Tomas Holmström är ännu en veteran som brottas med karriärbeslutet

I sommar har vi redan fått höra att två erfarna nordiska NHL-stjärnor tänker spela minst ett år till, när först 42-årige Teemu Selänne skrev på ett ettårskontrakt med Anaheim Ducks och sedan Ottawa Senators lagkapten Daniel Alfredsson meddelade att han skulle spela ut sitt kontrakt, som har ett år kvar.

Båda sa att de känner sig tillräckligt motiverade och friska för att slita sig igenom en tuff NHL-säsong.

Det gjorde inte Nicklas Lidström, som hängde upp skridskorna tidigare i sommar. Han sa i sin presskonferens att trots att hans tank inte var helt tom, ville han inte komma tillbaka och spela när tanken inte var helt full. Efter två decennier inom elithockeyn har alla tre så mycket pengar att det är svårt att tro att den saken skulle motivera dem. I Alfredssons fall sänks lönen från 4,5 miljoner dollar till en miljon, vilket många tolkade som ett säkert tecken på att han inte skulle spela nästa år.

En miljon dollar är ju inte mycket … i sammanhanget.

En annan veteranspelare, med 15 NHL-säsonger i nacken är Tomas Holmström. Han är 39 år gammal, och enligt medieuppgifter är det fortfarande inte säkert om det kommer att bli en 16:e säsong för “Homer”. Speciellt efter att hans gode vän Lidström lagt av.

I mitten av juli pratade Holmström om sin framtid med Detroit News och då hade han inga svar att ge. Nja, en sak visste han dock säkert.

– Jag kommer att spela i Detroit eller inte alls, sa Holmström.

Holmström säger att han har tränat för att kunna spela i NHL. Detroits GM Ken Holland hade uppmanat Holmström att han ska fundera över saker i lugn och ro, och att de skulle höras vid slutet av juli. Nu är det augusti.

– Jag uppskattar verkligen att Kenny har gett mig tid att fundera på min karriär. Mycket hänger ju på min hälsa, och mina knän, sa Holmström.

Medan Holmström har funderat på sin framtid, har Holland agerat för Red Wings framtid. Han skrev på kontrakt med Mikael Samuelsson och Jordan Tootoo, två forwards.

– Om Tomas bestämmer sig för att fortsätta sin karriär måste vi ha en diskussion med honom - jag och han och förmodligen tränaren Mike Babcock - om hans roll i laget. Vi har Tootoo och Samuelsson, samt [schweiziske forwarden] Damien Brunner och [unga svenska talangen] Gustav Nyquist, sa Holland till Mlive.com nyligen.

– Jag vet att jag kan hjälpa det här laget om jag spelar mitt spel och fyller min gamla roll, sa Holmström till Detroit News. Det är kul att ha Samuelsson tillbaka, han kommer att hjälpa vårt lag. Och alla lag behöver någon som Tootoo som är bra på att irritera motståndarna. De kommer att hjälpa laget.

Att spela eller inte spela? Och om Homer bestämmer sig för att spela, finns det plats för honom?

– Alla vet hur hårt han har jobbat, hur hårt han har spelat och hur han alltid går in de svåra områdena, i över ettusen matcher sedan 1996. Men om vi inte får in yngre spelare, kommer vi inte att utvecklas, sa Holland.