Svår jämförelse: Ovechkin or Kane?

Mellan Chicagos Patrick Kane och Washington Alexander Ovechkin, vem fruktar du mest om de kommer med pucken på bladet?

Den frågan kan skapa vilda diskussioner bland vänner. Eller ännu roligare, sätt Washington fans och Chicago fans i samma rum och ställ samma fråga och se hur hög ljudnivån blir.

Vi frågade den forne storbacken Scott Stevens och forne målvakten Brian Boucher den frågan med förhoppningen om att deras svar skulle bli intressanta med tanke på deras tidigare erfarenheter med att stoppa storstjärnor.

Frågan är också relevant med tanke på att de båda herrarna möts på söndag när Chicago tar emot Washington i United Center. Det kan vara två lag som står i Stanley Cup Final mot varandra senare.

Lägg också till att Kane och Ovechkin haft fenomenala säsonger båda två.

Kane leder hela NHLs poängliga på 84 poäng och gör honom till en het kandidat för Hart Trophy denna säsong.

Ovechkin å andra sidan leder med sina 40 mål skytteligan och med det snitt han har kommer han att nå 55 mål vid säsongens slut om han spelar resten av Washingtons 22 matcher.

Med allt det i åtanke svarade Stevens och Boucher samma svar utan att tveka.

– Kane! Säger Stevens och menar att han är en bättre passare.

Så låt oss titta närmare på detta.

PATRICK KANE

Säsongsstatistik

MÅL: 35 | ASSISTS: 49 | POÄNG: 84
MATCHER: 65 | +/-: 20

Varför gör Kanes förmåga att passa pucken han till en farligare spelare än Ovechkin som uppenbarligen har det bästa och farligaste skottet i NHL.

– Kane är en fantastisk dribbler, troligtvis den bästa i ligan. Han hittar öppna ytor och är svår att hitta. Men man vet var Ovechkin kommer att vara, säger Stevens.

Boucher tar det ett steg längre och säger att Kanes förmåga att passa är lika bra som hans förmåga att skjuta.

– Du måste vara mer ödmjuk mot Kane för du måste även ha koll på hans lagkamrater eftersom han passar pucken så bra. Om du tror att Ovechkin ska passa så lurar du dig själv.

– När Ovechkin har pucken vid klubban tänker jag aldrig att han letar passning. Jag tänker att han försöker hitta en yta från var han kan skjuta. Han är inte rädd för att skjuta eller för att försöka skjuta.

– Med Kane vet du aldrig om han kommer att skjuta eller inte så du måste vara beredd på att allt kan hända med Kanes. Det är därför han är så svårläst, säger Boucher.

Men tro nu inte att detta är en diss av Ovechkin bara för att Stevens och Boucher håller Kane före Ovechkin. Kom ihåg att ingen av dem skulle vilja möte Ovechkin med pucken vid hans klubblad.

De uppskattar och beundrar vad Ovechkin står för när det gäller skott.- och målförmåga. Den här säsongen har den beundrar växt i takt med att Ovechkin visat offervilja för att hjälpa sitt lag.

Capitals coach Barry Trotz och ägare Ten Leonsis har sagt flertalet gånger att Ovechkin inte är lika självisk längre och att individuella prestationer inte betyder lika mycket för honom som att få vinna Stanley Cup. En egenskap som Stevens ser i Ovechkins spel.

– Han är fortfarande i sin storhetstid men chansen att vinna minskar hela tiden. Han vill inte bli en spelare som hade en strålande karriär utan att få vinna Cupen, säger Stevens.

För fick Ovechkin ofta kritik för hans slappa försvarsspel och dåliga plus/minus statistik. Säsongen 2013-14 hade Ovechkin minus 35 i statistiken, i år är den siffran plus 24.

– Han gör rätt val på isen. Han försöker inte att göra mål hela tiden, han spelar smart och tar vara på de chanser han får. Han spelar för att vinna, det är en stor skillnad i hans spel, säger Stevens.

Både Stevens och Boucher är rörande överens om att även Kanes spela ändrats och mognat.

– Jag ser en vilja att dominera varje byte, säger Boucher.

Det har gjort Kane till en sevärdhet varje match vilket enligt Stevens inte alltid varit fallet.

– Han är mer motiverad och engagerad och det visar han match efter match. Han vill göra skillnad och ha pucken ofta. Han har beslutat sig för att spela ut sin fulla potential, säger Scott Stevens.

Kane kommer alltså att vara den mest farliga spelaren på isen på söndag, i alla fall enligt vår tvåmanspanel.

– Kane är den farligaste av dem två för att han har fler alternativ- Han kanske inte gör målet men då ligger han bakom det istället, säger Brian Boucher.