Efter över ett decennium i ligan fick äntligen en av de största spelarna genom tiderna lyfta Lord Stanleys pokal. Den känslostormen som slog över Alexander Ovechkin, T-Mobile Arena och hela hockeyvärlden kan sammanfattas i fem ord: Äntligen var Ovechkins väntan över.

Med det i åtanke tar vi en dag en promenad längs minnenas aveny och tittar på några andra minnesvärda ögonblick där pokalen höjts för första gången.

Knappt har man städat bort den sista tomma burken i T-Mobile Arena i Las Vegas. Konfettikanonerna längs Pennsylvania Avenue i Washington D.C har inte avfyrat sin salvor än. Men i den sportvärld vi alla befinner oss i börjar ändå frågan komma smygande. Kan Washington Capitals försvara sin titel nästa säsong?

Det sägs att man sällan kommer ihåg en förlorare av en Stanley Cup-final. Det påståendet håller inte den här säsongen. För är det något vi tar med oss från säsongen 2017/18 är det hur expansionslaget från Nevada tog NHL med storm och lyckades ta sig hela vägen till en osannolik final mot Washington Capitals.

Förra säsongen pendlade han mellan kedjorna i Columbus Blue Jackets och åkte sedan ur slutspelet direkt. En relativt anonym spelare i laget med ett facit på totalt 28 poäng (8+20) i grundserien och playoff. Den här säsongen etablerade han sig tämligen omgående i Vegas Golden Knights första kedja, tog sig an stjärnrollen med glans och var en av de verksamma krafterna när Golden Knights tog sig till final om Stanley Cup. Facit: totalt 93 poäng, fördelade på 43+35 i grundserien och 7+8 i slutspelet.

Det fanns ett sista spöke kvar. En sista slutspelsdemon att driva ut med hjälp av puck, klubba och kämpaglöd. Washington Capitals hade vänt underläge 2-0 i matcher mot Columbus Blue Jackets. De hade besegrat sin nemesis Pittsburgh Penguins. De hade eliminerat favoriten Tampa Bay Lightning efter underläge 3-2 i matcher. Med ledning 3-1 i matcher i sista slutspelsserien för säsongen - en ledning som Capitals genom tiderna tappat 5 gånger, mest i NHL:s historia - tog de så chansen att en gång för alla begrava uppfattningen om laget som förlorare.

Washington Capitals hade is i magen och visade en enorm kyla när de plockade en 4-3 vinst i match 5 mot Vegas Golden Knights i T-Mobile Arena och säkrade klubbens första Stanley Cup vinst i historien. Danske centern Lars Eller blev matchhjälte för Capitals då han stod för det avgörande målet i den tredje perioden.

Hit, men inte längre.

Vegas Golden Knights osannolika framgångssaga tog slut i den femte finalen mot Washington Capitals. Golden Knights kämpade in i det sista. Efter mål av Nate Schmidt, David Perron och Reilly Smith ledde Vegas med 3-2 fram till halva tredje perioden. Men inför de in i det sista entusiastiska hemmafansen föll Golden Knights till slut med 3-4, och Washington Capitals kunde spela hem sin första Stanley Cup-titel.

LAS VEGAS (NHL.com/sv)

Tårar. Kramar. Glädjevrål.

Isen i T-Mobile Arena är full av människor. Spelare, fruar, flickvänner, syskon, barn, föräldrar, släktingar och vänner. Tillsammans förenas de i en eufori som innefattar starka känslor av både kärlek och tacksamhet. Bakom Washington Capitals Stanley Cup-seger står inte bara den här säsongens hårda arbete och framgång. Bakom triumfen står tusentals timmar av träning och matcher för spelarna. Skjutsande, matlagning, tröstande, uppmuntrande och ömhet från nära och kära.

Washington Capitals har under många år setts som en av de största favoriterna till Stanley Cup-titeln. Men laget kunde inför den här säsongen bara stoltsera med ett framträdande i Stanley Cup-finalen - säsongen 1997-98.

Nu kan de stoltsera med två framträdanden. Och lagets första Stanley Cup-titel. 

De har samarbetat många gånger förr, men aldrig har de gjort det på ett vackrare sätt. Efter en första sväng med Stanley Cup-pokalen passade Washington Capitals kapten Alex Ovechkin den vidare till Nicklas Bäckström som han kamperat ihop med under så många år. Själva överlämningen har blivit en årlig tradition i NHL.