Tio svenska ögonblick vi minns från slutspelet

Stanley Cup-slutspelet 2021 är över. Tampa Bay Lightning är mästare - igen. Förhandsfavoriter som Toronto Maple Leafs och Edmonton Oilers föll tidigt. Tunga pjäser som Colorado Avalanche och Vegas Golden Knights nådde inte hela vägen fram. Och Montreal Canadiens bjöd på en resa värd namnet när de gick från att knappt nå slutspel till att utmana Lightning i final.

Svenskarna i NHL må inte ha varit lika framträdande i årets Stanley Cup-slutspel som vi kanske vant oss vid, men det fanns fortfarande en rad blågula ögonblick värda att uppmärksamma. Nedan följer en sammanställning av tio svenska slutspelsögonblick vi minns från 2021:
Läs också: [Tio ögonblick vi minns från slutspelet 2021]
Landeskog inleder slutspelet med en smäll
Colorado Avalanche lagkapten Gabriel Landeskog inledde sin slutspelsresa med en rejäl smäll när han noterade ett mål, två assist och en fem minuters utvisning för slagsmål - ett så kallat Gordie Howe hattrick - i match 1 av första rundan mot St. Louis Blues. Avalanche vann matchen med 4-1 - och gjorde sedan processen kort med Blues i resten av serien genom att vinna med 4-0 i matcher.
- I slutspelet börjar du om från början, sade Landeskog efter match 1. Statistiken i grundserien spelar ingen roll. Egentligen spelar inte den individuella statistiken någon roll i slutspelet heller. För oss handlar det om vinster och förluster - det är allt. Jag är glad att jag kunde bidra, men det var vi som lag som spelade bra.
Landeskog stod för 13 poäng (4+9) på 10 matcher under Avalanche slutspelsresa. Laget eliminerades med 4-2 i matcher av Vegas Golden Knights i andra rundan.

Eriksson Ek avgör match 1 mellan Wild och Golden Knights
Även Minnesota Wilds forward Joel Eriksson Ek fick en flygande start på slutspelet när han avgjorde match 1 i första rundan mot Vegas Golden Knights. Matchen slutade 0-0 på ordinarie tid, varpå Eriksson Ek drämde till med avgörandet på förlängning - hans andra slutspelsmål i karriären.
- Pucken studsade fram till mig i slottet och jag försökte bara få iväg skottet så fort som möjligt, sade Eriksson Ek när han intervjuades efter matchen.
Det blev totalt tre poäng (2+1) på sju matcher för Eriksson Ek, vars Wild föll i match 7 mot Golden Knights.

Nylanders första runda mot Montreal Canadiens
Toronto Maple Leafs uttåg i sju matcher mot Montreal Canadiens i första rundan av Stanley Cup-slutspelet var en missräkning och en besvikelse för såväl fans som organisation.
En som dock levde upp till - och rentav överträffade - förväntningarna, var William Nylander. Svensken inledde med att göra mål i de fyra första matcherna av serien och stod bland annat för det matchvinnande målet i match 4. Nylander avslutade serien med åtta poäng (5+3) på sju matcher, bäst i Maple Leafs.

Janmarks hattrick i match 7 mot Wild
Serien mellan Vegas Golden Knights och Minnesota Wild i första rundan blev en tät historia. Det krävdes sju matcher för att skilja lagen åt och huvudpersonen i match 7 blev en svensk; Mattias Janmark.
Golden Knights vann matchen med 6-2 hemma i T-Mobile Arena och Janmark stod för ett hattrick - svenskens första i NHL-karriären, grundserie eller slutspel. Han blev därmed den blott åttonde spelaren genom tiderna i NHL att notera ett hattrick i en match 7.
- Det är varje spelares dröm att bara få göra mål i en match 7, sade Janmark. Att vinna matchen och dessutom få göra ett hattrick… det är inget du tror ska hända dig. Det är en dröm som går i uppfyllelse, helt klart.

Kepskasten från Lehner
Ett aningen mer humoristiskt ögonblick uppstod just i den ovan nämnda match 7 när Janmark fullbordade sitt hattrick; lagkamraten och landsmannen Robin Lehner skickade in sin keps på isen från sin plats på bänken.

