Power Ranks: Topp-10 centrar i Stanley Cup Qualifiers

Den 1 augusti inleder NHL Fas 4 av sin Return To Play - Stanley Cup Qualifiers följt av Stanley Cup-slutspelet. Inför starten tittar NHL.com/sv's Peter Ekholm närmare på de bästa spelarna på varje position just nu, som alla deltar i Qualifiers. Här de tio bästa centrarna.

Centerpositionen är en av de viktigaste i ett lag. Det gäller att ha en spelare som kan bära en formation, producera framåt och ta ansvar bakåt. Några av de allra bästa spelarna i ligan spelar på positionen och att göra en topp-10-lista är svårt.

Här är de tio bästa centrana, baserat på säsongen som gått och förväntningarna som finns på dem inför omstarten:

1. Connor McDavid - Edmonton Oilers
Edmontons förstacenter har återigen visat hur pass viktig för laget han är. Med sina 97 poäng slutade han tvåa i NHL:s totala poängliga efter landsmannen, och tvåan på den här listan, Leon Draisaitl.

McDavid gjorde 13 poäng färre än Draisaitl, men spelade också sju matcher färre än sin lagkamrat. Den stjärnstatus McDavid har i Edmonton är svår att beskriva, och inför återstarten är det han som har de flesta blickar på sig. Även om Draisaitl slutade före honom i poängligan.

Läs också: [Fem frågtecken för Edmonton Oilers]

2. Leon Draisaitl - Edmonton Oilers
Draisaitl gjorde hela 110 poäng på 71 matcher, 43 mål och 67 assist. Han placerade sig före Connor McDavid i poängligan och gjorde så att Oilers numera har två farliga offensiva kedjor. Det har hjälpt Oilers till Stanley Cup Qualifiers där Chicago Blackhawks väntar. Draisaitl har gjort 100 poäng i två raka säsonger och är en av de tre finalisterna till Hart Trophy som ligans mest värdefulla spelare.

3. Nathan MacKinnon - Colorado Avalanche
MacKinnon var NHL:s femte bästa poängplockare när ligan pausades den 12 mars. Då hade han gjort 93 poäng på 69 matcher, men missade Avalanche sista match (mot New York Islanders) på grund av skada. Nu ska han vara tillbaka - redo att leda sitt lag kväll ut och kväll in. Mackinnon är tillsammans med Draisaitl och New York Rangers högerforward Artemi Panarin finalister till Hart Trophy.

4. Sidney Crosby - Pittsburgh Penguins
Crosby gör sällan en dålig match och rankas alltid högt i diverse center-rankingar. Crosby gör sina lagkamrater bättre, oavsett vem han får bredvid sig och är dominant både i offensiv och defensiv zon. Crosby har förmågan att kunna kontrollera och förändra en matchbild.

På grund av en magmuskelskada i höstas begränsades han till 41 matcher under grundserien. Ändå gjorde han 47 poäng, varav 30 av dem på hans sista 24 matcher.

5. Auston Matthews - Toronto Maple Leafs
Matthews var på väg mot 50 mål, men stannade på 47 när säsongen pausades. Med det blev han tvåa i skytteligan efter de två ettorna David Pastrnak och Alex Ovechkin som båda gjorde 48 mål. Totalt blev det 80 poäng på 70 matcher för Matthews som allt mer börjar se ut som den ledande centern Maple Leafs hoppades få i honom när de valde honom som nummer 1 i 2016 års draft.

6. Steven Stamkos - Tampa Bay Lightning
Hans fysiska status inför Qualifiers och slutspelet är ett frågetecken, men rapporterna säger att han kommer vara tillgänglig för spel. Är han det är Stamkos en av de viktigaste i Cup-jagande Lightning. Han har sin styrka i offensiven och gjorde innan säsongen pausades 53 poäng, varav 23 mål.

7. Mika Zibanejad - New York Rangers
Innan säsongen pausades var Zibanejad den hetaste spelaren i hela NHL. Han gjorde elva mål på Rangers sista sex matcher och noterades för totalt 41 fullträffar. Zibanejad kan har varit på väg att bli förste svensk sedan Håkan Loob att göra 50 kassar under en NHL-säsong.

Rangers har nytta av svensken både offenvist och defensivt och han är numera en stor ledargestalt för laget.

8. Evgeni Malkin - Pittsburgh Penguins
Malkin fick ta en stor roll under hösten när Crosby var skadad, och gjorde det bra. Totalt kom ryssen upp i 74 poäng på 55 matcher, en liten förbättring från ifjol då han gjorde 72 pinnar på 68 matcher. Malkin är fortfarande viktig för Penguins och ger laget tillsammans med Crosby en "one-two-punch" som inte många andra klubbar i NHL kan matcha.

9. Patrice Bergeron - Boston Bruins
Bergeron centrar en av ligans allra bästa kedjor där David Pastrnak och Brad Marchand också ingår. Bergeron är NHL:s kanske bästa tvåvägscenter och har vunnit Selke Trophy hela fyra gånger. Under grundserien gjorde Bergeron 56 poäng på 61 matcher.

Läs också: [Video: NSH-EDM: Draisaitl glänser med fyramålsmatch]

10. John Tavares - Toronto Maple Leafs
Precis som Penguins har Maple Leafs en 1A och en 1B-center. Detta i Tavares och Matthews. Maple Leafs-lagkaptenen gjorde 60 poäng på 63 matcher innan säsongen avbröts den 12 mars. Han har gjort fyra slutspel under sin karriär redan - det kan bli ett femte, om Toronto tar sig förbi Columbus Blue Jackets i Qualifiers-omgången.

Bubblare: Ryan O'Reilly, St. Louis Blues, Nicklas Bäckström, Washington Capitals, Mark Scheifele, Winnipeg Jets