Sedinarna och Näslund störst i Canucks blågula historia

NHL.com/sv ser tillbaka på och uppmärksammar svenska spelare som agerat pionjärer i sina respektive NHL-klubbar. I den här upplagan: Vancouver Canucks.

Vancouver ses som navet för den kanadensiska västkusten. Staden har under åren blivit en stor del av film och TV-industrin och är ett populärt ställe att filma på. På sportsidan är det Canucks som är nummer ett.
En flytt till Vancouver är en av de längsta som en svensk hockeyspelare kan göra om man får chansen i NHL. Under åren har flera blågula lirare gjort den resan, och Canucks historia är berikad med flertalet framträdande svenskar. Tre av dem har till och med fått sina tröjor hissade i Rogers Arena.

Det skulle dock ta ett tag innan traditionen med svenska spelare i laget tog fart i Vancouver. Laget tog klivet in i NHL som ett expansionslag tillsammans med Buffalo Sabres inför säsongen 1970-71. När man väl plockade in svenskar, gjorde man det rejält. Säsongen 1978-79 fick vi se fyra svenskar representera klubben i Thomas Gradin, Lars Lindgren, Roland Eriksson, och Lars Zetterström.
Gradin och Lindgren skulle vara de två som stannade längst i Canucks av den kvartetten, och duon var de första svenskarna som satte avtryck i klubben. Gradin, som kom över till Nordamerika efter tre säsonger i SHL (en med Modo och två med AIK), draftades 1975 av Chicago Blackhawks i tredje rundan innan hans rättigheter trejdades till Canucks. Den Sollefteå-födde centern gjorde åtta säsonger i Canucks och stod för 550 poäng (197+353) på 613 matcher.
\[Klicka här för att läsa om pionjärerna för alla 31 NHL-lag\]
Gradin var poängbäst med sina 19 poäng (9+10) när Canucks gick till sin första Stanley Cup-final säsongen 1981-82 (förlust mot New York Islanders med 4-0 i matcher). Sedan 1994 har Gradin jobbat som scout för Canucks, och sedan säsongen 2011-12 har han titeln Associate Head Scout.
Lindgren representerade Canucks i drygt fem säsonger innan han trejdades till Minnesota North Stars under säsongen 1983-84 och stod för 122 poäng (23+99) på 335 matcher. Lindgren är den tredje bästa poängplockaren bland klubbens svenska backar i historien bakom Alexander Edler (401) och Mattias Öhlund (325). Även Lindgren jobbar som scout åt organisationen, en roll han haft sedan 2007.
Patrik Sundström skulle sedan bli näste svensk som visade framfötterna i Canuckströjan. Efter att ha stått för 46 poäng (23+23) på 74 matcher under sin rookiesäsong 1982-83, klämde han till med hela 91 poäng (38+53) på 78 matcher under sin andra säsong. Totalt blev det 342 poäng (133+209) på 374 matcher under hans fem säsonger i klubben och ett poängsnitt på 0.91 poäng per match.

Under den andra halvan av 1990-talet var det Markus Näslund och Mattias Öhlund som bar den svenska traditionen vidare. Näslund kom över från Pittsburgh Penguins i en trejd, medan Öhlund hade valts av Canucks som spelare nummer 13 i draften 1994. Öhlund var en bärande spelare i defensiven för Vancouver under 11 säsonger innan han flyttade till Tampa Bay Lightning. Öhlunds mantel skulle sedan tas över av Alexander Edler som debuterade under säsongen 2006-07. Edler är Canucks poängbästa back genom tiderna med sina 401 poäng (99+302).
Näslund blev en av lagets ledare i offensiven, och ligger på tredje plats i tidernas poängliga med sina 756 poäng (346+410) på 884 matcher. Näslund blev utsedd till lagkapten inför säsongen 2000-01 och bar C:et på bröstet under sina sju sista säsonger i klubben. I december 2010 fick Näslund sin tröja hissad i taket.
Vid millenniumskiftet kom tvillingarna Sedin över från Modo. Henrik och Daniel skulle komma att bli två av klubbens största ikoner genom tiderna. Canucks dåvarande general manager Brian Burke såg till att Canucks hade val nummer två och tre i draften 1999 efter att ha roddat ett par olika trejder med lagen i toppen av draftordningen. Atlanta Thrashers valde Patrik Stefan med val nummer ett, och sedan gick Daniel och Henrik till Canucks som val två och tre.

Burkes drag skulle visa sig vara lyckade, då han landade de två bästa poängplockarna i lagets historia. Det blev hela 17 säsonger i Canucks för Sedinarna, och när de efter tackade för sig efter säsongen 2017-18 gjorde man det som nummer ett och två i poängligan. Henrik slutade på första plats med 1070 poäng (240+830) på 1330 matcher och Daniel på andra plats med 1041 poäng (393+648) på 1306 matcher. Daniel är Canucks främsta målskytt genom tiderna, medan Henrik stått för flest assists. I februari hyllades tvillingarna för sin tid i klubben då deras tröjor hissades upp i taket.
Den svenska traditionen i Canucks går vidare med Elias Pettersson, som kom in och övertygade stort under sin rookiesäsong och belönades med Calder Trophy (Årets Rookie). Utöver Pettersson och Edler hittar vi målvakten Jacob Markström, forwarden Loui Eriksson och backen Oscar Fantenberg i dagens Canucks.
Svenskarna i Vancouver Canucks (32 stycken)
Henrik Sedin (1330 matcher i grundserien), Daniel Sedin (1306), Markus Näslund (884), Alexander Edler (873), Mattias Öhlund (770), Thomas Gradin (613), Patrik Sundström (374), Lars Lindgren (335), Loui Eriksson (245), Jacob Markström (229), Per-Olov Brasar (181), Lars Molin (172), Robert Nordmark (169), Mikael Samuelsson (155), Elias Pettersson (139), Leif Rohlin (96), Eddie Läck (82), Bert Robertsson (69), Mats Lindgren (54), Anders Eldebrink (43), Mats Sundin (41), Magnus Arvedson (41), Anders Nilsson (39), Oscar Fantenberg (36), Roland Eriksson (35), Johan Hedberg (21), Samuel Påhlsson (19), Lars Zetterström (14), Jonas Andersson (4), Anton Rödin (3), Philip Holm (1), Joacim Eriksson (1).