Lehner upprepade sedan kepskastet en vecka senare när Jonathan Marchessault noterade ett hattrick.
Lehner startar sin första match på tre veckor - och vinner
Den 30 maj släppte Lehner in sju mål i Golden Knights 7-1-förlust i första matchen av andra rundan mot Colorado Avalanche. Det dröjde till match 4 av semifinalserien mot Montreal Canadiens (den 21 juni) innan svensken fick chansen igen. Men då tog han den.
Golden Knights vann med 2-1 på övertid och Lehner räddade 27 av 28 skott för en räddningsprocent på 96,4.
- Det var en chans för mig att få gå ut och hjälpa mitt lag och ta oss en match närmare Stanley Cup-finalen. Jag bryr mig inte om det som hänt tidigare; alla känner till omständigheterna kring den matchen (mot Avalanche) och jag tror inte att den skulle slutat annorlunda med en annan målvakt, sade Lehner efteråt.
Konsekvent Karlsson levererade för Vegas
Bäste svensk i Golden Knights slutspelsresa var dock varken Lehner eller Janmark. Istället klev William Karlsson fram och blev lagets bästa poängplockare med 16 poäng (4+12) på 19 matcher. Faktum är att endast Victor Hedman gjorde mer poäng bland svenskarna med sina 18 (2+16).
- I vårt omklädningsrum är vi inte förvånade att det är William Karlsson som leder oss, sade Vegas tränare Pete DeBoer inför match 2 av semifinalserien mot Montreal Canadiens. Han gör egentligen inget annorlunda från hur han agerat från första dagen här, och det är charmen med honom. Hur konsekvent han är.

Gustafssons slutspelsresa
Erik Gustafssons tid i Philadelphia Flyers blev ingen succé. Men efter att ha trejdats till Montreal Canadiens i slutet av grundserien fick svensken vara med om en osannolik slutspelsresa - en där han definitivt var med och bidrog, om än inte i en särskilt stor roll. Gustafsson noterade tre poäng (1+2) på 16 matcher i Stanley Cup-slutspelet, gick +3 och snittade exakt tio minuter per match.
- Jag har fått höra att jag inte kan spela försvarsspel, men jag tycker att jag har bevisat att jag kan göra det också, sade Gustafsson under en pressträff i samband med semifinalserien mot Vegas Golden Knights. Jag får ju spela en del i powerplay, men vill kunna visa laget att jag kan försvara också. Jag spelar inte så mycket, men försöker alltid göra mitt jobb när jag är där ute. Varje gång de kallar på mig försöker jag vara redo. Jag tycker att jag har gjort ett bra jobb och måste bara fortsätta göra det.

Unikt NHL-rekord för Hedman
De sista två punkterna på listan är dedikerade till svensk ishockeys klarast lysande stjärna just nu: Victor Hedman.
På sin väg mot att vinna backarnas poängliga i Stanley Cup-slutspelet och dessutom sin andra raka Cup, passade Hedman på att slå ett unikt rekord: när han gjorde mål i match 3 av finalserien mot Montreal Canadiens blev han den första spelaren i NHL:s historia att bli målskytt i var och en av årets tolv kalendermånader.
Detta då säsongen 2019-20 med anledning av coronapandemin innehöll matcher i augusti och september, medan årets säsong - och då även match 3 - pågick ända in i juli.

Hedman lyfter Stanley Cup
Efter segern i match 5 mot Montreal Canadiens kunde Tampa Bay Lightning fira sin andra raka Stanley Cup-triumf. Först ut att lyfta den väldiga bucklan var lagkapten Steven Stamkos. Näst på tur var förra årets Conn Smythe Trophy-vinnare och årets Norris Trophy-kandidat; Victor Hedman.
Hedman gled runt på isen i Amalie Arena med Stanley Cup lyft högt över huvudet och hade i samband med Cup-firandet svårt att sätta ord på hur mycket det betydde för honom:
- Att vinna en gång är riktigt svårt. Att nu lyckas vinna igen är… jag vet inte vad jag ska säga. Det är otroligt stort, sade backen.
- Att dessutom få uppleva det här framför familj och vänner är speciellt. Väldigt speciellt. Det går inte att sätta ord på det. Att vinna Stanley Cup igen, framför våra fans och alla vänner på läktaren. Att få vinna för första gången som pappa. Det betyder allt. Det här är något jag aldrig trodde att jag skulle få uppleva.