Superkedjorna avgjorde för Avalanche och Bruins

Colorado Avalanche och Boston Bruins kan se fram emot fortsatt spel i Stanley Cup-slutspelet. Colorado gjorde 4-0 i matchserien mot St. Louis Blues i Honda West Division efter 5-2 i match 4. Och i MassMutual East kunde Boston besegra Washington Capitals med 3-1 för totalt 4-1 i matcher.

I båda segrarlagen stavas anledningen till framgången en suverän förstakedja.
I Colorado: Gabriel Landeskog, Nathan MacKinnon och Mikko Rantanen.
I Boston: David Pastrnak, Patrice Bergeron och Brad Marchand.
I den fjärde matchen mot St. Louis (5-2) gjorde Colorados superkedja tre av de fem målen: ett mål vardera. Det innebär att den 28-årige lagkaptenen Landeskog från Stockholm, 25-årige MacKinnon från Halifax på Nova Scotia i Kanada och den 24-årige Rantanen från det gamla finska biskopssätet Nousiainen, gjort 24 poäng (9+15) på de fyra matcherna i slutspelet så här långt. MacKinnon blev på köpet också den förste spelaren i Colorados och föregångaren Quebec Nordiques historia att göra nio poäng (6+3) i en slutspelsserie över bara fyra matcher.
- Att få spela vid sidan av "Nate" (MacKinnon)… det måste vara ett av de bästa jobben i hockeyn, skrattade Gabriel Landeskog efter matchen. Både han och Mikko är toppspelare i ligan, de jobbar hårt hela tiden och vi snackar mycket om hur vi ska spela. Vi försöker att kolla in varandra och lära av varandra, och jobba på vårt spel hela tiden. Det är verkligen kul att spela med de två killarna.

Kedjekamraten Mikko Rantanen höll med:
- Att få spela med "Nate" är garanterat ett av de bästa jobben i hockeyn.
Gabriel Landeskog konstaterade att några Blues-spelares tvärsäkra uttalanden före slutspelsserien om att de skulle slå ut Colorado, var tändvätska för honom och hans lagkamrater.
- Ja, det var det, sade Landeskog till NHL.com/sv. Och när vi kunde stänga matchserien utan att ge motståndarna ens en chans att överleva eller något hopp överhuvudtaget, då var det definitivt det vi ville göra. Det var inte lätt att komma hit (till St. Louis) och ta två matcher på raken mot ett bra och desperat lag. Men vi är nöjda med hur vi spelade i kväll.
- Jag är väldigt stolt över det vi gjort. St. Louis är verkligen inget dåligt lag. Ser man över hela serien och bryter ner match för match, så ljuger resultaten lite; det har varit mycket jämnare än så, sade Landeskog när han summerade matchserien mellan Avalanche och Blues som målmässigt gick till utklassningssiffror: 20-7.

Mikko Rantanen gjorde 30 mål i grundserien, men i slutspelet har det varit snålt rent målmässigt. Det första målet kom mot Blues i den fjärde matchen:
- Det är klart att det alltid är kul att göra mål. Alla som spelar hockey håller med om det, sade Rantanen. Efter att vinna är att göra mål den bästa känslan. Det är min uppgift att producera offensivt och jag har haft gott om chanser, men de har en bra målvakt.
Segraren i matchserien mellan Vegas Golden Knights och Minnesota Wild blir Colorados nästa motståndare i slutspelet. Landeskog lovar den blivande motståndaren en tuff match. Colorado lärde sig mycket av uttåget ur slutspelet säsongen 2019-20 då laget åkte ur mot Dallas Stars med 4-3 i matcher i slutspelets andra omgång.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Vi har bättre självförtroende nu än i slutspelet förra året, sade Landeskog. Varje gång man slås ut ur ett slutspel ökar hungern och "ha-begäret"… det är en skillnad i år: vi är mycket mer hungriga nu.
I Boston Bruins kunde toppkedjan med den 24-årige tjecken David Pastrnak, 35-årige centern och veteranen Patric Bergeron från L'Ancienne-Lorette i Quebec samt 33-årige retstickan och måltjuven Brad Marchand, som MacKinnon från Halifax, inte matcha Coloradotrions 24 poäng. Det blev 13 poäng (8+5) för Bostons topptrio i en matchserie som målmässigt slutade 16-10 till Bruins, men där tre av matcherna gick till förlängning. Det var först i de två avslutande matcherna som Boston kunde gå ifrån målmässigt, 4-1 och 3-1.

• Vi höll farten och tjänade mycket på vår hårda forechecking, analyserade Patrice Bergeron de fem matcherna mot Washington. Vi samlade ihop oss i mittzon, och vi har alla lager som behövs i laget… men man lär sig och anpassar sig hela tiden under en matchserie.
  Patrice Bergeron gjorde 48 poäng (23+25) i grundserien. Nu har han 3+1 i slutspelet och har varit en av de dominerande spelarna i Bruins.
  - Det är ju för att vara här som man spelar matcher, sade Bergeron med ett småleende. Adrenalinet, känslan… den här tiden på året är alltid väldigt speciell. Det är alltid lika roligt att vara en del av det och att försöka leva i nuet; det är det budskapet jag försöker förmedla till mina lagkamrater, att ha kul och att inte tyngas av ansvaret. Bara gå ut och spela och visa vilket lag vi kan vara, kväll efter kväll.

För Boston väntar segraren i matchserien mellan Pittsburgh Penguins och New York Islanders (2-2), i nästa omgång. David Pastrnak, 20 mål i grundserien och hittills två (+4 assist) i slutspelet är redo. I fjol delade Pastrnak målskyttetrofén Rocket Richard Trophy med Washingtons Alex Ovechkin, båda på 48 mål. I år var han med och förpassade "Ovi" och hans Capitals ur slutspelet.
- Det spelar egentligen ingen roll vilka man besegrar. Känslan man har efter matchen, den är fantastisk, sade Pastrnak. Man är glad som ett barn; det är det här man spelar för. Vi har spelat ihop ganska länge nu, men det är alltid lika kul att ta sig vidare. Nu handlar det om att spela på rätt sätt och att inte tappa fokus.