Reaves, motståndarspelare protesterade mot rasism

Ryan Reaves hade svårt att bestämma sig för vad han ville göra när han låg i sängen under onsdagskvällen.
Vegas Golden Knights forward visste att NBA-spelarna hade bojkottat slutspelsmatcherna för att protestera mot systematisk rasism och polisbrutalitet efter att en vit polis skjutit en svart man, Jacob Blake, minst sju gånger i ryggen i Kenosha, Wisconsin under söndagen. Han visste att spelarna i WNBA, Major League Baseball och Major League Soccer också hade bojkottat matcherna.

Och han visste att Golden Knights skulle möta Vancouver Canucks i den tredje matchen av den andra rundan i Western Conference i Rogers Place i Edmonton under torsdagen.
"Ska jag verkligen göra detta? Kommer jag vara ensam?" frågade Reaves sig själv. "Eller kommer några av killarna ställa sig bakom detta?"
Sedan vaknade Reaves på torsdagen och läste ett sms från Kevin Shattenkirk, hans tidigare lagkamrat i St. Louis Blues, vars Tampa Bay Lightning hade spelat mot Boston Bruins under onsdagen i Toronto. Reaves är svart, Shattenkirk är vit. Shattenkirk sa att flera spelare i Öst ville prata.
Sedan fick Reaves ett sms där det stod att Canucks spelare också ville prata.

• Allt började med att vita spelare i andra lag ville prata, sa Reaves. Jag tror att det är det mest kraftfulla som har hänt idag och nu ser du oss komma samman, alla motståndare.
  Det hjälpte i det som ledde fram till beslutet, som stöttades av NHL, att inte spela Stanley Cup-matcher under torsdagen och fredagen.
  Efter torsdagens tillkännagivande stod fem spelare vid mikrofonerna i Edmonton: Reaves, Colorado Avalanches center Pierre-Edouard Bellemare, Dallas Stars forward Jason Dickinson, Canucks center Bo Horvat och Avalanche center Nazem Kadri. Spelare från alla fyra lag i hubben stod bakom dem.
  - När du tar en titt runt i det här rummet ser du många vita spelare, sade Reaves. Det är ett viktigt budskap i sig. Det är bra och viktigt att NBA, MLB och WNBA gjorde detta. Det finns många svarta spelare i de ligorna. Men att alla spelare här inne ställer sig upp för att säga: "Vi ser problemen också. Vi står bakom er"… Jag kunde inte vara mer stolt över killarna. Vi kan hata varandra på isen, men jag är otroligt stolt över var och en här idag. De här två dagarna kommer inte att fixa någonting, men konversationen och uttalandet är väldigt kraftfullt, speciellt när det kommer från den här ligan.
  Reaves har ett unikt perspektiv på frågorna. Enligt Las Vegas Review-Journal är hans mamma Brenda vit. Hans pappa, Willard, är svart och en tidigare polis vid Manitoba Sheriff Services i Winnipeg. Hans farfars farfar Bass Reeves var den första svarta US Marshal-officeren (och stavade sitt namn annorlunda, då han föddes som slav 1838).
  När Golden Knights spelade mot Stars i Stanley Cup Qualifiers den 3 augusti var det lagens första match sedan en svart man, George Floyd, dog i polisens förvar i Minneapolis den 25 maj. Reaves stod på ett knä under nationalsångerna tillsammans med Jason Dickinson, Golden Knights målvakt Robin Lehner och Stars forward Tyler Seguin.
  *** ***Läs också: [Slutspelsmatcher i NHL uppskjutna i protest mot rasism]
  - Han (Reaves) är en smart, intellektuell kille som känner stor lojalitet till sin ras, men också till poliskåren och militären, sa Golden Knights tränare Peter DeBoer. Han gör inget utan att tänka igenom allt.
  - Så när vi diskuterade vad som skulle hända här idag hade han mitt fulla stöd. Jag tror inte att han sov så mycket under natten. Jag tror att det tyngde honom, men jag tror också att han var bekväm i sitt beslut. Jag är riktigt stolt över honom och stolt över att stå bakom honom.
  Det är noterbart att Reaves, en tuffing känd för sina tunga tacklingar och sin vassa tunga, var en av spelarna som såg till att få ihop sina medspelare över hela ligan, inklusive de motståndare han möter mot i slutspelsserien.
  - Jag tror att det är en del av budskapet i det här, sa Canucks tränare Travis Green. Det finns sport och det finns saker som är större än sporten och jag var inte alls överraskad i morse när jag pratade med våra spelare och de sa att de ville prata med Ryan. De kände att det var rätt sak att göra.
  - De här killarna är mina lagkamrater i ligan. Många gånger spelar de i andra lag. De bryr sig om varandra men när de går ut på isen kämpar de hårt mot varandra och ändå är de i samma familj. Jag kände att vår grupp ville säkerställa att Vegas visste, eller att Ryan visste, att de var bakom honom och ville ha en dialog. Jag stod bakom dem hela vägen till 100 procent oavsett vilket beslut de skulle ta.
  - Det är svårt att inte vara stolt över dem.