Quenneville medlem i en exklusiv klubb

Joel Quenneville blev tredje tränaren att ha 700 grundseriesegrar på sin meritlista. Bara Al Arbour och Scotty Bowman har fler, med sina 782 respektive 1 244 segrar.

Det finns massor av tränare i NHL - och särskilt utanför ligan - som skulle bli glada över att få stå bakom bänken i 700 matcher, men för att nå 700 segrar måste man leda sitt lag till ungefär 45 segrar i 15 raka säsonger. (Scotty Bowman var tränare i 2 141 matcher, och vann 1 244 av dem).

Det tar sin tid, även om man lyckas få jobb i ett bra lag, som Quenneville, som började sin tränarkarriär i St. Louis (precis som både Scotty Bowman och Al Arbour), fortsatte resan till Colorado och sedan vidare till Chicago där han nu vunnit Stanley Cup två gånger, dessutom var han assisterande tränare i Colorado 1996 när Avalanche vann Stanley Cup.

Det tog honom 1 281 matcher att samla de där 700 segrarna och den sista kom i matchen mot just St. Louis Blues, som Blackhawks slog med 4-0.

Blackhawks hade förlorat sina tre matcher mot Blues tidigare den här säsongen.

– Det var en bra seger. Det är klart att jag blir glad över vilken seger som helst, men i kväll gillade jag verkligen hur vi spelade. Det var en lagseger och vi har försökt att slå det här laget hela säsongen, sa Quenneville efter matchen, och höll fokus på den senaste segern.

Quennevilles första säsong som huvudtränare var 1996-97, och då hade han varit assisterande tränare i NHL i tre säsonger, huvudtränare i AHL en säsong och assisterande tränare i AHL en säsong. Dessutom spelade han nära tusen matcher i NHL (803) och AHL (148) innan han sadlade om.

– Joel kommunicerar bra med spelarna och han coachar bra under matcherna och hittar rätt spelare till isen vid rätt tillfälle. Han har en bra magkänsla, han känner sina spelare. Det är inte lätt, det är energikrävande. Och det är en talang som han har, sa Denis Savard till Chicago Tribune.

Det var Savard som fick sparken 2008, efter bara fyra matcher, när Quenneville kom till Chicago.

– Joels styrka är att han vet när han kan köra hårt och när det inte går, så att spelarna inte blir utbrända. Han har aldrig någonsin heller varit en kontroversiell tränare, sa Scotty Bowman.

Också Al Arbour skickade en hälsning till Quenneville.

– Han kommer säkert att passera mig. Han borde verkligen vara nöjd med de här 700 segrarna. Han är en smart tränare som förtjänar allt han får, sa den 81-årige tränarlegendaren.

Quenneville kanske reflekterar över sina segrar efter säsongen, men nu finns det ingen tid för att vara sentimental. Blackhawks siktar på ett till slutspel och en till Stanley Cup-vinst.

- Jag haft turen med mig med alla lag. Jag har fått jobba i bra klubbar och med bra lag, och bra spelare. Det har varit sex fina år här i Chicago, sa han till Chicago Herald.

Men det blev inget snack om att försöka passera Bowman.

– Jag tror inte min fru skulle gilla det.

Hon kanske vill se maken hemma lite också.