Buffalo Sabres går in i matchen mot Montreal Canadiens under natten mot tisdagen (nedsläpp klockan 01.00, svensk tid) med två segrar på de tre senaste matcherna.
Sabres svensk-amerikanske back Mattias Samuelsson står på två poäng (1+1) och hans plus-3 i plus/minusstatistiken är bäst i laget. 27-åringen från Philadelphia är son till nu 65-årige svenske NHL-legendaren Kjell Samuelsson som spelade 936 matcher i NHL under 14 säsonger. Mattias spelar nu i Sabres första backpar med Rasmus Dahlin och i första boxplay-enheten.
Och just spelet i numerära underlägen är Sabres främsta tillgång just nu: 19 boxplay, ett insläppt mål. Det gjorde New York Rangers Chris Kreider efter 12:22 av första perioden i säsongspremiären när Zach Benson tjänade av två minuter för en hakning mot Rangersbacken Adam Fox.
Efter det har Sabres dödat 17 utvisningar, en effektivitet på 94,7 procent.
– Vi går in stenhårt för att döda utvisningarna och har just det tänkesättet… går man in och tänker att ”åh, hur ska vi klara det här, de kommer att göra mål nu”, då sätter man sig i en knepig situation, säger Samuelsson.
Det är enkel hockey som givit Sabres framgångarna mot Tampa Bay Lightning (3-2 efter förlängning) och senast 3-1 mot New York Islanders där Samuelsson gjorde ett av målen.
– Vi har gått in med målsättningen att få puckar mot mål och få in dem också, spela nord-syd och inte göra oss till med spel i sidled… vi ska spela ett mer rakt-på-sak-spel. Och när vi gör det så är det lätt att jobba för varandra, säger Samuelsson.
