första runda.
– Det är kul, men det är inte en sådan tävling. Jag gör bara mitt bästa där ute. Det är roligt att det uppskattas, menar Eklund.
Victor Eklund är ordinarie i HockeyAllsvenska topplaget Djurgården den här säsongen. 18-åringen har gjort en bejublad höst på seniornivå med 15 poäng (8+7) på 25 matcher. Han är en av de största talangerna i sin årskull vilket också den senaste rankingen visar. Att tingas högt i draften är ett delmål i den än så länge unga karriären.
– Såklart har man det [som mål att väljas högt]. Ju högre desto roligare. Det är det man kämpar för, men det tar vi då. Nu kör vi bara. Gillar dem det så gillar dem det, säger han.