Svenska NHL-talanger mönstrar i sommarturnering

Bara 177 centimeter lång och i sammanhanget relativt lätta 78 kilo tung, är Erik Brännström ett brott mot den tänkta normen som säger att backar i National Hockey League ska vara 100 kilo tunga och uppemot två meter långa skräckinjagande monsterspelare.
- Brännström är tuff för sin ålder och han gör aldrig en dålig match på den här nivån, säger Juniorkronornas huvudtränare Tomas Montén efter Brännströms insatser i de internationella turneringarna under förra säsongen.

• Han är fantastiskt bra i varje match han spelar, han är en bra skridskoåkare, en bra allround-spelare och han är tuff, säger Montén till NHL.com/sv. Det finns mycket mer att hämta i Erik.
  Och just därför är Erik Brännström en av stötte(s)pelarna i det J20-landslag som över månadsskiftet spelar 2017 World Junior Summer Showcase i Plymouth, USA. Sex lag deltar, och Juniorkronorna möter USA (blå och vit), Kanada (röd och vit) samt Finland.
  Erik Brännström är ett av de mest spännande namnen i det svenska landslag som förutom Brännström innehåller det mesta av det bästa svensk juniorhockey kan ställa på benen just nu. Av de 25 spelarna är 18 draftade av NHL-klubbar och fem har skrivit på för NHL-klubbar nyligen. Frölundas Lias Andersson har skrivit ett treårigt nybörjarkontrakt med New York Rangers, Timothy Liljegren från Rögle har skrivit på för lika många år med Toronto Maple Leafs. Erik Brännström, från HV71, har signat på för tre år med nya NHL-laget Vagas Golden Knights. AIK:s Jesper Bratt har signat för New Jersey Devils och Luleås målvakt Filip Gustavsson för Pttsburgh Penguins.
  När Golden Knights gick ut med nyheten att klubben signat tre tidiga draftval - också Cody Glass (sexa i draften) och Nick Suzuki (13:e i draften) medan Brännström gick som 15:e spelare totalt i första draftrundan - öste general managern George McPhee lovord över bland andra den ännu blott 17-årige backen från Eksjö.

• Tre av våra bästa framtidsspelare har skrivit på för oss och det är spännande för Golden Knights, sade McPhee till klubbens hemsida. De har visat en exceptionell talang och spelsinne där de varit och vi kommer att följa dem nära i deras hårda jobb med den fortsatta utvecklingen.
  Erik Brännström är den senaste i raden av småländska backar som gjort succé i hockeyn på hög nivå. Andra är Ottawa Senators Erik Karlsson från Landsbro, Chicagos Blackhawks Stanley Cup-mästare Niklas Hjalmarsson från Eksjö som spelar nästa säsong i Arizona Coyotes. Liksom Oliver Ekman Larsson som visserligen är från Karlskrona men är hockeyfostrad i Tingsryd.
  Erik Brännström, som ska spela kvar i HV71 i SHL i minst en säsong, bygger sitt spel efter Erik Karlsson-modell; den svenske världsbacken i Ottawa Senators är dock något längre och tyngre, 182/87 jämfört med Brännströms 179/78.

Erik Brännström gjorde sex poäng (1/5) på 35 matcher och hade +10 i plus/minusstatistiken den första säsongen på seniornivån i HV71. Men mer viktigt än statistiska fakta: det faktum att han fått spela ett år på högsta nationella nivån. En 17-åring mot män:
- Det har hjälpt mig i min utveckling. Jag har mognat när jag spelat mot äldre spelare, säger Erik Brännström till Las Vegas Review-Journal. Jag lärde mig väldigt mycket, bland annat att ta smartare beslut eftersom allt går så mycket fortare än när jag spelar mot spelare i min egen ålder. Och min storlek blev aldrig intresasant eftersom jag försökte vara smartare än de större spelarna och inte hamna i trubbel.
Här är det svenska laget i turneringen i Plymouth:
Målvakter: Filip Gustavsson, Luleå (draftad av Pittsburgh Penguins), Filip Larsson, Tri-City Storm/USHL (Detroit Red Wings), Isak Wallin, Modo J20 (kan draftas först 2018).
Backar:Erik Brännström, HV 71 (Vegas Golden Knights), Rasmus Dahlin, Frölunda (draften 2018), Linus Högberg, Växjö (Philadelphia Flyers), Timothy Liljegren, Rögle (Toronto Maple Leafs), Gustav Lindström, Almtuna (Detroit), Jacob Moverare, Mississauga Steelheads/OHL (Los Angeles Kings), Jesper Sellgren, Modo (draften 2018), Filip Westerlund, Frölunda (Arizona Coyotes).
Forwards:Lias Andersson, Frölunda, SWE (New York Rangers), Jesper Boqvist, Brynäs (New Jersey Devils), Jesper Bratt, AIK (New Jersey), Marcus Davidsson, Djurgården (Buffalo Sabres), Glenn Gustafsson, Örebro (draften 2018), Rickard Hugg, Leksand (draften 2018), Axel Jonsson Fjällby, Djurgården (Washington Capitals), Fredrik Karlström, AIK (Dallas Stars), Linus Lindström, Skellefteå (Calgary Flames), Isac Lundeström, Luleå (draften 2018), Elias Pettersson, Timrå (Vancouver Canucks), Tim Söderlund, Skellefteå, (Chicago Blackhawks), Oskar Steen, Färjestad (Boston Bruins), Tim Wahlgren, Modo (draften 2018).
---------------
Så spelar Juniorkronorna: 29 juli:USA Blå-Sverige, 30 juli: USA Vit-Sverige, 2 augusti: USA-Sverige, 4 augusti: Kanada-Sverige och den 5 augusti Sverige-Finland.