Unger Sörum tar steg mot NHL med Hurricanes

Felix Unger Sörum har testat sig själv i olika hockeymiljöer de senaste åren. Och oavsett var den 18-årige Carolina Hurricanes-draftade forwarden spelat har han levt upp till förväntningarna.

– Jag har inte tänkt så mycket på det. Jag försöker ta det dag för dag, träna så mycket jag kan och gå ut och spela mitt spel. Jag brukar inte tänka så mycket när jag är på isen eller innan en match, säger Unger Sörum som valdes i den andra rundan (62:a spelaret totalt) 2023.

Efter att ha skaffat sig självförtroende under sin första utvecklingscamp med Carolina förra sommaren stannade han kvar till slutfasen av campen innan han återvände hem för att spela i Sverige.

– Det var bara väldigt roligt att få chansen att vara med på campen. När jag kom hem var det dags för mina första seniormatcher nästan direkt, så det var en stor boost för självförtroendet, och jag försökte bygga på det, säger han.

I sin första hela säsong med Leksands IF i SHL gjorde han 15 poäng (3+12) på 35 matcher och tre poäng (1+2) på sex slutspelsmatcher. Han spelade också i både JVM och i VM och hjälpte Sverige ta silver respektive brons i de turneringarna. Forwarden gjorde sex poäng (1+5) på sju matcher i JVM, vilket var delat femte mest av de svenska spelarna.

– Att gå från J20 till att spela SHL och sen från SHL till VM … hans branta utveckling är otrolig. Där ska han har beröm för hur smart och tävlingsinriktad han är. Det andra vi måste komma ihåg är att han är väldigt ung. Man säger alla de här sakerna, och det gör en uppspelt för det är så mycket mer som fortfarande kan hända, säger Hurricanes assisterande general manager Darren Yorke.

Unger Sörum känns igen för sin passningsskicklighet, så han väntas bli en playmaker i NHL. Han säger att han redan tänker på hur han kan bli mer komplett i sitt spel.

– Jag vill försöka göra mer mål, ta mig in i de tuffa ytorna framför mål och göra några mål på retur. Och bara fortsätta förbättra det jag är bra på; att skydda puck, försöka hitta spelare och bli en jämn spelare, säger Unger Sörum.

Carolina håller dörren öppen för en av sina unga forwardstalanger att ta en plats i NHL till hösten. Unger Sörums erfarenhet att spela som proffs i Sverige kommer hjälpa honom, men med en längd på 181 centimeter och en vikt på 78 kilo, vet han att hans storlek kan vara ett hinder för att ta sig till NHL på kort sikt, och han är realistisk inför utmaningen som väntar honom på försäsongscampen.

– Jag måste gå upp i vikt och får lite mer muskler. Och jag kan bli en mycket bättre spelare än vad jag är nu, men vi får se, säger han.

– Jag måste fortsätta försöka göra min sak, även om de andra är större än mig. Jag ska göra mitt bästa och se vart det tar mig.