Dallas Stars avslutade 1900-talet på bästa sätt: genom att vinna Stanley Cup-finalen med 4-2 mot Buffalo Sabres. Men efter det är Stanley Cup-statistiken under 2000-talet så här långt ingen uppbygglig läsning: efter finalförlusten mot New Jersey Devils det första året på det nya seklet, har det inte gått så bra. Under 2010-talet redovisar Stars sju missade slutspel, två utmarscher redan i första rundan, och en förlust i den andra. En förlust som dock ger hopp inför den kommande säsongen: Stars pressade blivande Stanley Cup-mästaren St. Louis Blues till sju matcher där Blues Pat Maroon till slut kunde avgöra knappt sex minuter in på andra förlängningsperioden.
Den då nye coachen Jim Montgomery tänker ta med sig den förlusten in i den första säsongen i det nya decenniet, 2019-20.
- Man kan alltid använda den som motivation eftersom vi var så nära men ändå så långt borta. Det svåraste med att vinna Stanley Cup är att nå slutspelet, det vet alla, säger Montgomery till NHL.com. Så det är vårt mål just nu: att få en bra start i oktober så att vi inte behöver göra samma resa som Blues gjorde.
St. Louis låg ju sist i tabellen vid nyår, men vände, gick till slutspel och erövrade cupen efter en fantastisk resa.
Dallas har förstärkt laget för att inte behöva göra den jobbiga resan.
Här är läget i Dallas Stars inför säsongen 2019-20.
Läs också: [31 på 31: Dallas Stars\]
Nyckelspelarna:
Dallas har värvat in två mycket intressanta spelare - och matchvinnare. När Anaheim valde att köpa ut Corey Perry från de avslutande kontraktsåren, högg Dallas direkt. Och Joe Pavelski kom in på ett treårskontrakt, som free agent från San Jose Sharks.
Perry och Pavelski kommer att bidra i Stars produktion: Pavelski, 35, gjorde 38 mål förra säsongen, bäst i Sharks, medan en skadedrabbad och vanligtvis högproducerande Perry, 34, hölls tillbaka till sex mål. Tillsammans med Alexander Radulov, Tyler Seguin och Jamie Benn kommer duon Perry och Pavelski att höja Dallas målsiffror. Det behövs: förra säsongen gjorde Radulov, Benn och Seguin tillsammans 89 mål och det var 43 procent av hela lagets produktion på 210 mål, tredje sämsta noteringen i hela ligan.
En viktig roll får också målvakterna Ben Bishop och Anton Khubodin. Vezinafinalisten Bishop avslutade på 93,4 i räddningsprocent och 1,98 i insläppta mål efter 45 matcher och kan han upprepa den säsongen har Stars det bra förspänt i mål.