Sju raka Toronto-mål i mäktig vändning mot Montreal

Med sju raka mål stod Toronto Maple Leafs för en mäktig vändning i det klassiska rivalmötet mot Montreal Canadiens under natten mot söndagen.

I huvudrollerna för Toronto: William Nylander, ett mål och Oliver Ekman-Larsson, ett mål och två målpass, när Maple Leafs vände 0-3 till seger med 7-3 på bortais i Bell Centre.

– Det var en viktig match för båda lagen, tyckte Torontos tränare Craig Berube. Montreal har spelat extremt bra på sistone, och det visade sig i första perioden. Men vi fick fart på fötterna och började spela på rätt sätt och göra rätt saker. Det var en fantastisk comeback-segervinst från killarna. och enligt mitt sätt att se det var det vår målvakt (Joseph Woll) som visade vägen.

Inför en entusiastisk hemmapublik i det klassiska rivalmötet mellan de två kanadensiska Original Six-lagen gick Montreal till periodvila i ledning med 3-0 efter första perioden. En ledning som höll sig till nio och en halv minut in på andra perioden: Bobby McCann reducerade till 1-3 och 74 sekunder före periodens slut slog Nicholas Robertson in 2-3, framspelad av Oliver Ekman-Larsson och västeråsaren Pontus Holmberg, 25.

– I pausen efter första perioden pratade vi om att bara koppla av och komma tillbaka i det som är vårt spel. Och de första målen var ju stora för oss när vi vände matchen. De var väldigt viktiga; de gav oss momentum på vägen in i tredje perioden, analyserade Nylander matchen.

28-åringen från Calgary, född där när pappa Michael spelade för Calgary Flames, har gjort 48 poäng (27+21) på 47 matcher. De två föregående säsongerna gjorde han båda 40 mål, för 87 respektive 98 poäng. Med sina 27 mål nu, ligger Nylander tvåa i NHL:s målstatistik tillsammans med Winnipegs Mark Scheifele och Floridas Sam Reinhart. Bara Edmontons Leon Draisaitl har gjort fler mål den här säsongen (31).

Mot Montreal slog Nylander in kvitteringen till 3-3 bara 24 sekunder in på tredje perioden, Ekman-Larsson satte 4-3 med sitt tredje mål för säsongen 4.31 in på perioden, och sedan Auston Matthews gjort 5-3 med sitt 18:e mål för säsongen efter knappt åtta minuter, spelade Ekman-Larsson fram Steve Lorentz till 6-3 efter en kvart av perioden. David Kampf avslutade den mäktiga vändningen.

I den eviga och historiska tvekampen mellan Kanadas båda klassiska hockeystäder, var det tredje gången Maple Leafs stod för en comeback från underläge med tre mål: det hände också den 26 mars 1969 och den 23 februari 2019.

William Nylanders kvitteringsmål var snyggt: han åkte runt Montreals rookieback Lane Hutson och fintade bort målvakten Sam Montembeault.

– I de lägena händer allt så snabbt, så det är bara att ta hand om det man får… vi skapade mycket och har bra kemi, konstaterade Nylander, som spelade i Maple Leafs andrakedja med McMann och Max Domi.

Oliver Ekman-Larsson, som kom till Maple Leafs till den här säsongen direkt från Stanley Cup-triumfen med Florida Panthers, lämnade Bell Centre med tre poäng, ett mål och två målpassningar. Det var den 33-årige karlskronasonens första match med tre poäng för Maple Leafs; han gjorde två poäng (0+2) mot LA Kings (6-2) den 16 oktober.

– Jag försöker göra mitt bästa varje kväll, så… jag fick med mig ett mål och kunde hjälpa laget att vinna här i Montreal. Det var väl trevligt, men jag räknar verkligen inte poäng. Jag försöker bara hjälpa laget så bra som jag bara kan, summerade Ekman-Larsson sin insats.

Maple Leafs målvakt Joseph Woll kunde räkna in sin 16:e seger på 24 matcher den här säsongen. 26-åringen från Dardenne Prairie i Missouri gör sitt fjärde år men bara sitt andra som förstemålvakt i Maple Leafs. Han registrerades för 32 räddningar, en räddningsprocent på 91,4.

Liksom Craig Berube var också Oliver Ekman-Larsson imponerad av Wolls insats:

– Vi släppte till några bra lägen för dem i andra perioden också, men då höll han oss kvar i matchen, sade Ekman-Larsson. Han stängde till och gav oss chansen att komma tillbaka. Han var riktigt bra. Det säger det mesta om honom som målvakt att han kunde komma tillbaka efter de där (baklängesmålen) i första perioden. Han var inte dålig på något av de tre målen, men sedan stängde han helt.

– Det var en bra seger för oss, att komma hit och besegra ett lag som spelat bra den senaste tiden. Det tar vi gärna med oss. Men vi måste fortfarande göra ett bättre jobb i början av matcherna, vara mer förberedda och redo att spela, att reda ut stormarna lite bättre och bygga matcherna därifrån. Men sättet vi slog tillbaka på nu… det var stort. Jag gillade det. Men vi har fortfarande ett jobb att göra, sade Ekman-Larsson.

Med 60 poäng efter 47 matcher toppar Toronto (29-16-2) Atlantic Division (Eastern Conference) tre poäng före regerande Stanley Cup-mästaren Florida Panthers. Maple Leafs återvänder nu hem till Scotiabank Arena för två hemmamatcher, närmast mot divisionstrean Tampa Bay Lightning under natten mot tisdagen, nedsläpp kl. 01.30, svensk tid. (Viaplay).