EGOTW Rangers-Oilers: 5 anledningar att kolla

I samband med populära "NHL European Game of the Week" - konceptet där en helgmatch visas på bästa europeiska sändningstid - ger NHL/sv er en extra portion försnack inför matchen, i form av 5 saker att hålla ögonen på.

Den här veckan: New York Rangers mot Edmonton Oilers.
Två lag som mot slutet av förra säsongen såg ut att befinna sig rejält under isen har båda gått flygande starter till mötes under upptakten av 2019-20. Obesegrade New York Rangers (2-0-0) andas optimism efter tillskotten av Artemi Panarin, Jacob Trouba och Kaapo Kakko. Panarin och Trouba har inlett starkt, medan Kakko fortfarande anpassar sig till NHL och är på jakt efter sin första poäng. Lika obesegrade Edmonton Oilers (4-0-0) tycks äntligen ha fått sin spelarmix att stämma och superstjärnan Connor McDavid får numera stark support i målgörandet av såväl Leon Draisaitl som James Neal. Totalt sju mål har det blivit för Neal som redan nu, efter fyra matcher, har matchat förra säsongens total (63 matcher).

I veckans EGOTW tar alltså Rangers emot Oilers i Madison Square Garden (lördag, 18.30 - Viasat & Viaplay).
Här är fem saker att hålla ett öga på under mötet lagen emellan:
VÄRLDENS BÄSTA MCDAVID
Ny säsong, samma spelare i toppskiktet av poängligan. Fyra matcher in på säsongen har Connor McDavid redan producerat tio poäng (3+7) och även om hans poängsnitt på 2,5 per match blir svårt - för att inte säga omöjligt - att upprätthålla under en längre period har 22-åringen visat att sommarens knäoperation inte tagit ett uns av hans snabbhet. Något Drew Doughty kunde intyga efter mötet mellan Kings och Oilers den 6 oktober:
- Vissa säger att han är bäst i ligan, vissa menar att andra är bättre. Jag gillar att spela mot de bästa, men många av de bästa spelarna är inte lika tuffa att försvara som Connor McDavid just på grund av snabbheten han har. Han gör allt i hög hastighet.
ZIBANEJAD UTMANAR I TOPPEN
Video: OTT-NYR: Zibanejad slår till på tre olika sätt
På tal om ohållbara poängsnitt: vad sägs om Mika Zibanejads 4,0 poäng per match? Visserligen är Rangers säsong bara två matcher gammal, men Zibanejads åtta poäng (4+4) ger ändå en fingervisning av hur dominant hans inledning varit.
- Jag kan inte riktigt förklara vad som händer just nu, sade Mika Zibanejad till NHL.com/sv efter Rangers senaste seger. Jag spelar med bra lagkamrater och helt osannolikt bra spelare. Jag får massor av lägen och puckarna går in. Jag ska försöka utnyttja det så mycket jag bara kan.
Fortsätter poängstimmet mot Oilers?
FLER MÅL FRÅN JAMES "THE REAL DEAL" NEAL?
James Deal har gjort sju mål på fyra matcher för Edmonton Oilers. En fullt rimlig rubrik om året varit 2012 och Neal kamperat tillsammans med Evgeni Malkin i Pittsburgh Penguins. En något märkligare rubrik när året är 2019 och Neal närmast kommer från en säsong i Calgary Flames där han gjorde sju mål på 63 matcher. Förändringen, förklarar Neal, stavas miljöombyte och självförtroende.
- För mig handlar det om att få spela med riktigt begåvade spelare och bara ha kul där ute. Alla som kommit in i laget har kommit in med något att bevisa. Vi håller på att bli ett lag här och har kul medans vi gör det. Vi vill vara ett lag som tävlar i Stanley Cup-slutspelet och vi har spelarna att göra det.

SPELSUGEN LUNDQVIST
Det har varit en lång sommar fylld av reflektion för Henrik Lundqvist, som 2018-19 stod för en av sina sämre insatser i karriären. Visserligen inte särskilt konstigt med tanke på förutsättningarna, men med Rangers återigen slagkraftiga kliar det sannolikt i fingrarna hos den tävlingsinriktade 37-åringen att ställa sig mellan stolparna igen. Svensken har stått en av säsongens två matcher hittills för Rangers med 91,5 i räddningsprocent och 4,00 i insläppta mål per match som resultat.
Räkna med att en hungrig Lundqvist får chansen från start hemma mot Oilers.
STORT ANSVAR FÖR KLEFBOM
Med Adam Larsson på Oilers skadereserv för en överskådlig framtid landar det tyngsta ansvaret för klubbens försvarsuppställning hos en annan svensk; Oscar Klefbom. 26-åringen tycks dock ha förmågan att växa med ansvaret då han inlett 2019-20 strålande med fem assist på fyra matcher och hela 25:41 i genomsnittlig istid. Kan Klefbom hjälpa Oilers stänga ner den glödhete Zibanejad?
\\\\*
NHL European Game of the Week (lördag 18.30, Viasat & Viaplay) bjuder denna vecka på ett möte mellan två superstjärnor i kanonform.
Vem går segrande ur duellen, Connor McDavid eller Mika Zibanejad?
Svaret får du på lördag.